U.S. Department of Labor | ||||||
Occupational Safety & Health Administration |
Todo sobre OSHA Administración de Seguridad y Salud Ocupacional
Departamento del Trabajo de los EE.UU. OSHA 3173-05R 2004 Tabla de materias Propósito e historia Ley OSH Cobertura OSHA Derechos y responsabilidades bajo la Ley OSH Protecciones legales Empleados del sector público Grupos asesores Programas estatales Normas y guías Requisitos El proceso de establecimiento de normas Desviaciones Informes Teneduría de registros Programas y servicios Aplicación sólida, justa y eficaz El proceso de inspección Infracciones y penalidades Refutar los resultados de la inspección Extensión, educación y ayuda en la conformidad Materiales de extensión en el sitio Web de OSHA Educación y formación Ayuda en la conformidad Servicio de Asesoría de OSHA Asociaciones y otros programas cooperativos Alianzas Programas OSPP Programas VPP Citas de OSHA Oficinas regionales Índice Hace más de tres décadas, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacionales de 1970 creó la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional con el fin de ayudar a los empleadores y a los empleados a disminuir las lesiones, las enfermedades y las muertes laborales en los Estados Unidos. Desde entonces, se han reducido de un 62 por ciento las muertes y de un 40 por ciento las lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo. Al mismo tiempo, ha doblado el empleo en los EE.UU. y actualmente existen 115 millones de empleados en 7 millones de lugares de trabajo. OSHA brinda un liderazgo nacional en el campo de la seguridad y de la salud ocupacionales. La agencia desea encontrar y compartir las formas más eficaces de obtener resultados: para salvar vidas y prevenir lesiones y enfermedades. El mensaje es sencillo: la seguridad y la salud agregan valor a su negocio, a su lugar de trabajo, a su vida. La protección de la seguridad y la salud de los trabajadores es el objetivo correcto para los negocios. Ahorra dinero y agrega valor a la organización. Cuando los trabajadores están ilesos y sanos, los negocios incurren menos gastos de seguro de indemnización de trabajadores, menos gastos médicos, menos pagos por programas de vuelta al trabajo, menos productos defectuosos y costos reducidos asociados con las acomodaciones en el trabajo para trabajadores lesionados. Existen también beneficios indirectos tales como la productividad aumentada o los costos reducidos al no tener que capacitar a los trabajadores de reemplazo y al no requerir horas extraordinarias. Todo lugar de trabajo es una comunidad. La seguridad y la salud agregan valor al lugar de trabajo con una mejor moral, productividad y con menos cambios de personal. Las mejores empresas crean una reputación no solamente sinónima con un producto excelente sino que también con un ambiente laboral excepcional donde la seguridad y la salud representan el valor principal. Cada empleado se beneficia cuando la seguridad y la salud son una prioridad en el lugar de trabajo. Todo trabajador desea contribuir mediante su trabajo, no obstante, el objetivo principal del trabajo es ganar la vida. La seguridad y la salud agregan valora las vidas de los trabajadores al permitirles de mantener sus ingresos y de brindar un sustento a sus familias. Sufrir de una lesión o enfermedad no es solamente doloroso físicamente. Las lesiones y enfermedades laborales pueden seriamente reducir ingresos, aumentar el estrés y tener un efecto nocivo en la vida de familia. Establecer un ambiente laboral seguro y sano requiere que cada empleador y cada trabajador enfoquen la seguridad y la salud como componente de mayor prioridad. La fuerza laboral entera, desde el Director General hasta el empleado más novato, debe reconocer el valor de la seguridad y la salud y reconocer que dicho valor es de suma importancia a la misión y un elemento clave para la visión e identidad de la sociedad. OSHA brinda liderazgo y motivación a empleadores y trabajadores para ayudarles a reconocer y comprender el valor que tiene la seguridad y la salud en el trabajo. El objetivo final de la agencia siempre será de eliminar las lesiones, las enfermedades y las muertes. Propósito e historia Establecimiento de OSHA Las siglas OSHA significan Occupational Safety and Health Administration, es decir Administración de seguridad y salud ocupacional, una agencia que forma parte del Departamento de Trabajo de los EE.UU. El Congreso de los Estados Unidos, dirigido por el Senador Harrison A. Williams Jr. y el Representante William A. Steiger, aprobaron la Ley de Seguridad y Salud Ocupacionales de 1970 (la Ley OSH) "...con el fin de asegurar en la medida de lo posible a todo hombre o toda mujer que trabaja en el país unas condiciones laborales seguras y sanas y de preservar nuestros recursos humanos." El proyecto de ley, aprobado y firmado por el Presidente Richard M. Nixon el 29 de diciembre de 1970, estableció OSHA así como su sola responsabilidad de brindar una protección al trabajador en materia de seguridad y salud. A quién afecta OSHA Casi todo el mundo en los Estados Unidos trabaja o tiene a alguien en su familia próxima que trabaja. Sea usted un empleador, un empleado o si trabaja un miembro de su familia, es necesario que se familiarice con OSHA. Cuanto más sepa sobre OSHA, mejor puede protegerse a si mismo, a sus colegas o empleados y contribuir a unas condiciones de trabajo seguras y sanas para todos los americanos. Porqué es necesaria OSHA Hasta 1970, no existían disposiciones uniformes o completas que protegiesen de los peligros en la seguridad y la salud en el trabajo. En aquella época:
Hoy en día, OSHA ayuda a proteger el derecho a un ambiente laboral seguro y sano para casi 115 millones de trabajadores: el recurso nacional de mayor valor en los Estados Unidos. El impacto de OSHA Desde la creación de OSHA en 1970, el país ha logrado verdaderos progresos en el campo de la seguridad y salud ocupacionales. OSHA y sus numerosos socios en los sectores público y privado han:
A pesar de sus grandes éxitos, siguen habiendo serios riesgos y condiciones peligrosas en los lugares de trabajo de los Estados Unidos. Cada año:
OSHA se sirve de tres estrategias básicas, autorizadas por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacionales, para ayudar a empleadores y empleados deseosos de reducir las lesiones, las enfermedades y las muertes en el trabajo.
