Investigaciones del ARS llevan a verduras más
nutritivas
Por Laura
McGinnis
5 de marzo 2008 Hoy en día, las ensaladas son
más nutritivas que nunca, gracias en parte a las investigaciones
realizadas por científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS), la agencia
principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
La lechuga iceberg es el ingrediente principal de muchas ensaladas, y
criadores de plantas con el ARS en Salinas, California, han desarrollado una
técnica experimental para aumentar su valor nutritivo.
Científicos en la
Unidad
de Investigación de Mejoramiento y Protección de Cultivos,
mantenida por el ARS en Salinas, abrieron las hojas de las lechugas iceberg
mientras su crecimiento, de este modo previniendo la formulación de
cogollos bien apretados.
Con más de la superficie expuesta a la luz del sol, las lechugas
acumularon dos veces más hiero y calcio y cinco veces más
vitamina C que la típica lechuga iceberg. Ahora los investigadores
están determinando cómo ayudar a las plantas crecientes a
almacenar estos nutrientes sin cambiar las características que han
llevado a la popularidad enorme de la lechuga iceberg en EE.UU.
Todos saben que la zanahoria es más nutritiva que los bizcochos de
zanahoria, pero poca gente sabe que la zanahoria moderna también es
más nutritiva que la zanahoria de hace 30 años. Esto resulta
porque los científicos del ARS descubrieron una manera para criar
zanahorias que tienen cantidades altas de beta-caroteno, un pigmento naranja
que ayuda al cuerpo humano a producir la vitamina A. De hecho, la zanahoria
moderna tiene casi 50 por ciento más beta-caroteno que sus predecesoras.
Científicos
en la Unidad de Investigación de Cultivos Vegetales mantenida por el
ARS en Madison, Wisconsin, ayudaron a aumentar los niveles de beta-caroteno en
la zanahoria, y ahora están trabajando para producir los mismos
resultados en el pepino y el melón. Los mismos investigadores
también están usando los métodos clásicos de
crianza para aumentar los niveles de compuestos naturales en la cebolla y el
ajo que benefician al corazón.
Científicos del ARS con el
Laboratorio
del Mejoramiento Genético de Frutas y Verduras, parte del
Centro
Henry A. Wallace de Investigación Agrícola mantenido por el
ARS en Beltsville, Maryland, desarrollaron líneas de crianza de tomate
para producir tomates cereza que tienen un contenido aumentado de
beta-caroteno. Y otros científicos del ARS en el
Centro
de Investigación de la Región Occidental, mantenido por la
agencia en Albany, California, están buscando genes que estimulan el
tomate a producir otro pigmento nutritivo llamado licopeno.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de marzo 2008.
Formato de impresión fácil
Envía por e-mail
Sala de información
