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La FDA hoy ha declarado que la espinaca implicada en este brote provino de "Natural Selection Foods LLC", de San Juan Bautista, California. Esta determinación se basa en datos epidemiológicos y resultados de laboratorio obtenidos por varios estados y coordinados por los Centros de Control de Enfermedad (CDC). El 15 de septiembre del 2006, "Natural Selection Foods" inicio una retirada de todos los productos implicados. Cuatro otras compañías también iniciaron retiradas secundarias debido a que estas habían recibido los productos retirados por "Natural Selections". A continuación sigue una lista detallada de las compañías y marcas envueltas en los retiros. Espinaca procesada por otras compañías no está envuelta en este retiro.
Tanto la FDA, como el estado de California, los (CDC) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos continúan investigando la causa de este brote. Esto conlleva inspecciones continuas y reuniones de muestras en instalaciones manufactureras, del medioambiente, y de agua; así como estudios sobre el manejo de animales, uso del agua y el medioambiente.
No obstante se determine que campos o áreas específicas son la raíz de este brote, han habido un sinnúmero de brotes de E. coli 0157:H7 que han implicado vegetales verdes frondosos en la región central de California. Aunque espinaca procesada por otras compañías no está implicadas en este brote, debido a este historial, la FDA y el estado de California cuentan con que la industria desarrolle normas comprensivas especialmente diseñadas para minimizar el riesgo de que se realice otro brote de E. coli 0157:H7 en espinaca cultivada en esta región. Aunque estas normas se están actualizando, la FDA y el estado de California hacen recalcar estas preocupaciones previas, y aconsejan que las compañías revisen sus operaciones actuales en base a la directriz de la FDA para reducir el riesgo de agentes microbiológicos en alimentos.
Previamente, la FDA y el estado de California han expresado inquietudes serias por los brotes incesantes de enfermedades asociados con el consumo de lechuga fresca, lechuga fresca cortada, y otros vegetales verdes frondosos. La FDA y el estado de California cuentan con que la industria desarrolle un plan para minimizar el riesgo de que ocurra otro brote de E. coli 0157:H7 en lechuga fresca, lechuga fresca cortada, y otros vegetales verdes frondosos. Este plan en parte de una estrategia que se realizara a largo plazo.
A nivel nacional, cuatro asociaciones hoy declararon "Estamos resueltas a trabajar unidas para aprender todo lo que nos sea posible de esta tragedia, y nos vamos a re-esforzar para reducir aun mas el riesgo de contraer enfermedades en base a alimentos. Como en previas ocasiones, trabajaremos agresivamente con la FDA y autoridades reguladoras estatales, con el fin de asegurar que las practicas en los sectores de cultivos y procesadores continúen fundándose en la mejor información científica disponible, y realizando todo lo que nos es posible para continuar proveyendo a la nación frutas y vegetales sanos y saludables". Las asociaciones son "Grower Shipper Asoc. de Central California, Produce Marketing Asoc., United Fresh Produce Asoc., y Western Growers Asoc."
Aunque inicialmente, las medidas se implementaran voluntariamente, la FDA y el estado de California no han excluido la posibilidad de imponer requisitos reglamentarios codificados en el futuro.
La FDA celebrara una audiencia publica par discutir los problemas mayores asociados con vegetales verdes frondosos durante este año, al concluir esta investigación.
La FDA continúa recordándole al público que "Natural Selection" ha retirado todos los productos distribuidos bajo múltiples marcas; todos con la fecha de consumo de 1° de octubre o antes. Ha habido otros cuatro (4) retiros iniciados por otras compañías debido a que recibieron espinaca de Natural Selection. La lista completa de estas compañías y marcas asociadas se publica a continuación.
Para la protección de los consumidores, detallistas y restaurantes no deben ofrecer espinaca fresca o mezclas que puedan contener espinaca procesada por "Natural Selection Foods". Tampoco deben ofrecer a la venta otras marcas asociadas con los retiros. Al público consumidor se le aconseja que el almacenar debidamente frutas y vegetales frescos puede afectar ambos, la calidad y la seguridad del producto. Para mantener la calidad de productos frescos, incluyendo de algunas frutas y vegetales perecederos (fresas, lechuga, hiervas finas, y champiñones (hongos) por ejemplo) almacénelas en una refrigeradora limpia a 40° F o menos. Para mantener la calidad y la seguridad de productos que ha comprado PRE-cortados o pelados, refrigérelos también.