Cobertura OSHA A quien cubre el acta La Ley OSH cubre a todos los empleadores del sector privado, así como a sus empleados, en los 50 estados y en todos los territorios y jurisdicciones bajo autoridad federal. Estas jurisdicciones incluyen al Distrito de Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Samoa Americana, Isla Johnston, la Zona del Canal y Zona Externa de la Mesa Continental tal como se define en la Ley Zona Externa de la Mesa Continental. La cobertura de OSHA incluye: Los empleadores y los empleados de diversos campos que incluyen, pero no exclusivamente, la fabricación, la construcción, los estibadores, la construcción naval, el desguace de navíos, la reparación naval, la agricultura, la ley, la medicina, la caridad y el socorro en casos de catástrofe, los sindicatos, la educación privada y los grupos religiosos en la medida que emplean a trabajadores a fines seculares. La Ley OSH cubre a empleadores y a empleados directamente mediante la OSHA federal o mediante un programa estatal aprobado por OSHA. (Para obtener mayor información sobre los programas estatales, refiérase a la página 11.) Lo que no se cubre La Ley OSH no cubre a:
Responsabilidades del empleador Si es usted un empleador, debe:
Si es usted un empleador, tiene derecho a:
Responsabilidades del empleado Los empleados deben observar todos los reglamentos y todas las normas, reglas, y las órdenes aplicables en su totalidad que se emitan bajo la Ley OSH. Si es usted un empleado, debe:
Si es usted un empleado, tiene derecho a:
Protecciones legales Protecciones adicionales para los empleados Diferentes leyes brindan protecciones legales a los empleados implicados en temas de seguridad y salud. La Ley OSH, por ejemplo, permite que los empleados tengan derecho a conseguir condiciones seguras y sanas en el trabajo sin temor a repercusiones. Bajo la Sección 11 (c) de la ley, los empleados pueden ejercer derechos tales como:
Un empleador no puede hacer prueba de retaliación si un empleado ejerce estos, u otros, derechos al amparo de la lLey OSH. Esto significa que un empleador no puede cometer acciones en contra de cualquier trabajador que exprima sus inquietudes o que presente una queja referente a las condiciones de seguridad y salud o que participe en actividades asociadas con la seguridad en el trabajo:
•Ley de Seguridad y Salud Ocupaciones de 1970 (Occupational Safety and Health Act of 1970) (30 días) Brinda protección contra actos discriminatorios a empleados que ejercen sus derechos garantizados conforme al acto, tales como presentar una queja de seguridad y salud ante OSHA y participar en una inspección. •Ley de Asistencia en el Transporte de Superficie (Surface Transportation Assistance Act) (180 días) Brinda protecciones contra actos discriminatorios a camioneros y otros empleados referentes a la seguridad de vehículos motorizados comerciales. La cobertura incluye a todos los autobuses de arrendamiento y a los camiones de mercancías con un peso nominal bruto del vehículo de 10 001 libras. •Ley de Respuesta a Emergencias por Riesgos de Asbestos (Asbestos Hazard Emergency Response Act) (90 días) Brinda protecciones contra actos discriminatorios a individuos que notifican infracciones de las leyes sobre el medio ambiente acerca de asbestos en sistemas escolares primarios y secundarios. •Ley de Seguridad de Contenedores Internacional (International Safety Container Act) (60 días) Brinda protecciones contra actos discriminatorios a empleados que notifican infracciones de la ley, que gobierna a contenedores de expedición. •Ley de Reorganización de Energía (Energy Reorganization Act) (180 días) Brinda protecciones contra actos discriminatorios a empleados de operadores y subcontratistas de plantas nucleares con licencias emitidas por la Comisión reglamentaria nuclear (Nuclear Regulatory Commission) y a empleados de contratistas que trabajan bajo un contrato con el Departamento de Energía. •Ley del Aire Limpio (Clean Air Act) (30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que notifi- can infracciones de la ley, cuyo fin es regir el desarrollo y la aplicación de normas sobre la calidad del aire y la contaminación del aire. •Ley de Agua Potable Segura (Safe Drinking Water Act)(30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que comu- nican infracciones de la ley. Esta ley requiere que todos los sistemas de agua potable en edificios públicos y en edificios nuevos se hallen libres de plomo. •Ley de Control de Contaminación del Agua Federal (Federal Water Pollution Control Act) (30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que notifi- can instancias de contaminación peli- grosa de aguas donde se han adapta- do especies ecológicas.También conocida como Ley del Agua Limpia. •Ley de Control de Sustancias Peligrosas (Toxic Substances