- ¿Qué es una mamografía selectiva
de detección?
Una mamografía selectiva de detección es una radiografía
del seno que se usa para detectar cambios en el seno en mujeres que no presentan
signos o síntomas de cáncer de mama. Se dice selectiva porque
ordinariamente se elige tener esta prueba de detección por razones
de prevención y no porque haya algún síntoma. Generalmente
se requieren dos radiografías de cada seno. Con una mamografía,
es posible detectar un tumor que no se puede palpar o encontrar microcalcificaciones
(pequeños depósitos de calcio en el seno), los cuales a veces
son una indicación de la presencia de cáncer de mama.
- ¿Cuál es la diferencia entre una mamografía
selectiva de detección y una mamografía de diagnóstico?
Una mamografía de diagnóstico es una radiografía del
seno que se usa para ver si la paciente tiene cáncer de mama después
de haberse encontrado un bulto u otro signo o síntoma de cáncer
de seno. Los signos de cáncer de mama pueden ser el dolor, engrosamiento
de la piel, secreción del pezón, o un cambio en el tamaño
o forma del seno. La mamografía de diagnóstico puede usarse
también para evaluar los cambios que se hayan encontrado en una mamografía
selectiva de detección o para ver el tejido de seno cuando es difícil
obtener una mamografía selectiva de detección debido a circunstancias
especiales, como la presencia de implantes en el seno (vea la pregunta
13 ). Una mamografía de diagnóstico se lleva más
tiempo que una mamografía selectiva de detección porque requiere
más radiografías para obtener vistas del seno desde varios ángulos.
El técnico puede amplificar un área sospechosa para producir
una imagen detallada que ayude al médico a hacer un diagnóstico
preciso.
- ¿Cuándo recomienda el Instituto Nacional
del Cáncer (NCI) que las mujeres se hagan mamografías selectivas
de detección?
• Las mujeres de 40 años o más se deberán hacer
mamografías cada 1 ó 2 años.
• Las mujeres que tienen un riesgo mayor que el promedio de cáncer
de mama deberán hablar con un profesional médico acerca de la
necesidad de hacerse mamografías antes de los 40 años y de la
frecuencia.
- ¿Cuáles son los factores que ponen
a la mujer en un riesgo mayor de padecer cáncer de mama?
El riesgo de cáncer de mama aumenta gradualmente conforme la mujer
envejece. Sin embargo, el riesgo no es el mismo para todas las mujeres. La
investigación ha demostrado que los siguientes factores aumentan las
probabilidades de una mujer de padecer esta enfermedad:
• Antecedentes personales de cáncer de mama:
Las mujeres que han tenido cáncer de mama tienen más probabilidad
de padecer un segundo cáncer de mama.
• Antecedentes familiares: Las probabilidades de una
mujer de padecer cáncer de mama aumentan si su madre, hermana o hija
tiene antecedentes de cáncer de mama (especialmente si el diagnóstico
se hizo antes de los 50 años de edad).
• Algunos cambios del seno en la biopsia: Un diagnóstico
de hiperplasia atípica (una afección que no es cancerosa, en
la cual las células tienen características anormales y son numerosas)
o de carcinoma lobulillar in situ (CLIS) (células anormales que se
encuentran en los lobulillos del seno) aumenta el riesgo de cáncer
de mama de una mujer. Las mujeres que han tenido dos o más biopsias
del seno a causa de otros estados benignos tienen también una mayor
probabilidad de padecer cáncer de mama. Este aumento es debido a la
situación que condujo a hacerse la biopsia y no a la biopsia misma.
• Alteraciones genéticas (mutaciones): Alteraciones
específicas en ciertos genes (BRCA1, BRCA2 y otros) aumentan el riesgo
de cáncer de mama. Estas alteraciones son raras; se estima que no llegan
a un 10 por ciento de todos los cánceres de seno.
• Antecedentes de reproducción y menstruación:
Las mujeres que empezaron a menstruar a una edad temprana (antes de los 12
años) o pasaron por la menopausia después de los 55 años
de edad, o que nunca tuvieron hijos o los tuvieron después de los 30
años de edad tienen un riesgo mayor de padecer cáncer de mama.
