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Mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas: Tratamiento (PDQ®)
Versión Paciente   Versión Profesional De Salud   In English   Actualizado: 07/31/2008



Información general sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas






Estadios del mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas






Mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas resistentes al tratamiento






Aspectos generales de las opciones de tratamiento






Opciones de tratamiento para el mieloma múltiple y los neoplasmas de células plasmáticas






Información adicional sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas






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Modificaciones a este sumario (07/31/2008))






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Información general sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas

Puntos importantes de esta sección


El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas (cánceres) son enfermedades por las cuales el cuerpo produce demasiadas células plasmáticas.

Las células plasmáticas son producidas por los linfocitos B (células B), un tipo de glóbulo blanco que se produce en la médula ósea. Normalmente, cuando las bacterias o virus entran al cuerpo, algunas de las células B se convertirán en células plasmáticas. Las células plasmáticas producen un anticuerpo diferente para combatir cada tipo de bacteria o virus que entra al cuerpo, y eliminar infecciones y enfermedades.

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Evolución de una célula sanguínea; el dibujo muestra el proceso por el que pasa una célula madre sanguínea para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco. Una célula madre mieloide se convierte en un glóbulo rojo, una plaqueta, o un mieloblasto el cual luego se convierte en un granulocito (los tipos de granulocitos son eosinófilos, basófilos y neutrófilos). Una célula madre linfoide se convierte en un linfoblasto y luego en un linfocito B, un linfocito T o un linfocito citolítico natural. Un linfocito B se puede convertir en una célula plasmática.
Evolución de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco.

Los neoplasmas de células plasmáticas son enfermedades en las que se encuentran muchas células plasmáticas o células de mieloma que no pueden llevar acabo su trabajo normal en la médula ósea. Cuando esto sucede, hay menos espacio para los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas sanos. Este trastorno puede causar anemia o sangrado fácil, o facilitar que se padezca una infección. Las células plasmáticas malignas a menudo forman tumores en los huesos o tejidos blandos del cuerpo. Estas células también producen un anticuerpo proteínico, llamado proteína M, que el cuerpo no necesita y no ayuda a combatir infecciones. Estos anticuerpos proteínicos se acumulan en la médula ósea y pueden causar que la sangre se espese o pueden dañar los riñones.

Hay varios tipos de neoplasmas de células plasmáticas.

Los neoplasmas de células plasmáticas incluyen las siguientes formas:

Mieloma múltiple

En el mieloma múltiple, las células plasmáticas anormales (células de mieloma) se acumulan en la médula ósea, formando tumores en varios huesos del cuerpo. Estos tumores pueden prevenir que la médula ósea produzca suficientes glóbulos sanos. Normalmente, la médula ósea contiene células madre (glóbulos inmaduros) que se convierten en tres tipos de células sanguíneas maduras:

  • Glóbulos rojos, que transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo.
  • Glóbulos blancos, que combaten infecciones y enfermedades.
  • Plaquetas, que ayudan a prevenir el sangrado mediante la formación de coágulos sanguíneos.

A medida que el número de células de mieloma aumenta, se producen menos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Las células de mieloma también causan daño y debilitan las partes duras de los huesos. Algunas veces el mieloma múltiple no causa ningún síntoma. Los siguientes síntomas pueden presentarse a causa del mieloma múltiple u otros trastornos. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

  • Dolor de huesos, normalmente en la espalda o las costillas.
  • Huesos que se quiebran con facilidad.
  • Fiebre sin causa conocida o infecciones frecuentes.
  • Moretones y sangrado fáciles.
  • Problemas de respiración.
  • Debilidad en los brazos y piernas.
  • Sensación de mucho cansancio.

Un tumor puede dañar los huesos y causar hipercalcemia, (un trastorno que se caracteriza por demasiado calcio en la sangre). Esto puede afectar a muchos órganos del cuerpo, inclusive los riñones, los nervios, el corazón, los músculos y el tubo digestivo, y causar graves problemas de salud.

La hipercalcemia puede causar los siguientes síntomas:

  • Pérdida del apetito.
  • Náusea o vómito.
  • Sed.
  • Expulsión frecuente de orina.
  • Estreñimiento.
  • Sensación de mucho cansancio.
  • Debilidad muscular.
  • Desasosiego.
  • Confusión mental o problemas para pensar.

Plasmacitoma

En este tipo de neoplasma de células plasmáticas, las células plasmáticas malignas (células de mieloma) se acumulan en un sitio y forma un tumor único, conocido como plasmacitoma. Un plasmacitoma puede formarse en la médula ósea o puede ser extramedular (ubicarse en los tejidos blandos, fuera de la médula ósea). El plasmacitoma de los huesos se convierte a menudo en mieloma múltiple. Los plasmacitomas extramedulares generalmente se forman en los tejidos de la garganta y los senos nasales; estos generalmente tienen cura.

Los síntomas dependen del sitio donde se encuentra el tumor:

  • En los huesos, el plasmacitoma puede ocasionar dolor o rotura de huesos.
  • En el tejido blando, los tumores pueden presionar las áreas cercanas y causar dolor u otros problemas. Un plasmacitoma en la garganta, por ejemplo, puede dificultar el tragar.

Macroglobulinemia

En la macroglobulinemia, las células plasmáticas malignas se acumulan en la médula ósea, ganglios linfáticos y el bazo. Estos producen demasiada proteína M, que hace que la sangre se espese. Los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo pueden inflamarse. La sangre espesa puede ocasionar problemas con el flujo de la sangre a los vasos sanguíneos pequeños.