Control Act)(30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que notifi- can infracciones de reglamentos que implican la fabricación, la distribución y el uso de ciertas sustancias tóxicas. •Ley de Disposición de Desechos Sólidos (Solid Waste Disposal Act) (30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que ejercen ciertos derechos al amparo de la ley. Esta ley propone ayuda en el desarrollo de centros para la recu- peración de energía y otros recursos a partir de materiales descartados y rige la gestión de desechos peligrosos. También conocida como Ley de Conservación y Recuperación de Recursos. •Ley de Respuesta Ambiental Exhaustiva, de Compensación y de Responsabilidades (Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act) (30 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados que ejercen sus derechos al amparo de la ley. Esta ley propone obligaciones, indemnizaciones, limpiezas y respues- tas de urgencia ante sustancias peli- grosas emitidas en el medio ambiente así como la limpieza de sitios para la eliminación de desechos peligrosos no activos. •Ley Wendell H. Ford de Desviación e Inversión de Aviación para el Siglo XXI (Wendell H. Ford Aviation Investment and Reform Act for the 21st Century)(90 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados de trans- portistas aéreos y a contratistas o sub- contratistas de transportistas aéreos que expresan inquietudes sobre la seguridad. •Ley de Responsabilidad por Fraude de Sociedades y Criminal de 2002 (Corporate and Criminal Fraud Accountability Act of 2002)(90 días) Brinda protecciones contra actos dis- criminatorios a empleados o a con- tratistas de sociedades cuyas acciones se cotizan en bolsa, o de sociedades de valores que notifican un fraude postal, en giros, bancario, o de seguri- dades o que notifican infracciones de leyes relativas al fraude de cotiza- ciones.También conocida como la Ley Sarbanes-Oxley. • Ley de Mejora de la Seguridad de Canalizaciones Pipeline de 2002 (Pipeline Safety Improvement Act of 2002) (180 días) Brinda protecciones contra actos discriminatorios a empleados que notifican infracciones de la ley federal sobre la seguridad de un pipeline o que se niegan a cometer una infracción de dichas disposiciones.
Empleados del sector público Cobertura para trabajadores federales La Sección 19 de la Ley OSH dicta que los dirigentes de agencias federales tienen la responsabilidad de brindar condiciones seguras y sanas a sus empleados. OSHA realiza inspecciones en el lugar de trabajo federal en respuesta a informes por parte de empleados referentes a la existencia de condiciones peligrosas. La Ley OSH también requiere que las agencias observen las normas que se aplican a los empleadores del sector privado. Autoridad de OSHA en el sector federal OSHA, con su autoridad en el sector federal:
Las disposiciones de OSHA solamente cubren al sector privado. No obstante, algunos estados implementan sus propios programas de seguridad y salud ocupacionales aprobados por OSHA. Estos programas estatales deben cubrir a trabajadores regionales y estatales y deben tener como mínimo la misma eficacia que los requisitos federales de OSHA. (Para obtener mayor información sobre los programas estatales, refiérase a la página 11.) Grupos asesores OSHA dispone de varios comités asesores continuos o especiales que brindan conse jos a la agencia sobre temas de seguridad y salud. Estos comités incluyen a representantes administrativos, laborales y de agencias estatales así como una o más personas designadas por el Secretario de HHS (Health and Human Services - Departamento de Salud y Servicios Humanos. Los miembros también pueden incluir a representantes de profesiones asociadas con la seguridad y la salud ocupacionales y a miembros del público general. Los dos comités de asesoría continuos, o estatutarios, son:
Programas de seguridad y salud estatales Los planes estatales son programas de seguridad y salud laborales aprobados por OSHA que son mantenidos por estados individuales en vez de por la OSHA federal. La Ley OSH fomenta en los estados la creación y operación de sus propios planes de seguridad y salud laborales e impide la aplicación estatal de las normas OSHA a menos que el estado disponga de un plan aprobado. OSHA aprueba y monitorea todos los planes estatales. Una vez que se apruebe un plan estatal conforme a la Sección 18(b) de la Ley OSH, OSHA brinda fondos para hasta el 50 por ciento de los costos de operación del programa. Los planes estatales deben brindar normas y programas de ejecución, así como actividades de conformidad voluntaria, que sean por lo menos igual de eficaces que el programa federal. Los planes estatales que cubren al sector privado también deben cubrir a los empleados gubernamentales regionales y estatales. Las