Muchas frutas y vegetales en bolsas han sido PRE-lavados; y de ser así, la leyenda en el empaquetado del producto lo indicara. Puede usar estos productos tal y como vienen; no hay necesidad de lavarlos de nuevo.
La espinaca procesada (congelada y enlatada) no esta implicada en este brote.
Hasta la fecha, 187 casos de enfermedades provocadas por la infección que causa la E. coli 0157:H7 han sido reportados a los Centros de Control de Enfermedad (CDC), entre los cuales se incluyen 29 casos de un tipo de insuficiencia renal denominado síndrome hemolítico urético (HUS), 97 hospitalizaciones, y una muerte.
Los 26 estados afectados son: Arizona (7), California (2), Colorado (1), Coneticut (3), Idaho (4), Illinois (1), Indiana (9), Kentucky (8), Maine (3), Maryland (3), Michigan (4), Minesota (2), Nebraska (9), Nevada (1),Nuevo Méjico (5), Nueva York (11), Ohio (25), Oregon (6), Pennsylvania (9), Tennessee (1), Utah (17), Virgina (2), Washington (3), Wisconsin (49), y Wyoming (1).
Hasta la fecha se ha confirmado que un total de 10 muestras de productos están vinculados a la cepa de E. coli 0157:H7 causante del brote.
El 22 de Septiembre del 2006, Pacific Coast Fruit Company de Portland, Oregon, inicio una retirada voluntaria de productos que pueden haber sido suministrados por Natural Selection Foods. Las ensaladas se envasan con la leyenda "Se recomienda consumir en o antes de septiembre 23, 06. La mayoría de las ensaladas se pueden identificar por el etiquetado "Trader Joe", "My Brother's Pizza" "Chef on the Run". Los productos incluyen Baby Spring Mix Salad Kit (4.6 lbs), Chef on the Run- Bacon Spinach Salad (9oz plus 2fl oz dressing), Chef on the Run- Spring Greens Salad (5oz plus 2fl oz dressing), Chef on the Run- Willamette Valley Salad (10oz plus 2fl oz dressing), Trader Joe's- Baby Spinach and Greens with Bleu Cheese, Candied Pecans and Cranberries with Raspberry Vinaigrette Dressing (10oz), Trader Joe's- Baby Greens and Spinach Salad with Wild Maine Blueberry Dressing (10oz), Mediterranean Veggie Blend Kit- 15 lbs, and My Brothers Pizza Spinach and Garlic- 15oz and 36oz.
Las pizzas se envasan en cartones redondos y están cubiertas con plástico, y llevan en la leyenda "use antes del 23 de septiembre". Estos productos fueron distribuidos a detallistas en Alaska, Oregon, Washington, y Idaho. Los productos no se distribuyeron fuera de los Estados Unidos. Desde el 14 de septiembre, la compañía Pacific Coast no ha usado espinaca proveniente de California en sus productos.
El 22 de septiembre, del 2006 la corporación Triple B, operando como S.T. Produce de Seattle, Washington, también inicio una retirada voluntaria de ensaladas de espinaca fresca con la leyenda "Se recomienda consumir antes de las fechas" 22 de agosto al 20 de septiembre, 2006. La espinaca en estos productos puede haber sido suministrada por Natural Selection Foods de California a la compañía S.T. Produce. Los productos retirados fueron distribuidos a detallistas y charcuterías en Washington, Oregon, Idaho, y Montana en envases de plástico durable en forma de almeja. La retirada voluntaria incluyen los siguientes productos: NWG Spinach Salad (5 oz.), Spinach Salad, QFC (5 oz.), Charlie's Spinach Salad (5 oz.), Charlie's Tabouli & Goat Cheese Salad (10 oz.), NWG Tabouli & Goat Cheese Salad (10 oz.), Tabouli & Goat Cheese Salad, QFC (10 oz.), T/H Spring Mix Salad (5.5 oz.), T/H Mozzarella Spring Mix Salad (5.5 oz.), T/H Baby Spinach Salad (5.5 oz.), Walnut and Blue Cheese Salad w/ Grilled Chicken Breast (6.5 oz.), Larry's Market Tabouli & Goat Cheese Salad (10 oz.), Charlie's Seasonal Greens Salad (2.5 oz.), Charlie's Seasonal Greens Salad (4 oz.), Charlie's Baby Spinach Salad (6 oz.), Charlie's Baby Spinach Salad (5oz), and Caesar Bowtie Noodle Salad Kit with Grilled Chicken Breast (6.9lbs).
