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FMCSA
y la Movilización de Bienes Domésticos
Como
la agencia del Departamento de Transportación de
los Estados Unidos que administra regulaciones comerciales
gobernando la transportación de bienes domésticos,
la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes
(FMCSA, por su sigla en inglés), está preocupada
por los consumidores que son defraudados por compañías
de mudanzas sin escrúpulos.
La mudanza de una casa a otra produce un nivel elevado de
ansiedad. Se hace una aproximación que de 1.4 a 1.6
millones de mudanzas tienen lugar cada año. La mayoría
proceden sin problemas, pero hay un número significativo
de mudanzas que dejan al consumidor insatisfecho o peor.
Las personas involucradas en una mudanza pueden ser vulnerables
a prácticas abusivas por parte de la compañía
de mudanzas. Las quejas más serias que la FMCSA recibe
incluyen violaciones por prácticas de sobrecargo
en el estimado de costo.
También oímos, demasiado a menudo, de consumidores
afligidos, cuyos bienes han sido retenidos por cobros exorbitantes
y ridículos. Otros consumidores reportan que la compañía
de mudanza no entregó o dañó sus bienes
domésticos y después se negó a compensarlos
por la pérdida o daños reclamados. Lo que
es aun peor, es que existen varias “compañías
de mudanza” que no son compañías legítimas
y parece que se están aprovechando de la gente que
no tiene mucho dinero, especialmente los ancianos y los
que no están informados. Es también aparente
que algunos consumidores contratan a una compañía
de mudanza de bienes domésticos sin ejercer buen
juicio o hacer averiguaciones sobre la misma.
La antigua Comisión de Comercio Interestatal (ICC,
por su sigla en inglés) emitió e hizo cumplir
regulaciones comerciales para asegurar que los consignatarios
que arreglan mudanzas interestatales reciban la información
básica sobre tarifas, sobre cómo pesar sus
bienes, cobertura de seguros, requisitos para la entrega
y asuntos relacionados. El ICC también se involucró
en un grado limitado en la resolución de disputas
entre los consumidores y las compañías de
mudanza. Conforme a la Ley de Terminación de Comisión
de Comercio Interestatal de 1995 (ICCTA, por sus siglas
en inglés), el Congreso transfirió las regulaciones
comerciales al Departamento de Transportación, pero
explícitamente ordenó que la función
de resolución de disputas fuera descontinuada. El
1 de enero del 2000, la FMCSA, recién establecida,
asumió la responsabilidad de administrar las regulaciones
comerciales.
La ICCTA anima a los consumidores a usar el programa de
resolución de disputa de la compañía
de mudanzas para resolver casos de daños y pérdida.
Se requiere que los movilizadores de bienes domésticos
establezcan este proceso de arbitraje neutro para pérdidas
del consumidor hasta de $5,000 dólares. El acceso
a los tribunales está también disponible.
Esto no significa que los consumidores están a la
merced de compañías sin moral. La FMCSA toma
acción en contra de los movilizadores de bienes domésticos
sin escrúpulos. Además de tres empleados de
tiempo completo en la oficina central, quienes trabajan
exclusivamente sobre cuestiones de bienes domésticos,
el personal en nuestras oficinas estatales proporciona permanentemente
ayuda informal a los consumidores que llaman con quejas
contra compañías de mudanza.
Nuestro personal de la oficina central investiga y determina
acción para las compañías de mudanza
y transporte y los agentes que demuestran un modelo de incumplimiento
de las regulaciones y sobre compañías involucradas
en prácticas abusivas del consumidor que causan privación
económica o trauma emocional. La imposición
de sanciones para violaciones serias ha incluído
la expedición de autoridades, mandatos civiles y
penas civiles que ascienden a cientos de miles de dólares
y tiempo de cárcel para funcionarios de la compañía.
El más reciente, en julio del 2002, la agencia tasó
penas civiles por un total de $ 365,500 dólares contra
ocho transportistas del estado de Florida.
Compañía por compañía, la FMCSA
desalienta violaciones por parte de compañías
de mudanza que desobedecen la ley y elimina del mercado
a los delincuentes más notorios.
La FMCSA es una agencia de seguridad. Nuestra misión
es reducir el número de accidentes de carretera que
implican a camiones grandes y a autobuses. Desde el 11 de
septiembre de 2001, hemos reasignado algunos recursos hacia
el mejoramiento de la seguridad del transporte de materiales
peligrosos. Debe considerarse la desviación de algunos
otros recursos nuestros para seguridad e iniciativas de
seguridad, la cual deben ser analizada con cuidado para
nuestra prioridad de salvar vidas. Aunque las cuestiones
relacionadas con el consumidor no puedan ser nuestro enfoque
primario, hacemos lo que es posible dados a los recursos
limitados de la agencia.
La FMCSA ha establecido una línea directa sin costo
alguno de 24 horas: (888-368-7238) para recibir quejas del
consumidor. También tenemos una página Web
que contiene información
útil para el consumidor. Nuestro objetivo es
ayudar a los consumidores a saber más sobre las transacciones
de bienes domésticos para que puedan hacer mejor
decisiones informadas en la selección y negociación
con una compañía de mudanzas. Armados con
el conocimiento de sus derechos y prácticas comerciales
apropiadas, los consignatarios de bienes domésticosa
tendrán menos probabilidad de ser victimas de compañías
sin escrúpulos. Septiembre del 2002.
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Folletos
de Autoayuda para el Consumidor
- Transporte
de coches/vehículos personales en comercio interestatal:
PDF (en inglés) o
HTML (en inglés)
- Obtención
de pago de agentes para embarques transportados en comercio
interestatal:
PDF
(en inglés) o HTML
(en inglés)
- Reclamos
de pérdida y daños en embarques transportados
en el comercio interestatal:
PDF
(en inglés) o HTML
(en inglés)
- Transporte
de bienes domésticos en comercio interestatal:
PDF (en inglés) o HTML
(en inglés)
- Situaciones
de carga rehén de embarques que se realizan en
comercio interestatal:
PDF
(en inglés) o HTML
(en inglés)
- Automóviles
arrendados para comercio interestatal:
PDF (en inglés) o HTML
(en inglés)
- Para
cargar y descargar embarques transportados en comercio
interestatal (lumping):
PDF
(en inglés) o HTML
(en inglés)
- Precios
y cobros sobre embarques que se mueven en el comercio
interestatal:
PDF (en inglés) o HTML
(en inglés)
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Forma
de Queja Comercial
BIENES
DOMÉSTICOS - FORMA PARA QUEJA DEL CONSUMIDOR COMERCIAL
- Para presentar una queja, llene una forma: PDF
o HTML.
Complete la forma y envíela o mande por fax la forma
de queja comercial y todo el papeleo de apoyo relacionado.
Usted tiene la opción para sentar una queja en una
de estas tres formas:
- Teléfono:
Llamar sin costo al 1-888-DOT-SAFT (1-888-368-7238)
-
FAX: 202-358-7100
-
MAIL: U.S. Department Of Transportation
Federal Motor Carrier Safety Administration
Public And Consumer Affairs
Suite 600, 400 Virginia Avenue, SW
Washington, DC 20024
Nota:
El demandado es el sujeto de la queja.
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