reglas de OSHA también permiten que los estados desarrollen planes que cubren únicamente a los trabajadores del sector público (gobierno regional y estatal). En estos casos, el empleo del sector privado permanece bajo la jurisdicción federal de OSHA.Veinte y tres estados operan planes completos y tres únicamente cubren al sector privado. Estos estados se hallan listados en el sitio Web de OSHA www.osha.gov. Aprobación de OSHA para planes estatales Con el fin de obtener la aprobación de OSHA en tanto que "plan de desarrollo", el primer paso en el proceso de aprobación del plan estatal, un estado debe tener la autoridad legislativa adecuada y debe demostrar que en tres años brindará procedimientos de establecimiento e implementación de normas y de apelaciones, protección a empleados públicos, un número suficiente de personal competente para la aplicación de las mismas, y programas de formación, educación y asistencia técnica. En los estados con planes aprobados, OSHA suele limitar sus actividades de aplicación a zonas que no cubre el estado y elimina las implementaciones federales que tienen en común. Una vez que el estado esté operando por lo menos con la misma eficacia que la OSHA federal y que cumple con otros requisitos, OSHA otorga una aprobación final del plan y cesa de aplicar su autoridad federal en las áreas que quedan bajo la jurisdicción del estado. Cobertura de programas estatales Los estados que cuentan con planes aprobados cubren la mayoría de emplead os del sector privado así como trabajadores gubernamentales regionales y estatales en el estado. La OSHA federal sigue cubriendo a empleados federales y ciertos otros empleados específicamente excluidos del plan estatal; por ejemplo, a los que trabajan en las industrias marítimas o en las bases militares. Inspecciones en lugares de trabajo estatales Los estados que cuentan con planes estatales responden ante accidentes y que jas en el lugar de trabajo y realizan inspecciones imprevistas al azar, igual que la OSHA federal. Los estados emiten citaciones y proponen penalidades conforme a la ley estatal y adjudica controversias mediante una junta de examen estatal u otro procedimiento. Monitoreo federal de planes estatales La OSHA federal monitorea de cerca los programas estatales. Cualquier persona que encuentre faltas de adaptación u otros problemas en la administración de un programa estatal puede presentar una queja CASPA (Complaint About State Program Administration – Queja sobre la Administración de un Programa Estatal) ante el administrador regional de OSHA adecuado. OSHA investiga todas las quejas y, cuando se encuentra que son válidas, exige la acción correctiva apropiada. Derechos y responsabilidades del empleador Los planes estatales deben garantizar los mismos derechos de empleadores y empleados que OSHA. Las responsabilidades de empleadores y empleados en los estados que cuentan con sus propios programas de seguridad y salud ocupacionales suelen ser las mismas que en los estados cubiertos por la OSHA federal. Normas estatales de seguridad y salud Las normas estatales de seguridad y salud bajos los planes aprobados deben ser idénticas o por lo menos igual de eficaces que las normas federales de OSHA y deben mantenerse a la par de las normas federales. Los planes estatales deben adoptar normas comparables con las normas federales en los seis meses en que entra en vigor una norma federal. La mayoría de las normas de planes estatales son muy similares a las normas federales, aunque sea posible que los estados que cuentan con planes aprobados tengan normas diferentes e independientes. Para saber si su estado mantiene un programa estatal aprobado por OSHA, visite el sitio Web www.osha.gov. Normas y guías Requisitos En general, las normas exigen que los empleadores:
OSHA emite normas ante una gran variedad de peligros en el lugar de trabajo, incluyendo:
El proceso de establecimiento de normas Decidir de desarrollar una norma OSHA puede iniciar el procedimiento de establecimiento de normas por su propia cuenta o en respuesta a solicitudes por parte de otras entidades, incluyendo:
Cómo OSHA desarrolla normas OSHA publica su intención de proponer, modificar o revocar una norma en el Registro Federal, en una de las siguientes formas:
Tras revisar los comentarios públicos, la evidencia y el testimonio, OSHA publica:
Otras agencias gubernamentales, tales como NIOSH, pueden recomendar normas a OSHA. La Ley OSHestableció a NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health – Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacionales) bajo el Departamento HHS como agencia de investigación para la seguridad y salud ocupacionales. NIOSH investiga varios problemas de seguridad y salud, brinda ayuda técnica a OSHA y recomienda normas que adoptará OSHA. (Para mayor información, llame al (800) 35-NIOSH o visite el sitio Web de la agencia www.cdc.gov/niosh.) Normas provisorias de urgencia Bajo ciertas condiciones limitadas, OSHA puede establecer normas provisorias de urgencia que entran en vigor inmediatamente y que permanecen vigentes hasta que son reemplazadas por una norma permanente. Para realizar este tipo de acción, OSHA debe determinar que:
