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Cáncer del seno paranasal y de la cavidad nasal: Tratamiento (PDQ®)
Versión Paciente   Versión Profesional De Salud   In English   Actualizado: 06/19/2008



Información general acerca del cáncer de seno paranasal y cavidad nasal






Estadios del cáncer de seno paranasal y cavidad nasal.






Cáncer de seno paranasal y cavidad nasal recidivante






Aspectos generales de las opciones de tratamiento






Opciones de tratamiento por estadio






Opciones de tratamiento para el cáncer de seno paranasal y cavidad nasal recidivante






Información adicional sobre el cáncer del seno paranasal y de la cavidad nasal






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Información general acerca del cáncer de seno paranasal y cavidad nasal

Puntos importantes de esta sección


El cáncer de seno paranasal y cavidad nasal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de los senos paranasales y de la cavidad nasal.

Senos paranasales

"Paranasal" significa cerca de la nariz. Los senos paranasales son espacios huecos llenos de aire en los huesos que rodean la nariz. Los senos están revestidos con células que elaboran moco; este impide que el interior de la nariz se seque mientras se respira.

Hay varios senos paranasales que reciben su nombre de los huesos que los rodean:

  • Los senos frontales están en la parte inferior de la frente, arriba de la nariz.
  • Los senos maxilares están en los pómulos a cada lado de la nariz.
  • Los senos etmoidales están detrás de la parte superior de la nariz, entre los ojos.
  • Los senos esfenoidales están detrás de la nariz, en el centro del cráneo.

Cavidad nasal

La nariz se abre hacia la cavidad nasal, que está dividida en dos pasajes nasales. El aire circula a través de esos pasajes cuando se respira. La cavidad nasal descansa arriba del hueso que forma el paladar y se dobla hacia abajo para unirse a la garganta. La zona que está justo adentro de los orificios nasales se llama vestíbulo nasal. Un área pequeña de células especiales en la parte superior de cada pasaje nasal envía señales al cerebro para que funcione el sentido del olfato.

Los senos paranasales y la cavidad nasal filtran y entibian el aire, y lo humedecen antes de que llegue a los pulmones. El movimiento del aire a través de los senos junto con otras partes del aparato respiratorio ayuda a producir los sonidos necesarios para hablar.

Las células de los distintos tipos de los senos paranasales y cavidad nasal se pueden volver cancerosas.

El tipo más común de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal es el carcinoma de células escamosas. Este tipo de cáncer se forma en las células escamosas (células delgadas y planas) que revisten el interior de los senos paranasales y la cavidad nasal.

Otros tipos de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal son los siguientes:

  • Melanoma: cáncer que comienza en las células llamadas melanocitos, que son las células que dan a la piel su color natural.
  • Sarcoma: cáncer que comienza en un músculo o en el tejido conjuntivo.
  • Papiloma invertido: tumor benigno que se forma adentro de la nariz. Un pequeño número de ellos se convierten en cáncer.
  • Granulomas de la línea media: cáncer de los tejidos de la parte media de la cara.

La exposición a ciertas sustancias químicas o al polvo en el lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de contraer cáncer de seno paranasal y cavidad nasal.

Cualquier circunstancia que aumente la probabilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. El tener un factor de riesgo no significa que usted tendrá cáncer; y el no tenerlo tampoco significa que no tendrá cáncer. Las personas que piense que está en riesgo deberán conversarlo con su médico. Entre los factores de riesgo de contraer cáncer de seno paranasal y cavidad nasal están los siguientes:

  • Estar expuesto a ciertas sustancias químicas o polvo en el lugar de trabajo, como las que se encuentran en las siguientes ocupaciones:
    • Fabricación de muebles.
    • Trabajo en aserraderos.
    • Trabajos en madera (carpintería).
    • Fabricación de zapatos.
    • Enchapado de metales.
    • Molienda de harina o trabajo de panadería.
  • Ser varón y mayor de 40 años.
  • Fumar.

Los signos posibles de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal incluyen problemas de los senos y sangrados nasales.

Estos y otros síntomas pueden obedecer al cáncer de seno paranasal y cavidad nasal. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. En los primeros estadios de la enfermedad puede no haber síntomas. Los síntomas pueden aparecer a medida que el tumor crece. Se debe consultar con un médico si se presenta algunos de los siguientes problemas:

  • Senos bloqueados que no se aclaran o presión en los senos.
  • Dolores de cabeza o dolor en las áreas de los senos.
  • Nariz que gotea.
  • Hemorragias nasales.
  • Bulto o llaga dentro de la nariz que no se cura.
  • Bulto en la cara o el paladar.
  • Adormecimiento o cosquilleo en la cara.
  • Hinchazón u otro problema en los ojos, como la doble visión o los ojos que apuntan en diferentes direcciones.
  • Dolor en los dientes superiores, dientes flojos o dentaduras postizas que ya no se ajustan bien.
  • Dolor o presión en el oído.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de seno paranasal y cavidad nasal, se usan pruebas que examinan los senos paranasales y la cavidad nasal.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluso los signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
  • Examen físico de la nariz, la cara y el cuello: examen en el cual el médico observa el interior de la nariz con un espejo pequeño con un mango largo para verificar si hay áreas anormales, y observa la cara y el cuello para verificar si hay masas o ganglios linfáticos inflamados.
  • Radiografías de la cabeza, el cuello y el tórax: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
  • Nasoscopia: procedimiento para observar el interior de la nariz y determinar si hay áreas anormales. Se inserta un nasoscopio en la nariz. Un nasoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejidos, que se observan bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
  • Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo las pueda observar bajo un microscopio y verificar si hay signos de cáncer.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes aspectos:

  • Si el tumor está en el seno paranasal o en la cavidad nasal, y si se ha diseminado.
  • Tamaño del tumor.
  • Tipo de cáncer
  • Edad y estado general de salud del paciente.
  • Si el cáncer fue recién diagnosticado o ha recidivado (volvió).

Con frecuencia, los cánceres de seno paranasal y cavidad nasal ya se han diseminado en el momento del diagnóstico y son difíciles de curar. Después del tratamiento, es importante un seguimiento frecuente y cuidadoso de por vida debido al aumento del riesgo de contraer un segundo tipo de cáncer en la cabeza o el cuello.

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