El 19 de septiembre del 2006, el distribuidor RLB L. P. de West Caldwell, NJ, inicio una retirada voluntaria de algunos envases de ensaladas frescas que pueden contener espinaca. Los productos distribuidos están envasados con la leyenda "disfrute antes del 20 de septiembre, 2006" y son los siguientes: Balducci's Mesclun Mix, 5 oz., Balducci's Organic Baby Spinach 5 oz., Balducci's Mixed Greens 5 oz., FreshPro Mesclun Mix 5 oz., FreshPro Organic Baby Spinach 5 oz., FreshPro Mixed Greens 5 oz., FreshPro Salad Mix con aderezo italiano, 4.75 oz., y FreshPro Salad Mix con aderezo tipo rancho, 5.25 oz.
El 17 de septiembre del 2006, River Ranch, de Salinas, California, anunció una retirada voluntaria de los envases de ensalada primavera con espinaca. Natural Selections provee a River Ranch dicha ensalada a granel para su posterior procesamiento y envase. Las siguientes marcas están involucradas: Fresh N' Easy Spring Mix y Hy-Vee Spring Mix con espinaca pequeña, las cuales se distribuyen a minoristas de Texas, Iowa y Nuevo México. El producto se envasó en bolsas y bandejas plásticas de 5 onzas. Los productos que no contienen espinaca no forman parte de esta retirada.
El 15 de septiembre del 2006, Natural Selection Foods, LLC, de San Juan Bautista, California, anunció una retirada voluntaria del mercado de todos los productos que contienen espinaca fresca de todas las marcas que envasan con la leyenda "Se recomienda consumir antes de las fechas" 17 de agosto de 2006 al 1 de octubre de 2006. Estos productos incluyen espinaca y toda ensalada que la incluya tanto en los productos minoristas como de servicios alimenticios. Los productos que no contienen espinaca no forman parte de esta retirada.
Las marcas de Natural Selection Foods, LLC, incluyen: Natural Selection Foods, Pride of San Juan, Earthbound Farm, Bellissima, Dole, Rave Spinach, Emeril, Sysco, O Organic, Fresh Point, River Ranch, Superior, Nature's Basket, Pro-Mark, Compliments, Trader Joe's, Ready Pac, Jansal Valley, Cheney Brothers, D'Arrigo Brothers, Green Harvest, Mann, Mills Family Farm, Premium Fresh, Snoboy, The Farmer's Market, Tanimura & Antle, President's Choice, Cross Valley y Riverside Farms. Los productos afectados tambien fueron distribuidos en Canada, Mejico, Taiwan, Hong Kong e Islandia. La FDA continúa investigando la posibilidad de que otras compañías y productos estén involucrados.
La E. coli O157:H7 causa diarrea, la cual es, a menudo, materia fecal sanguinolenta. A pesar de que la mayoría de los adultos que gozan de buena salud se recuperan completamente en una semana, algunas personas pueden desarrollar una insuficiencia renal denominada síndrome hemolítico urémico (HUS). Por lo general el HUS afecta a los niños y ancianos. La afección puede causar serio daño a los riñones y hasta la muerte.
La FDA desarrolló la Iniciativa de seguridad de la lechuga www.cfsan.fda.gov/~dms/lettsafe.html en respuesta a brotes recurrentes de E. coli O157:H7 en la lechuga. Como consecuencia de este brote, la iniciativa se ha expandido para incluir a la espinaca. Los objetivos principales de la iniciativa son reducir los riesgos de salud pública al centrarse en el producto, los agentes y las áreas de mayor preocupación, poner sobre aviso a los consumidores y responder rápidamente en caso de un brote. Esta iniciativa se fundó en el Plan de acción para la seguridad de los productos 2004, el cual se elaboró con el objetivo de minimizar la incidencia de enfermedades provocadas por alimentos y asociadas con el consumo de productos frescos.
La FDA continúa trabajando estrechamente con los CDC y agencies estatales y locales para determinar la causa y el alcance del brote de E. coli O157:H7 en la espinaca. Ingrese a www.fda.gov para obtener información actualizada.
Informacion adicional sobre el manejo seguro de frutas y vegetales y de jugos de frutas y vegetales frescos están disponibles en http://www.cfsan.fda.gov/~dms/prodsafe.html.
Para obtener consejos generales de seguridad en alimentos proceda a www.fightbac.org.
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