Jurisdicción del congreso sobre las normas OSHA OSHA presenta todas las reglas finales al Congreso y a la Oficina de Contaduría General para un examen final. El Congreso tiene la autoridad de abrogar una norma a aprobar una resolución conjunta bajo un procedimiento acelerado establecido por la Ley SBREFA (Small Business Regulatory Enforcement and Fairness Act - Ley de Igualdad y de Aplicación de Regulaciones a la Pequeña Empresa) aunque solamente lo haya hecho una vez. Para que la abrogación sea vigente, la resolución conjunta debe contar con la firma del Presidente. Remedio del empleador Un empleador que no puede cumplir con los nuevos requisitos o cualquiera que no este de acuerdo con la nueva norma puede:
Los empleadores o empleados pueden solicitar de OSHA que se modifiquen o revoquen normas en la misma forma que pueden solicitar que la agencia desarrolle normas. OSHA continuamente repasa sus normas para poder mantenerse al día con la tecnología industrial cambiante y evolutiva. Presentar una petición de revisión judicial Cualquier persona que pueda sufrir debido a una norma final o de urgencia puede presentar un petición de revisión judicial. La entidad que objeta debe presentar la petición en los 60 días que siguen la regla de la publicación ante el Tribunal de Apelaciones de los EE.UU. del circuito en el que reside el solicitante o donde se encuentra la sede del negocio. La presentación de una petición de apelaciones no demora la aplicación de la norma, a menos de que así lo ordene el Tribunal de Apelaciones. OSHA emite normas permanentes solamente después de considerar atentamente todos los puntos de vista y los datos recibidos por parte del público en documentos escritos y durante audiencias. Directrices versus normas Una directriz es una herramienta que ayuda a que los empleadores reconozcan y controlen peligros. Es voluntaria y no puede aplicarse bajo la Ley OSH. El hecho de no implementar una directriz no representa en si una infracción de la cláusula de obligación general de la Ley OSH. Las directrices son más flexibles que las normas. Pueden desarrollarse rápidamente y cambiarse con facilidad a medida que surja nueva información conforme a los avances científicos. Las directrices permiten que los empleadores puedan adoptar con mayor facilidad a programas innovadores que se adapten a sus lugares de trabajo, en vez de soluciones poco flexibles e uniformes en instancias que puedan ser únicas en una industria o en un establecimiento. Desviaciones Una desviación otorga a un empleador el permiso formal de desviarse de los requisitos o de los periodos de tiempo de una norma. Solicitudes de desviaciones por parte de empleadores Los empleadores pueden solicitar de OSHA una desviación de:
Un empleador solicita una desviación provisoriasi él o ella no puede cumplir con la norma o el reglamento antes de la fecha de entrada en vigor porque el personal técnico o profesional, los materiales o el equipo no se hallan disponibles o porque la construcción o modificación necesaria de los establecimientos no puede terminarse a tiempo. Mientras desempeñe sus funciones bajo una desviación provisoria, un empleador debe en general cumplir con condiciones específicas establecidas por OSHA. Une empleador puede solicitar una desviación permanente si puede demostrar que las condiciones, las prácticas, los procedimientos, los métodos, las operaciones o los procesos laborales en su lugar de trabajo son tan seguros y sanos que los que requiere la norma, Mientras espera que OSHA apruebe una desviación permanente, un empleador debe cumplir con la norma OSHA. Un empleador puede solicitar una desviación experimental si él o ella participa en un intento de demostrar o validar nuevas técnicas de seguridad y salud laborales y si el Secretario del Trabajo o el Secretario de HHS ha autorizado este experimento. Impacto en las citaciones de las aplicaciones de desviaciones Las desviaciones no son retroactivas. Un empleador que ha sido citado por infringir una norma no puede solicitar que se remedie dicha citación al solicitar una desviación. El hecho de que una desviación este pendiente no impide que el empleador presente una aplicación de desviación. No obstante, si el empleador objeta la citación, el Administrador de OSHA tiene la opción de negarse a aceptar la aplicación de variación para la o las disposiciones objetadas. Para mayor información sobre las desviaciones Para obtener mayor información y ayuda al solicitar una desviación, póngase en contacto con la oficina OSHA más cercana en la lista del sitio Web de la agencia www.osha.gov o llame al (800) 321-OSHA (6742). Informes Los requisitos de informes de OSHA Todo empleador debe informar a OSHA en las ocho horas que siguen el conocimiento de:
Estos informes pueden realizarse por teléfono o en persona en la oficina OSHA regional más cercana de la lista del sitio Web www.osha.gov o llamando al número gratis de OSHA (800) 321-OSHA (6742). Es posible que los empleadores también estén sujetos a otros requisitos de otras normas OSHA. Teneduría de registros Beneficios Los requisitos de OSHA en teneduría de registros, tal como lo dicta la Ley OSH, establece un sistema eficaz, centralizado y nacional para el monitoreo de problemas de seguridad y salud ocupacionales, lo cual es un requisito vital para medir la seriedad de los problemas y resolverlos. El hecho de mantener registros le permite a OSHA reunir material de encuestas, le ayuda a identificar las industrias más peligrosas y comparte con los empleados los antecedentes de seguridad en el lugar de trabajo del empleador. Estos registros también ayudan a los empleadores a identificar posibles fuentes de lesiones y enfermedades en sus lugares de trabajo. Requisitos de los empleadores Los reglamentos de OSHA sobre los informes y la teneduría de registros requiere que los empleadores:
Los empleadores con 10 o menos empleados no tienen que mantener la bitácora OSHA de lesiones y enfermedades a menos que la oficina BLS (Bureau of Labor Statistics - Oficina de Estadísticas Laborales) u OSHA los notifique que han sido seleccionados para formar parte de una compilación de datos obligatoria. OSHA también brinda exenciones a empleadores en ciertas industrias de poco peligro como las agencias inmobiliarias y las tiendas de ropa, tal como se define en la norma de teneduría de registros. Los empleadores exentos siguen teniendo que cumplir con los requisitos de mostrar el póster OSHA 3165"Es la ley" (It'sThe Law) e informar a OSHA en las ocho horas siguientes de todo accidente que resulte en una o más muertes o en la hospitalización de tres o más empleados. Algunos empleadores exentos tendrán que mantener registros si OSHA o BLS los selecciona para que formen parte de una compilación obligatoria de datos. La agencia notificará a dichos empleadores anticipadamente y proveerá las instrucciones y los formularios que necesiten. Qué casos deben registrarse Para determinar qué lesiones y enfermedades asociadas con el trabajo deben inscribirse en el registro, consulte el árbol de decisiones de la página 18. Excepciones en los requisitos de registro Debe existir un serio grado de agravamiento en una lesión o enfermedad preexistente, para que se considere que está asociada con el trabajo. Además, casos que surjan de la ingestión de comidas o bebidas, de las donaciones de sangre y de programas de ejercicio no tienen que registrarse. Los casos de resfriados y gripes tampoco tienen que ser registrados. Existen criterios específicos para determinar cuando una enfermedad mental se considera asociada con el trabajo y cuando se deben registrar casos si los empleados viajan o trabajan desde su residencia. Para mayor información, visite www.osha.gov. Mantener los formularios de teneduría de registros Los empleadores deben inscribir las lesiones y enfermedades en formularios de teneduría de registros, mantener los registros o bitácoras al día y durante cinco años en cada establecimiento. Las bitácoras deben hallarse disponibles para ser examinadas en las cuatro horas que signa la solicitud por representantes de OSHA, HHS, BLS o de la agencia estatal designada. Los empleadores deben actualizar las bitácoras con el fin de indicar cualquier cambio que ocurra. No debe enviarse ningún formulario de teneduría de registros a OSHA o a cualquier otra agencia. El empleador mantiene formularios y circula el resumen anual en el lugar de trabajo. Si OSHA realiza una inspección del lugar de trabajo, el empleador deberá mostrar dichos formularios.
Determinar si una lesión o enfermedad está asociada con el trabajo Un empleador debe considerar que una lesión o enfermedad está asociada con el trabajo si un evento o exposición en el trabajo causó o contribuyó a la condición resultante o seriamente agravió una lesión o enfermedad ya existente. Se supone que la mayoría de las lesiones y enfermedades que resulten de eventos o exposiciones en el trabajo están asociadas con el trabajo. Empleadores con varios lugares de trabajo Los empleadores deben mantener registros de lesiones y enfermedades para cada establecimiento. OSHA define un establecimiento como una "ubicación física única en la que se realizan negocios o brindan servicios."