• Uso de terapia hormonal por un largo plazo para la menopausia:
Las mujeres que usan la terapia hormonal de combinación de
estrógeno y progestina para la menopausia durante más de 5 años
tienen una mayor probabilidad de presentar cáncer de mama.
• Densidad del seno: Los senos parecen densos en una
mamografía si contienen muchas glándulas y ligamentos (lo que
se llama tejido denso) y no tienen mucho tejido graso. Ya que los cánceres
de seno tienden a presentarse en el tejido denso del seno (no en el tejido
graso), las mujeres de más edad cuyas mamografías muestran tejido
más denso tienen un riesgo mayor de cáncer de mama. Las anormalidades
en los senos densos pueden detectarse con más dificultad en una mamografía.
• Radioterapia (“terapia con rayos X”):
Las mujeres que tuvieron radioterapia al pecho (incluyendo los senos) antes
de los 30 años de edad tienen un riesgo mayor de padecer cáncer
de mama. Esto incluye a mujeres que fueron tratadas a causa de linfoma de
Hodgkin. Los estudios indican que en cuanto más joven era la mujer
cuando recibió su tratamiento, mayor es su riesgo de presentar cáncer
de mama más tarde en su vida.
• Dietilestilbestrol, DES: Algunas mujeres embarazadas
en los Estados Unidos recibieron dietilestilbestrol entre 1940 y 1971. (Ya
no se administra este fármaco a las mujeres embarazadas). Las mujeres
que tomaron DES durante el embarazo pueden tener un riesgo ligeramente mayor
de padecer cáncer de mama. Están en estudio los posibles efectos
en sus hijas.
• Peso corporal: Según los estudios, la probabilidad
de presentar cáncer de mama después de la menopausia es mayor
entre las mujeres que tienen sobrepeso o que son obesas.
• Nivel de actividad física: Las mujeres que
son inactivas físicamente a lo largo de su vida pueden tener un mayor
riesgo de cáncer de mama. Ser activa puede reducir el riesgo al prevenir
el aumento de peso y la obesidad.
• Alcohol: Los estudios sugieren que cuanto más
alcohol toma una mujer, mayor es su riesgo de padecer cáncer de mama.
- ¿Cuáles son las probabilidades de que
una mujer en Estados Unidos padezca cáncer de mama?
La edad es el factor más importante de riesgo para el cáncer
de mama. En cuanto más edad tiene la mujer, mayor es su probabilidad
de padecer cáncer de mama. Las tasas actuales sugieren que el 13,2
por ciento de las mujeres (una de cada ocho) nacidas hoy serán diagnosticadas
con cáncer de mama en algún momento de su vida. Esta estadística
se basa en los promedios de la población. Sin embargo, la probabilidad
estimada de ser diagnosticada con cáncer de mama en grupos específicos
de edad y durante periodos específicos de tiempo puede ser una manera
más informativa para considerar el riesgo de cáncer de mama.
Las estimaciones de padecer cáncer de mama en intervalos de diez años
—vea más abajo—toman en cuenta que no todas las mujeres
alcanzan la tercera edad, cuando el riesgo de cáncer de mama es mayor.
La probabilidad de que una mujer sea diagnosticada con cáncer de mama
es:
de 30 a 39 años. . .0,44 por ciento (1 de cada 229)
de 40 a 49 años. . .1,46 por ciento (1 de cada 68)
de 50 a 59 años. . .2,73 por ciento (1 de cada 37)
de 60 a 69 años. . .3,82 por ciento (1 de cada 26)
La mayoría de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres
mayores de 50 años de edad; el número de casos es especialmente
alto en mujeres mayores de 60 años. El cáncer de mama es relativamente
raro en mujeres menores de 40 años de edad. La hoja informativa del
NCI Probability of Breast Cancer in American Women tiene más
información acerca del riesgo de padecer cáncer de mama en el
transcurso de la vida. Esta hoja informativa se encuentra en http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Detection/probability-breast-cancer
en Internet.
