Cuenta regresiva para la pérdida del cabello

(FUENTES: Jeffrey J. Miller, M.D., department of dermatology, Penn State College of Medicine, Hershey, Penn.; Doris Day, M.D., attending physician in dermatology, Lenox Hill Hospital, New York City; June 2008, Archives of Dermatology)

LUNES, 16 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- ¿Quiere saber cuánto cabello está perdiendo?

Comience a contar los cabellos que quedan en su peinilla, no en su cabeza.

En la edición de junio de Archives of Dermatology, los científicos demuestran que la llamada "cuenta de cabellos de sesenta segundos" es una manera simple y confiable de saber si se está quedando calvo y más o menos a qué velocidad.

El procedimiento, que puede realizarse en la comodidad de su propia casa, podría tranquilizar a los hombres. Quizá no.

"La pérdida del cabello está cargada de emociones... Este es un conteo de cabellos que le permite a una persona saber qué le está pasando a su pelo", señaló el Dr. Jeffrey Miller, autor principal del estudio y profesor asociado de dermatología del Colegio de medicina de la Universidad estatal de Pensilvania. "Con algo como el conteo de cabellos de sesenta segundos, se puede participar y monitorizar de manera objetiva lo que está pasando con el cabello".

"La realidad es que la pérdida del cabello es sumamente común entre hombres y mujeres. El cincuenta por ciento de ambos sexos presentará pérdida del cabello para los cincuenta. Es una cifra grande", agregó la Dra. Doris Day, médica jefe de dermatología del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. "Afecta cómo usted es percibido, su capacidad para tener novia y escalar los peldaños laborales".

Tanto a los medios como a los dermatólogos expertos les encanta proclamar que perder 100 cabellos diarios es normal. (Según Miller, eso quizás sea muy alto, señaló Miller.) Sin embargo, hay poca evidencia científica que justifique esa cifra, que se basa en la suposición de que el cuero cabelludo promedio tiene 100,000 cabellos, el 10 por ciento de los cuales se encuentran en cualquier momento en la fase de telógeno, o reposo.

Los expertos no sólo no saben cuánto cabello es normal perder, tampoco tienen una manera estandarizada de calcular la cantidad de pelo que se pierde en un día promedio.

"Seguimos diciendo lo mismo una y otra vez, que es normal perder cien cabellos diario", aseguró Day. "La pregunta es qué tan normal es y qué es normal en cuanto a la pérdida del cabello".

La "prueba de lavado" consiste en lavarse el pelo sobre el lavamanos cinco días luego del último lavado, un periodo de espera que algunos podrían considerar objetable.

Un método más actualizado es el conteo de sesenta segundos utilizado en este estudio.

Sesenta hombres saludables entre 20 y 60 que no tenían indicios de calvicie participaron. Todos eran de raza blanca y tenían pelo liso, salvo uno. (Los autores no incluyeron, principalmente, a los hombres de cabello rizado o largo "por la dificultad de pasarse la peinilla, lo que podría conducir a más cabellos rotos", que no se contaron.)

Los hombres se lavaron el pelo tres mañanas seguidas con champú Neutrogena T/Sal. Al cuarto día, se les entregaron peinillas idénticas y se les instruyó que debían peinarse hacia adelante sobre una toalla o funda de color contrastante. Se les pidió que contaran los pelos que caían. El procedimiento de peinar y contar se repitió durante los dos días siguientes y se validó la cantidad de cabellos con el microscopio.

Luego de seis meses, los participantes repitieron el procedimiento completo.

A partir de estos resultados, los autores concluyeron que perder 10 cabellos "es normal". En los hombres más jóvenes (entre 20 y 40), se perdieron entre 0 y 78, con un promedio de 10.2. En los hombres mayores, el rango estuvo entre 0 y 43 con un promedio de 10.3.

A continuación aparecen las instrucciones sobre cómo hacer la cuenta.

• Péinese durante 60 segundos sobre una almohada o sábana de color contrastante antes de aplicarse el champú. Tire de la peinilla desde la parte superior trasera del cuero cabelludo hacia el frente durante sesenta segundos. "Esos sesenta segundos le permiten desprender cualquiera de los cabellos en reposo que debían haberse caído por su cuenta", aseguró Miller.
• Repita el procedimiento antes de tres sesiones consecutivas de champú, siempre con la misma peinilla.
• Cuente y registre la cantidad de cabellos que queden en la peinilla y la almohada o sábana.
• Repita el procedimiento cada mes y hable acerca de los resultados con su dermatólogo.

El estudio fue financiado por Merck & Co. Miller ha recibido honorarios por consultoría de Pfizer Inc.

Los autores dijeron que estarán dando a conocer datos comparables para mujeres en un futuro cercano.

¿Cuándo hay que comenzar a entrar en pánico por la pérdida del cabello? Miller aconseja a los hombres que pierdan más de 50 cabellos diarios (contados en el periodo de 60 segundos) que consulten a su médico.

"El pelo es como una ventana al interior del organismo", dijo. "Si algo está sucediendo dentro del organismo que no está bien, por ejemplo, baja producción de tiroides o deficiencia de hierro, el cabello reacciona cayéndose más de lo acostumbrado. Entonces, si nota que está perdiendo mucho pelo con el conteo de sesenta segundos, valdría la pena hacerse evaluar de un médico para descartar causas médicas subyacentes".

Los cambios repentinos en la cantidad de cabello perdido también se deben evaluar, dijo.

Más información

Visite la American Academy of Family Physicians para más información sobre la pérdida del cabello.

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