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ToxFAQs™
CAS#: 75-21-8 julio de 1999 Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos del óxido de etileno sobre la salud. Para más información, por favor llame al Centro de Información de ATSDR al 1-888-422-8737. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede ser perjudicial. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras sustancias químicas. Importante: Estados Unidos produce grandes cantidades de óxido de etileno. La mayor parte es usada para manufacturar otras sustancias químicas tal como glicol de etileno; cantidades menores se usan como pesticida o para esterilizar equipo médico. La exposición al óxido de etileno puede producir irritación de los ojos, la piel, la nariz, la garganta y los pulmones, y daño al cerebro y los nervios. Esta sustancia se ha encontrado en 3 de los 1,177 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales identificados por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés). ¿Qué es el óxido de etileno?El óxido de etileno es un gas inflamable de aroma más bien dulce. Se disuelve fácilmente en agua. El óxido de etileno es una sustancia química manufacturada usada principalmente para fabricar glicol de etileno (una sustancia química usada para fabricar anticongelante y poliéster). Una pequeña cantidad (menos de 1%) es usada para controlar insectos en ciertos productos agrícolas almacenados, y una cantidad muy pequeña se usa en hospitales para esterilizar equipo y abastecimientos médicos. Regrese al comienzo de la página ¿Qué le sucede al óxido de etileno cuando entra al medio ambiente?
Regrese al comienzo de la página ¿Cómo podría yo estar expuesto al óxido de etileno?
Regrese al comienzo de la página ¿Cómo puede perjudicar mi salud el óxido etileno?Respirar bajos niveles de óxido de etileno por meses o años ha producido irritación de los ojos, la piel y las vías respiratorias, y ha afectado el sistema nervioso (dolor de cabeza, náusea, vómitos, pérdida de la memoria, adormecimiento, etc.). Las exposiciones a niveles más altos por períodos más breves han causado efectos similares, aunque más severos. Hay cierta evidencia de que la exposición al óxido de etileno puede inducir abortos en mujeres embarazadas. Estudios en animales indican que además de irritación de las vías respiratorias, efectos al sistema nervioso y al sistema reproductivo, la exposición de larga duración al óxido de etileno también puede afectar los riñones, las glándulas adrenales y los músculos esqueléticos. Regrese al comienzo de la página ¿Qué posibilidades hay de que el óxido de etileno produzca cáncer?En trabajadores expuestos al óxido de etileno se han descrito aumentos en la tasa de leucemia y de cáncer del estómago; sin embargo, estos datos no se consideran definitivos. La carcinogenicidad del óxido de etileno ha sido evaluada en ratas y en ratones que lo respiraron. En estos estudios se observó leucemia, tumores del cerebro, del pulmón, y otros tipos de cáncer. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) ha determinado que es razonable predecir que el óxido de etileno es carcinogénico en seres humanos. Regrese al comienzo de la página ¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al óxido de etileno?Hay dos tipos de exámenes que pueden determinar si usted ha estado expuesto recientemente al óxido de etileno; uno de estos exámenes mide el óxido de etileno en la sangre, mientras que el otro examen mide el óxido de etileno en el aliento. Sin embargo, estos exámenes no pueden ser usados para predecir si le afectará la salud. Estos exámenes generalmente no se llevan a cabo en el consultorio del doctor porque requieren equipo especial. Regrese al comienzo de la página ¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?La Administración de Alimentos y Drogas (FDA) ha establecido un límite de tolerancia de 50 partes por millón (50 ppm) para óxido de etileno en especias molidas. La EPA requiere que se le notifique de derrames o liberaciones accidentales al medio ambiente de 10 libras o más de óxido de etileno. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA, por sus siglas en inglés) ha establecido un límite máximo de 1 ppm de óxido de etileno en el aire del trabajo durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas semanales, con un límite de exposición breve (hasta 15 minutos) de 5 ppm. El Instituto Nacional de Seguridad Ocupacional y Salud (NIOSH) recomienda que el aire del trabajo contenga menos de 0.1 ppm de óxido de etileno como promedio durante una jornada de 10 horas diarias, 40 horas semanales. Las recomendaciones federales han sido actualizadas con fecha de julio de 1999. Regrese al comienzo de la página DefinicionesCarcinogénico: Sustancia que puede producir cáncer Carcinogenicidad: Habilidad para producir cáncer. CAS: Servicio de Resúmenes de Sustancias Químicas. Evaporar: Pasar de líquido a vapor o gas. Lista de Prioridades Nacionales: Una lista de los peores sitios de desechos peligrosos de la nación. ppm: Partes por millón. Solvente: Un líquido que puede disolver a otras sustancias. Regrese al comienzo de la página ReferenciasAgencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades. (ATSDR). 1990. Reseña Toxicológica del Óxido de etileno (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Servicio de Salud Pública. Regrese al comienzo de la página ¿Dónde puedo obtener más información?Para más información, contacte a la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de EnfermedadesDivisión de Toxicología y Medicina Ambiental 1600 Clifton Road NE,Mailstop F-32 Atlanta, GA 30333 Teléfono: 1-800-232-4636 FAX: 770-488-4178. La dirección de la ATSDR via WWW es http://www.atsdr.cdc.gov/es/ ATSDR en Español. La ATSDR puede informarle donde encontrar clínicas de salud ocupacional y ambiental. Los especialistas de las mismas pueden reconocer, evaluar y tratar enfermedades causadas por la exposición a sustancias peligrosas. Usted también puede contactar su departamento municipal o estatal de salud o de calidad ambiental si tiene más preguntas o inquietudes. |