- ¿Cuál es el mejor método para
detectar el cáncer de mama lo antes posible?
El hacerse regularmente una mamografía de buena calidad y un examen
clínico de los senos (un examen realizado por un profesional
médico) es el método más efectivo para detectar cáncer
de mama temprano. Como cualquier examen, las mamografías tienen tanto
beneficios como limitaciones. Por ejemplo, algunos cánceres no pueden
ser detectados por una mamografía pero pueden encontrarse por el examen
de los senos.
El examen de los senos que se hace una mujer a sí misma buscando bultos
o cambios no acostumbrados se llama autoexamen del seno (breast self-exam,
BSE). Hasta ahora, los estudios no han demostrado que el autoexamen del
seno por sí mismo reduce el número de muertes por cáncer
de mama. El autoexamen del seno no debe reemplazar los exámenes clínicos
de los senos ni las mamografías de rutina.
- ¿Cuáles son los beneficios de las mamografías
selectivas de detección?
Varios estudios grandes que se han llevado a cabo en el mundo han demostrado
que los exámenes de detección del cáncer de mama usando
mamografías reducen el número de muertes por cáncer de
mama en mujeres que tienen de 40 a 69 años de edad; en especial, las
que tienen más de 50 años. Los estudios que se han realizado
hasta ahora no han demostrado un beneficio de las mamografías selectivas
de detección regulares o de las mamografías selectivas de detección
de base (una mamografía que se usa como comparación) en mujeres
menores de 40 años.
- ¿Cuáles son algunas de las limitaciones
de las mamografías selectivas de detección?
• Detectar el cáncer no siempre significa salvar vidas:
Aun cuando la mamografía puede detectar tumores que no se pueden palpar,
el detectar un tumor pequeño no siempre significa que se salvará
la vida de una mujer. Puede ser que la mamografía no ayude a una mujer
con un cáncer de crecimiento rápido o agresivo que ya se haya
diseminado a otras partes del cuerpo antes de ser detectado.
• Resultados negativos falsos: Éstos ocurren
cuando las mamografías parecen normales aun cuando hay realmente presente
cáncer de mama. En general, las mamografías dejan de detectar
hasta un 20 por ciento de los cánceres de seno que están presentes
al momento de hacerse esta prueba de detección. Los resultados negativos
falsos son más comunes en las mujeres jóvenes que en las mujeres
mayores ya que los senos densos de las mujeres jóvenes dificultan más
la detección del cáncer de mama en las mamografías. Conforme
envejecen las mujeres, sus senos se hacen más grasos (por lo tanto,
menos densos) y los cánceres de seno se pueden detectar con más
facilidad en las mamografías selectivas de detección.
• Resultados positivos falsos: Éstos ocurren
cuando el radiólogo lee las mamografías como anormales, pero
en realidad no hay cáncer presente. Aunque todas las mamografías
anormales se deberían seguir con pruebas adicionales (con mamografía
de diagnóstico, ecografía o con una biopsia) para determinar
si hay cáncer presente. Los resultados positivos falsos son más
comunes en las mujeres jóvenes, en mujeres que han tenido antes biopsias
del seno, en mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama
y en mujeres que están tomando estrógeno (por ejemplo, como
terapia de reemplazo hormonal).
- ¿Qué es el Sistema de Reporte y Base de Datos
de Estudios de Imágenes de la Mama (BI-RADS®)?
El Colegio Estadounidense de Radiología (American College of
Radiology, ACR) ha establecido un método uniforme para que los
radiólogos reporten los resultados de las mamografías. El sistema,
llamado BI-RADS, incluye siete categorías o niveles generalizados.
Cada categoría del BI-RADS tiene un plan de seguimiento para ayudar
a los radiólogos y a otros médicos a que manejen adecuadamente
el cuidado de las pacientes.