Los síntomas de la macroglobulinemia dependen de la parte del cuerpo que está afectada. La mayoría de los pacientes con macroglobulinemia no presentan síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

  • Sensación de mucho cansancio.
  • Dolor de cabeza.
  • Sangrado nasal.
  • Cambios en la visión, tales como la visión borrosa, u ojos saltones.
  • Mareos.
  • Dolor, hormigueo, adormecimiento en las manos, pies, dedos de las manos y los pies u otras partes del cuerpo.
  • Problemas para caminar.
  • Confusión.
  • Dolor o sensación de llenura debajo de las costillas del lado izquierdo.
  • Masas indoloras en el cuello, axilas, estómago o ingle.

Gammapatía monoclonal de significación indeterminada (GMSI)

En este tipo de neoplasma de células plasmáticas, se encuentran células plasmáticas malignas en la médula ósea pero no hay cáncer. Las células plasmáticas malignas producen proteína M que se puede encontrar durante un análisis de sangre de rutina o prueba de orina. En la mayoría de los pacientes, la cantidad de proteína M permanece igual y no se presentan síntomas o problemas. En algunos pacientes, la GMSI se puede tornar más tarde en un trastorno grave, como el mieloma múltiple o el linfoma.

El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas pueden causar una afección que se llama amiloidosis.

En casos poco frecuentes, el mieloma múltiple puede hacer fallar los órganos. Esto se puede deber a una afección que se llama amiloidosis. Los anticuerpos de las proteínas se acumulan y pueden unirse y depositarse en órganos como el riñón y el corazón. Como consecuencia, los órganos se ponen rígidos y dejan de funcionar.

La edad puede afectar el riesgo de contraer neoplasmas de células plasmáticas.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se contraerá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se contraerá cáncer. Las personas que piensan que pueden correr el riesgo deben consultar con su médico.

Los neoplasmas de células plasmáticas se encuentran más a menudo en personas de edad mediana o avanzada. Entre otros factores de riesgo para el mieloma múltiple y el plasmacitoma están los siguientes:

  • Ser de raza negra.
  • Ser varón.
  • Tener un hermano o hermana con mieloma múltiple.
  • Estar expuesto a radiación proveniente de una bomba atómica.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas, se utilizan pruebas que examinan la sangre, la médula ósea y la orina.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para chequear los signos generales de salud, incluso verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
  • Biopsia: extracción de células óseas, ganglios linfáticos o tejidos para que un patólogo los pueda observar bajo un microscopio y verificar si hay células anormales o signos de cáncer.
  • Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa las muestras de médula ósea, sangre y hueso bajo un microscopio para verificar si hay células anormales.

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    Aspiración y biopsia de la médula ósea;  el dibujo muestra a un paciente acostado boca abajo en una camilla y una aguja de Jamshidi (una aguja larga y hueca) que se inserta en el hueso de la cadera. El recuadro muestra la aguja de Jamshidi que se inserta a través de la piel hasta la médula ósea del hueso de la cadera.
    Aspiración y biopsia de la médula ósea. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja de Jamshidi (una aguja larga, hueca) en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarla bajo un microscopio.

  • Radiografía: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede penetrar a través del cuerpo a plasmarse en una película formando una imagen de áreas del interior del cuerpo. Los rayos X se utilizan para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
  • IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN). Se puede usar la IRM para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
  • Recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial: procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre para verificar los siguientes elementos:
    • El número de glóbulos rojos y plaquetas.
    • El número y el tipo de glóbulos blancos.
    • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
    • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
  • Estudios de la química de la sangre: procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias, como el calcio o la albúmina, que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora.
  • Estudios de la inmunoglobulina de la sangre o la orina: procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre u orina para medir las cantidades de ciertos anticuerpos (inmunoglobulinas). En el caso del mieloma múltiple, se mide la microglobulina beta-2, la proteína M y otras proteínas elaboradas por las células de mieloma. Una cantidad más alta que la normal de estas sustancias puede ser un signo de enfermedad.
  • Análisis de orina durante 24 horas: prueba por la que se recolecta cual se toman muestras de orina durante 24 horas para medir las cantidades de ciertas sustancias. Una cantidad poco usual (más alta o baja de lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora. Una cantidad más alta que la normal de proteína puede ser un signo de mieloma múltiple.
  • Electroforesis: prueba por la que se analiza una muestra de sangre u orina para determinar la presencia de proteínas M y se mide la cantidad de proteínas M.
  • Análisis citogenético: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de sangre o de médula ósea, a fin de detectar ciertos cambios en los cromosomas.

Ciertos factores influyen en el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes factores:

  • El tipo de neoplasma de células plasmáticas.
  • El estadio de la enfermedad.
  • La presencia de cierto tipo de inmunoglobulina (anticuerpo).
  • Si hay ciertos cambios genéticos.
  • Si el riñón sufrió un daño.
  • Si el cáncer responde al tratamiento inicial o reaparece (regresa).

Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

  • El tipo de neoplasma de células plasmáticas.
  • La edad y estado general de salud del paciente.
  • Si hay problemas de salud relacionados con la enfermedad.
  • Si el cáncer responde al tratamiento inicial o reaparece (regresa).

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