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Muchas personas han preguntado acerca de los resultados de un estudio presentado en forma de afiche en la VII Conferencia Nacional
sobre retrovirus e infecciones oportunistas, celebrada entre el 30 de
enero y el 2 de febrero 2000. Las siguientes preguntas y respuestas
contienen
información específica sobre los resultados del estudio presentados.
| Pregunta: |
¿De qué trata este estudio? |
| Respuesta: |
Este
estudio, el cual forma parte de un estudio primario y reciente sobre
la infección por VIH llamado Proyecto Opciones realizado en la Universidad
de California, San Francisco, cuenta con financiamiento de los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El propósito
de este estudio en particular fue determinar la proporción de la transmisión
de VIH por contacto sexual oral entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres y a los cuales se diagnosticó VIH en los
doce meses siguientes al momento de contraer la infección.
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| Pregunta: |
¿No
se había identificado ya el contacto sexual oral
como una vía de transmisión del VIH? |
| Respuesta: |
Sí. Sin embargo, este es el estudio más exhaustivo hasta la fecha. Se habían publicado estudios anteriores. (Véase la bibliografía al final de estas preguntas y respuestas.)
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| Pregunta: |
¿Cuál
es el riesgo de transmisión del VIH por contacto
sexual oral? |
| Respuesta: |
La
probabilidad de transmisión del VIH de una persona infectada a una
no infectada varía significativamente dependiendo del tipo de exposición
o contacto de que se trate. El riesgo de infectarse con VIH a través
de contacto sexual oral sin protección (sin un condón) es más bajo
que a través de un contacto sexual por vía anal o vaginal sin protección.
Sin embargo, incluso una actividad de bajo riesgo puede constituir
un mecanismo de infección importante si se realiza con frecuencia.
El Proyecto Opciones determinó que un 7.8% (8 de cada 102) hombres
del área de San Francisco que habían contraído la infección recientemente
y que tienen relaciones sexuales con otros hombres seguramente se
habían infectado por contacto sexual por vía oral. La mayor parte
de estos hombres pensaban que el riesgo era mínimo o inexistente.
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| Pregunta: |
¿En
qué formas exactamente se transmitía el VIH de
acuerdo a este estudio? |
| Respuesta: |
Casi
la mitad (3 de 8) de estos casos informó de problemas bucales, incluyendo
encías sangrantes de vez en cuando. Casi todos (7 de 8) de estos hombres
informaron que habían tenido contacto oral con semen o con las secreciones
anteriores a la eyaculación.
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| Pregunta: |
¿Cómo
se sabe si los participantes del estudio estaban diciendo la verdad acerca de sus actividades sexuales? |
| Respuesta: |
Es
muy difícil establecer que la transmisión del VIH ocurrió únicamente
por vía oral ya que muy poca gente tiene únicamente contactos sexuales
por vía oral. Un evaluador capacitado formuló una serie de preguntas
específicas. Se evaluaron las conductas de riesgo de los participantes
por medio de entrevistas clínicas, intervención de un consejero, entrevista
epidemiológica, entrevista del compañero sexual cuando fue posible,
y disposición final del riesgo de transmisión. De los 8 casos, 4 reportaron
relaciones sexuales por vía anal con protección, sin que se rompiera
el condón, con personas que estaban infectadas con VIH o que podrían
estar infectadas. Se excluyó del estudio a aquellos hombres que informaron
que no estaban seguros si el condón se había utilizado adecuadamente.
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| Pregunta: |
¿Fue
este hallazgo sorprendente? |
| Respuesta: |
Sí
y no. El porcentaje de hombres inscritos en el estudio que habían
contraído la infección recientemente y que seguramente se habían infectado
por vía oral (8%) fue más elevado de lo que muchos investigadores
habían considerado posible o habían determinado en otros estudios.
Los medios de comunicación parecen haber prestado más atención a este
estudio en particular, probablemente debido al número más elevado
de participantes en el estudio. Las evidencias parecieran indicar
que las actividades de alto riesgo (relaciones sexuales por vía anal)
en los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres están disminuyendo,
mientras que las actividades de bajo riesgo (contactos sexuales por
vía oral) están aumentando en este grupo. Las relaciones sexuales orales siempre han sido consideradas actividades de bajo riesgo, pero definitivamente
no están exentas de riesgos.
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| Pregunta: |
¿Qué se puede hacer para prevenir el VIH? |
| Respuesta: |
Los
resultados del estudio resaltan que cualquier tipo de actividad sexual
con una persona infectada presenta un riesgo de transmisión del VIH.
Las relaciones sexuales orales con una persona infectada con el VIH no están exentas de
riesgos. La prevención del VIH es más importante que nunca. Algunas
personas han indicado que están menos preocupadas por el VIH debido
a los nuevos tratamientos y están siendo menos cuidadosas. Este estudio
es una invitación a ser realista: el VIH dista mucho de ser un problema
resuelto, sigue siendo una enfermedad grave y crónica que es mejor
prevenir. Las recomendaciones del CDC en materia de prevención de
la transmisión del VIH por vía sexual siguen siendo las mismas. Para
protegerse es necesario abstenerse de toda relación sexual o tomar
precauciones en cualquier tipo de actividad sexual, ya sea contacto
sexual con sólo un compañero no infectado, uso de condones en las
relaciones sexuales o contactos sexuales orales, o realizar actividades
de bajo riesgo tales como masturbación mutua.
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| Pregunta: |
¿Dónde
puedo obtener más información acerca de la transmisión y prevención
del VIH? |
| Respuesta: |
Los CDC tienen una línea de información gratuita y confidencial a
nivel nacional en materia de enfermedades de transmisión sexual
y SIDA, la cual ofrece ayuda sobre estos temas a los usuarios.
Para
utilizar el servicio en inglés, llame al 1-800-342-2437 (24 horas
al día, 7 días a la semana) y en español al 1-800-344-7432 (8 am-2
am EST al día). Las personas sordas y con dificultades auditivas
pueden utilizar el
servicio TTY
llamando al 1-800-243-7889 (lunes a viernes 10 am-10 pm EST). |
Bibliografía:
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Bratt GA, Berglund T, Glantzberg BL, Albert J, Sandstrom E. Two cases of
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(9 casos de un total de 102)
Lifson AR, O'Malley PM, Hessol NA, Buchbinder SP, Cannon L, Rutherford GW.
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with ejaculation. AJPH 1991;80:1509-1510.
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(transmisión heterosexual por vía
oral de una mujer a un hombre)
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Schacker T, Collier AC, Hughes J, Shea T, Corey L. Clinical and epidemiologic
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(Solamente
4 casos de un total de 46 reportaron riesgo por vía oral)
Spitzer P, Weiner NJ. Transmission of HIV infection from a woman to a man
by oral sex (letter). N Engl J Med 1989;320:251.
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