Sistema de Reporte y Base de Datos de Estudios de Imágenes de la Mama
(BI-RADS)
|
|
Categoría
|
Evaluación |
Seguimiento |
| 0 |
Requiere una evaluación adicional
con imágenes |
Requiere más estudios de imágenes
para poder asignar una categoría |
| 1 |
Negativo |
Continuar las mamografías anuales
de detección (para mujeres mayores
de 40 años) |
| 2 |
Resultado benigno (no canceroso) |
Continuar las mamografías anuales
de detección (para mujeres mayores
de 40 años) |
| 3 |
Probablemente benigno |
Hacerse mamografía de
seguimiento a los seis meses |
| 4 |
Anormalidad sospechosa |
Puede requerir una biopsia |
| 5 |
Muy probable que sea maligno (cáncer) |
Requiere una biopsia |
| 6 |
Resultados de biopsia
obtenidos—condición maligna
comprobada (cáncer) |
Biopsia confirma presencia de
cáncer antes de iniciar tratamiento |
Hay más información disponible sobre el BI-RADS en el sitio
web del ACR en http://www.acr.org/ en Internet
o al llamar al teléfono 1–800–227–5463
(1–800–ACR–LINE) del Colegio Estadounidense de Radiología.
- ¿Qué sucede si la mamografía
da como resultado la detección de carcinoma ductal in situ
(CDIS)?
En los últimos 30 años, el progreso en las mamografías
ha hecho posible que se detecte un número mayor de anormalidades en
el tejido que se llaman carcinomas ductales in situ (CDIS), los cuales
son células anormales confinadas a los conductos de leche del seno.
Las células no han invadido el tejido de seno del derredor. El CDIS
no forma por lo general un bulto, por lo que no puede detectarse durante un
examen clínico del seno. Sin embargo, la mamografía puede detectar
ochenta por ciento de los casos de CDIS. Algunos de estos casos se convierten
más tarde en cánceres invasores.
No es posible predecir cuáles casos de carcinomas ductales in situ
se convertirán en cáncer invasor. Por lo cual, los CDIS se extirpan
quirúrgicamente. Hasta hace poco, los CDIS se trataban a menudo con
mastectomía, pero la cirugía conservadora de seno (cirugía
de preservación del seno más radioterapia) es ahora la práctica
normal para muchas mujeres con CDIS. El tamoxifeno puede también usarse.
Las mujeres que han sido diagnosticadas con carcinoma ductal in situ
deberán hablar con su médico para tomar una decisión
informada acerca del tratamiento.
- ¿Cuánto cuesta una mamografía?
Las mamografías selectivas de detección cuestan generalmente
entre $50 y $150. La mayoría de los estados ahora tienen leyes que
requieren que las compañías de seguros médicos reembolsen
todo o una parte del costo de estas mamografías. Las compañías
de seguros o los proveedores de servicios médicos pueden proveer los
detalles.
Todas las mujeres de 40 años y más que tienen Medicare pueden
hacerse una mamografía de detección cada año. Medicare
pagará también por una mamografía de base para mujeres
de 35 a 39 años de edad. No se requiere un deducible para este beneficio,
pero las beneficiarias de Medicare son responsables del pago del 20 por ciento
de la cantidad aprobada por Medicare. La información acerca de lo que
cubre Medicare se puede obtener en Internet en http://www.medicare.gov
o llamando a la línea directa de Medicare: 1–800–633–4227
(1–800–MEDICARE). Para personas sordas o con problemas de audición,
el número es 1–877–486–2048.
Algunos programas locales y estatales de salud así como algunas empresas
proveen mamografías gratis o a bajo costo. Por ejemplo, los Centros
de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) coordinan el Programa
Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y de Cérvix
(National Breast and Cervical Cancer Early Detection Program, NBCCEDP).
Este programa proporciona servicios de exámenes selectivos de detección,
incluso exámenes clínicos de senos y mamografías, a mujeres
de bajos ingresos en todos los Estados Unidos y varios de sus territorios.
La información para llamar a los programas locales está disponible
en el sitio web de los CDC en http://apps.nccd.cdc.gov/cancercontacts/nbccedp/contacts.asp,
o en el teléfono de los CDC 1–888–232–4636 (1–888–CDC–INFO).
