Docenas de científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están presentando informes durante la reunión "Biología Experimental del 2008" en San Diego, California, el 5-9 de abril.

Estudiando las diferencias entre los compuestos fenólicos prometedores de las plantas

Por Rosalie Marion Bliss
7 de abril 2008

Compuestos fenólicos están presentes en la mayoría de alimentos, y sus capacidades antioxidantes poderosas podrían proveer unos beneficios significativos para la salud. Los químicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) James Harnly y Long-Ze Lin han desarrollado un nuevo método estandarizado para detectar pequeñas variaciones en los tipos y las cantidades de estos compuestos en alimentos. La capacidad de identificar componentes alimentarios potencialmente beneficiosos es importante para realizar estudios clínicos de nutrición y para desarrollar guías dietéticas.

Harnly está presentando información sobre esta investigación en la reunión 'Experimental Biology 2008' (Biología Experimental del 2008, o EB por sus siglas en inglés) esta semana en San Diego, California. Él es uno de los científicos del ARS que presentarán más de 50 informes en la reunión el 5-9 de abril.

Harnly y Lin trabajan en el Centro de Investigación de Nutrición Humana (BHNRC por sus siglas en inglés) mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. La conferencia EB es patrocinada por miembros de las sociedades de la Federación de las Sociedades Americanas para la Biología Experimental.

Hay aproximadamente 6.000 diferentes compuestos fenólicos en las especies de plantas mundialmente. Los investigadores del BHNRC, trabajando en el Laboratorio de Componentes Alimentarios y Desarrollo de Métodos del centro, aplican el método de perfilar a cada nueva muestra de alimento como un enfoque estándar. Este método permite que ellos puedan hacer una identificación detallada de los compuestos fenólicos en la mayoría de alimentos, incluyendo frutas, verduras, especias y suplementos dietéticos.

Utilizando el nuevo método, Harnly y Lin han identificado casi 60 componentes fenólicos en las hojas de ginkgo biloba, incluyendo muchos que nunca han sido detectados en la hierba popular. Ellos también usaron el método único de perfilar para identificar compuestos fenólicos en más de 360 otros alimentos, tales como el orégano mexicano, la piel de la manzana Fuji, semilla de soya, brócoli, habichuelas secas, té y café.

Los científicos del ARS están presentando una gama amplia de otra información este año en EB. Los temas incluyen el problema continuado del consumo excesivo de sodio en EE.UU., el efecto a corto plazo de consumir el jugo de arándano rojo en la reacción de los vasos sanguíneos al estrés, y la capacidad del consumo de almendras de reducir el daño a las membranas celulares como medido por biomarcadores del estrés oxidativo.

Más información sobre los presentadores del ARS y los temas de las sesiones están disponibles a petición.