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Riesgo de suicidio en pacientes de cáncer
Población y estadística
Etiología y fisiopatología
Población y estadística
Los estudios indican que la incidencia de suicidio en los pacientes con
cáncer puede ser similar a la de la población en general o hasta de dos a diez
veces más frecuente. Algunos estudios indican que, aunque relativamente pocos
pacientes con cáncer cometen suicidio, ellos enfrentan un riesgo de suicidio
mayor.[1-3] Un estudio basado en la población que utilizó información del Cancer Registry of Norway conectado al Register of Deaths at Statistics Norway, informó sobre un aumento relativo del riesgo de suicidio en la década de 1990–1999 en los primeros dos años después de haber recibido el diagnóstico tanto en hombres como mujeres; sin embargo, el riesgo relativo para las mujeres no fue significativo. El riesgo resultó más alto para ambos sexos durante los primeros meses después del diagnóstico y se observó un disminución significativa en el riesgo relativo con el pasar de los años.[4] Los pensamientos suicidas pasivos son relativamente comunes en
los pacientes con cáncer. Las relaciones entre la tendencia suicida y el deseo
de una muerte apresurada, solicitudes de ayuda al médico para cometer
suicidio o eutanasia son complejas y poco entendidas.[5] Los hombres con
cáncer tienen claramente un riesgo mayor de cometer suicidio comparados con la
población en general, con un riesgo relativo alto de 2,3.[1,2] La sobredosis
con analgésicos y sedantes es el método más común de suicidio entre las
personas que padecen de cáncer,[1,2] y la mayoría de los suicidios
relacionados con el cáncer ocurren en casa. Los informes identifican una
mayor incidencia de suicidio en los pacientes con cáncer oral, faríngeo y
pulmonar, y en pacientes VIH positivos con el sarcoma de Kaposi.[1,2,5] La
incidencia real de suicidio en pacientes con cáncer es probablemente
subestimada, especialmente por la renuencia a
informar de la muerte por suicidio en estas circunstancias.[6]
Etiología y fisiopatología
Los siguientes son los factores de riesgo de suicidio en la población con
cáncer:
Factores generales de riesgo
- Antecedentes de trastornos psiquiátricos anteriores, especialmente los
relacionados con un comportamiento impulsivo (por ejemplo, trastornos
indeterminados de la personalidad).
- Antecedentes de suicidio en la familia.
- Antecedentes de intentos previos de suicidio.
- Depresión.
- Abuso de drogas.
- Muerte reciente de un amigo o cónyuge.
- Escaso apoyo social.
Factores de riesgo específicos al cáncer
- Cáncer oral, faríngeo y pulmonar (frecuentemente relacionado con el uso
excesivo de alcohol y de tabaco).
- Estadio avanzado de la enfermedad y pronóstico precario.
- Confusión y delirio.
- Dolor controlado inadecuadamente.
- Presencia de síntomas deficitarios (por ejemplo, pérdida de movilidad, pérdida de
control del intestino y de la vejiga, amputación, pérdida sensorial
paraplejia, incapacidad para comer y deglutir, agotamiento y fatiga).
Bibliografía
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Bolund C: Suicide and cancer: I. Demographic and social characteristics of cancer patients who committed suicide in Sweden, 1973-1976. Journal of Psychosocial Oncology 3 (1): 17-30, 1985.
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Bolund C: Suicide and cancer: II. Medical and care factors in suicides by cancer patients in Sweden, 1973-1976. Journal of Psychosocial Oncology 3 (1): 31-52, 1985.
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Fox BH, Stanek EJ 3rd, Boyd SC, et al.: Suicide rates among cancer patients in Connecticut. J Chronic Dis 35 (2): 89-100, 1982.
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[PUBMED Abstract]
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Breitbart W, Krivo S: Suicide. In: Holland JC, Breitbart W, Jacobsen PB, et al., eds.: Psycho-oncology. New York, NY: Oxford University Press, 1998, pp 541-7.
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Holland JC: Psychologic aspects of cancer. In: Holland JF, Frie E, eds.: Cancer Medicine. 2nd ed. Philadelphia, Pa: Lea & Febiger, 1978, pp 1175-1203.
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