Información sobre programas de mamografías selectivas de detección
a precio reducido o gratis está disponible también por medio
del Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS) del Instituto
Nacional del Cáncer (NCI) en el teléfono 1–800–422–6237
(1–800–4–CANCER).
- ¿En dónde puede una mujer hacerse una mamografía de buena calidad?
Las mujeres pueden hacerse una mamografía de buena calidad en las
clínicas de seno, en el departamento de radiología de los hospitales,
en unidades móviles, en empresas privadas de radiología y en
los consultorios de los médicos.
La Ley de Normas de Calidad de la Mamografía (MQSA) es una ley federal
designada para asegurar que las mamografías son seguras y confiables.
Por medio de esta ley, todos los establecimientos en donde se realizan mamografías
en Estados Unidos deben cumplir con estrictas normas de calidad, deben estar
acreditados por la Food and Drug Administration (FDA) y deben ser inspeccionados
cada año. La FDA asegura que los establecimientos de mamografías
de todo el país satisfacen las normas de la Ley de Normas de Calidad
de la Mamografía. Estas normas se aplican al siguiente personal en
un establecimiento de mamografías:
• el técnico que toma la mamografía
• el radiólogo que interpreta la mamografía
• el físico médico que prueba el equipo de mamografía
Las mujeres pueden preguntar a sus doctores o al personal del establecimiento
de mamografías sobre el certificado de la FDA antes de hacer su cita.
Se requiere que todos los establecimientos de mamografías exhiban su
certificado de la FDA. Las mujeres deberán buscar el certificado de
la MQSA en el establecimiento de mamografías y verificar la fecha de
vencimiento. Las regulaciones de la MQSA requieren también que los
establecimientos de mamografías den a las pacientes un informe que
sea fácil de leer sobre los resultados de su mamografía.
La información sobre los establecimientos certificados por la Food
and Drug Administration en su localidad está disponible por medio del
Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional
del Cáncer: 1–800–422–6237 (1–800–4–CANCER).
También, en el sitio web de la FDA hay una lista de estos establecimientos
en http://www.fda.gov/cdrh/mammography/certified.html
en Internet.
- ¿Qué deberán hacer las mujeres
que tienen implantes en los senos con respecto a las mamografías selectivas
de detección?
Las mujeres con implantes en los senos deberán continuar teniendo
mamografías. (Las mujeres a las que se puso un implante a consecuencia
de cirugía por cáncer de mama deberán preguntar al médico
si es necesaria una mamografía del seno reconstruido.) Es importante
hacer saber al establecimiento que una mujer tiene implantes en los senos
cuando se hace la cita para la mamografía. El técnico y el radiólogo
deben tener experiencia en tomar radiografías de pacientes con implantes
en los senos. Es posible que los implantes oculten algo de tejido del seno,
lo cual dificulta más para el radiólogo el detectar alguna anormalidad
en la mamografía. Si el técnico que realiza el procedimiento
sabe que la mujer tiene un implante en el seno, se pueden tomar algunas medidas
para asegurar que se vea la mayor cantidad posible de tejido de seno en la
mamografía.
- ¿Qué es la mamografía digital?
¿En qué se diferencia de la mamografía convencional (película
de radiografía)?
Tanto la mamografía digital como la convencional utilizan la radiación
de rayos X para producir una imagen del seno; sin embargo, la mamografía
convencional registra la imagen directamente en película, mientras
que la mamografía digital toma una imagen electrónica del seno
y la almacena directamente en una computadora. Esto permite que se mejoren,
amplíen o manipulen los datos capturados para una evaluación
posterior. La diferencia entre la mamografía convencional y la digital es semejante
a la diferencia entre una cámara fotográfica de rollo y una
cámara digital. Aparte de la diferencia en la forma de grabar y almacenar
la imagen, no hay ningún otra diferencia entre las dos.
En enero de 2000, la FDA aprobó el primer sistema de mamografía
digital. En septiembre de 2005, se publicaron los resultados preliminares
de un estudio clínico grande (estudio de investigación) de comparación
de la mamografía digital con la convencional. Los resultados no muestran
que haya una diferencia entre las mamografías digitales y las convencionales
para detectar cáncer de seno en la población general de mujeres
del estudio. Sin embargo, las mujeres con senos densos que son pre o perimenopáusicas
(mujeres que tuvieron su última menstruación dentro de los doce
meses de sus mamografías) o que son menores de 50 años pueden
beneficiarse de la mamografía digital en comparación con la
convencional.
La mamografía digital permite que el radiólogo ajuste, guarde
y recupere electrónicamente las imágenes digitales. Esto puede
ofrecer las siguientes ventajas sobre la mamografía convencional:
• Se pueden tener consultas a larga distancia con más facilidad
con otros especialistas en mamografía;
• Es posible notar diferencias sutiles entre los tejidos normales y
anormales;
• La mamografía digital puede reducir el número de procedimientos
necesarios de seguimiento; y
• La necesidad de menos exposiciones con la mamografía digital
puede reducir aún más los niveles ya bajos de radiación.
Actualmente, la mamografía digital puede hacerse sólo en establecimientos
certificados para practicar la mamografía convencional y que han recibido
aprobación de la FDA para ofrecer mamografías digitales. El
procedimiento para hacerse una mamografía con un sistema digital es
el mismo que con mamografía convencional.
- ¿Qué otros tipos de tecnología
están siendo desarrollados para exámenes selectivos de cáncer
de mama?
El Instituto Nacional del Cáncer está apoyando el desarrollo
de varias tecnologías nuevas para detectar tumores de seno. Esta investigación
abarca desde métodos que se están desarrollando en laboratorios
de investigación hasta los que han llegado a la etapa de ser probados
en humanos (en estudios clínicos). Los esfuerzos para mejorar la mamografía
convencional incluyen la mamografía digital (ver la pregunta
14), las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la tomografía
por emisión de positrones (PET).
Además de las tecnologías de imágenes, científicos
apoyados por el Instituto Nacional del Cáncer están explorando
métodos para detectar marcadores de cáncer de mama en la sangre,
la orina o aspiraciones del pezón (líquido del seno) que puede
servir como signo precoz de cáncer de mama. La hoja informativa del
NCI: Improving Methods for Breast Cancer Detection and Diagnosis
proporciona más información acerca de las tecnologías
que se están desarrollando para los exámenes selectivos de detección
y el diagnóstico de cáncer de mama. Esta hoja informativa está
disponible en http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Detection/breast-cancer,
o puede ser solicitada al CIS en el teléfono 1–800–422–6237
(1–800–4–CANCER).
- ¿Qué estudios apoya el Instituto
Nacional del Cáncer para encontrar formas mejores de prevenir y tratar
el cáncer de mama?
El Instituto Nacional del Cáncer apoya muchos estudios que buscan
mejorar la prevención y el tratamiento del cáncer de mama.
• Investigación básica: Los investigadores
están trabajando en identificar las causas del cáncer de mama,
lo cual incluye el papel de las alteraciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Ellos
están también estudiando cómo actúan estos genes
con otros genes y con factores hormonales, dietéticos y ambientales.
• Prevención: Los investigadores están
buscando formas de prevenir el cáncer de mama en mujeres que tienen
un riesgo mayor. Para algunas de estas mujeres, se ha mostrado que los fármacos
tamoxifeno y raloxifeno reducen el riesgo de padecer cáncer de mama.
Otros medicamentos están actualmente en estudio. Además, se
están llevando a cabo estudios para evaluar en qué forma la
modificación de la dieta, la actividad física, la alimentación
y los factores ambientales pueden dar como resultado un riesgo menor de padecer
cáncer de mama.
• Detección temprana y diagnóstico:
Varios estudios están buscando mejores métodos de detectar y
diagnosticar el cáncer de mama para que las mujeres puedan recibir
tratamiento más pronto.
• Tratamiento: Varios estudios están enfocados
en encontrar tratamientos para el cáncer de mama que sean más
efectivos y menos tóxicos que los tratamientos actuales.