Un empleador cuyos empleados trabajan en ubicaciones dispersas debe mantener registros en el lugar donde los empleados se presentan a trabajar. En ciertas situaciones, los empleados no se presentan a trabajar en el mismo sitio todos los días. En este caso, los registros deben mantenerse en el sitio donde se les paga o en la bases desde la cual realizan sus funciones. Industrias parcialmente exentas de los requisitos de OSHA para la teneduría de registros*
Se necesitan tres formularios para la teneduría de registros: •OSHA 300,Log of Work-Related Injuries and Illnesses (Bitácora de lesiones y enfermedades asociadas con el trabajo) Los empleadores deben registrar cada lesión o enfermedad ocupacionales en este formulario en los seis días laborales que siguen a la fecha en que el empleador supo de su existencia. Una copia completa actualizada con 45 días debe siempre hallarse presente en el establecimiento si el empleador prepara la bitácora en una ubicación central mediante equipos de procesamiento automatizado de datos. Se acepta un sustito para el formulario OSHA 300 si es tan detallado, legible y fácil de comprender que el OSHA 300. •OSHA 301,Injury and Illness Incident Report (Informe de incidente de lesión y enfermedad) Cada empleador debe rellenar un formulario OSHA 301 en los siete días calendario que siguen la fecha en que el empleador toma conocimiento de una lesión o enfermedad asociada con el trabajo. Este formulario incluye más datos sobre cómo ocurrió la lesión o enfermedad. Se garantiza el acceso a los empleados y antiguos empleados a sus formularios OSHA 301 individuales. Los representantes de empleados tendrán acceso a la sección "información sobre el caso" del formulario OSHA 301 en los establecimientos donde representan a empleados. •OSHA 300A,Summary of Work-Related Injuries and Illnesses (Resumen de lesiones y enfermedades asociadas con el trabajo) Este formulario fue creado para simplificar la publicación y el cálculo de las tasas de incidentes. Los empleadores deben circular copias de los registros del año anterior a no más tardar el 1 de febrero y mantenerlos visibles hasta el 30 de abril. Registro de cero lesiones o enfermedades Si no ha habido lesiones o enfermedades durante el año, los empleadores deben indicar cero en la línea de totales del formulario y publicar dicha información. El formulario debe estar firmado y certificado por un ejecutivo de la empresa. Privacidad del empleado Los empleadores deben mantener en secreto los nombres de los individuos con lesiones delicadas tales como las agresiones sexuales, las infecciones VIH y la enfermedad mental. Encuesta anual de OSHA Cada año, OSHA reúne información sobre las lesiones y enfermedades mediante la Iniciativa de Datos de OSHA con el fin de mejor encauzar los recursos de la agencia y de mejorar las protecciones de las que disponen los trabajadores.Todos los empleadores en los campos de la construcción y fabricación con 40 o más empleados son elegibles para participar a esta iniciativa. Además se seleccionan a empleadores de 67 otras industrias en otros sectores industriales que suelen ser industrias clasificadas como de "alto riesgo" o con grandes tasas de lesiones y enfermedades. Se seleccionan a establecimientos para incluir en la encuesta anual basado en las tasas de lesiones y enfermedades anteriormente indicadas, una intervención de OSHA o visitas repetidas periódicas a participantes de la encuesta anual. OSHA pide que los empleadores seleccionados a participar envíen información ya reunida en el formulario de resumen 300A, tal como lo requiere el reglamento de OSHA para la teneduría de registros de lesiones y enfermedades ocupacionales.
Programas y servicios Cómo OSHA lleva a cabo su misión OSHA lleva a cabo una extensa serie de programas y actividades que fomentan la seguridad y la salud en el lugar de trabajo y que protegen a los trabajadores del país. Estos programas y estas actividades se basan en tres estrategias:
Autoridad del agente de conformidad La Ley OSH autoriza a los agentes de conformidad de OSHA (en momentos, formas, y duraciones de tiempo razonables) a:
Los agentes de conformidad de OSHA disponen de una experiencia y unos conocimientos especializados en el campo de la seguridad y salud ocupacionales, incluyendo a la higiene industrial, la ingeniería de seguridad, la toxicología y la medicina ocupacional. Reciben una rigurosa capacitación referente a las normas de OSHA y sobre cómo reconocer peligros en la seguridad y la salud. Muchos de los miembros del personal disponen de competencias tales como CIH (Certified Industrial Hygienist – Higienista Industrial Certificado) o CSP (Certified Safety Professional – Profesional de la Seguridad Certificado). Notificación anticipada de inspecciones OSHA suele llevar a cabo sus inspecciones sin previo aviso. De hecho, cualquier persona que avise a un empleador de una futura inspección de OSHA puede recibir una multa criminal de hasta $1 000, o quedar encarcelada por seis meses o ambos. No obstante, en ciertas circunstancias, OSHA puede optar por avisar anticipadamente al empleador de una inspección, pero por un periodo que no exceda las 24 horas. Estas circunstancias especiales incluyen:
Orden de perquisición Un empleador tiene derecho a requerir que un agente de conformidad obtenga una orden de inspección antes de acceder al lugar de trabajo. OSHA puede realizar la inspección tras obtener una orden de inspección legalmente autorizada basado en causa probable administrativa o en una prueba de infracción. OSHA puede emprender las acciones apropiadas, incluyendo una acción legal, si el empleador sigue negando el acceso a un agente de conformidad, o si el empleador intenta interferir con una inspección. Prioridades de inspección OSHA no puede realizar inspecciones de todos los 7 millones de lugares de trabajo cubiertos por la Ley OSH cada año. Los lugares de trabajo más peligrosos son los más importantes. Por lo tanto, OSHA ha establecido un sistema de importancia en las inspecciones con el fin de tener el mejor impacto en la seguridad y salud ocupacionales. La agencia realiza inspecciones bajo las siguientes condiciones: Peligro inminente, o cualquier condición en la que existe una certitud razonable de la existencia de un peligro que se estima provocará inmediatamente la muerte o una lesión grave, o antes de poder eliminar el peligro mediante procedimientos de implementación corrientes. OSHA considera que las situaciones de peligro inminente son las más importantes. Catástrofes y accidentes mortales que resultan en la muerte de cualquier empleado o en la hospitalización de tres o más empleados. Quejas de empleados referentes a un peligro inminente o a la infracción de un empleador que puede resultar en la muerte o en una seria lesión física. (Para mayor información sobre los procedimientos de quejas y los derechos de los empleados, refiérase a las páginas 6 y 7.) Recomendaciones de otros individuos, agencias, organizaciones o de la prensa. Inspecciones planificadas o programadas en industrias con un alto número de peligros y de lesiones resultantes. Seguimientos de inspecciones anteriores. El proceso de inspección – Investigaciones al exterior del lugar de trabajo Investigaciones por teléfono o fax Existen dos formas en las que OSHA puede responder a una queja. OSHA puede realizar una inspección in situ o una investigación fuera del lugar de trabajo, que también se conoce como “investigación por teléfono o fax.” Aunque todo trabajador tiene derecho a recibir una inspección in situ si existen ciertas condiciones, hay veces en las que una investigación por teléfono o fax (o por carta) es una mejor solución. OSHA responde con mayor rapidez a peligros de menor importancia utilizando el teléfono o el fax. Ello permite que la agencia concentre sus recursos en los lugares de trabajo con mayores peligros. Los empleados que solicitan una investigación por teléfono o fax no pierden el derecho a solicitar una inspección in situ de los posibles peligros y riesgos si no se hallan satisfechos de la investigación. Los trabajadores deben llamar a su oficina regional OSHA más cercana para hablar de sus opciones. Si es apropiada una investigación al exterior del lugar de trabajo, la agencia llama al empleador, describe los peligros alegados y realiza el seguimiento con un fax o una carta. El empleador debe responder por escrito en los cinco días siguientes, identificando cualquier problema que se ha encontrado e indicando las acciones correctivas emprendidas o planeadas. Si la respuesta es adecuada, OSHA no suele realizar una inspección. El empleador o el representante del empleado que presente la queja original recibirá una copia de la respuesta del empleador y, si no se encuentra satisfecho, puede entonces solicitar una inspección in situ. Si el empleador o el representante del empleado presenta una queja por escrito que cumple con ciertas condiciones, entonces OSHA puede realizar una inspección in situ. Estas condiciones incluyen alegaciones de daño físico serio que ya han resultado en lesiones o enfermedades que incapacitan o alegaciones de peligros inminentes; quejas escritas y firmadas que solicitan inspecciones; y situaciones en las que la respuesta del empleador ante una investigación por teléfono o fax no era adecuada. El proceso de inspección – Inspecciones in situ Qué prever Una inspección típica de OSHA comprende cuatro etapas:
Cuando llega al lugar de trabajo, el agente de conformidad de OSHA enseña sus credenciales oficiales y solicita reunirse con el representante del empleador apropiado. Los empleadores deben siempre insistir en ver los credenciales del agente de conformidad. Un agente de conformidad de OSHA lleva los credenciales del Departamento del Trabajo de los EE.UU. con su fotografía y un número de serie que el empleador puede verificar llamando a la oficina OSHA más cercana. Fingir ser un agente de conformidad es una infracción de la ley y los presuntos impostores deben ser rápidamente denunciados a las agencias regionales para el cumplimiento de la ley. Reunión de apertura Durante la reunión de apertura, el agente de conformidad:
Bajo ninguna circunstancia puede el empleador seleccionar al representante de los empleados para el recorrido. No obstante, OSHA aconseja que se reúnan los empleadores y los empleados. Recorrido de la inspección Tras la reunión de apertura, el agente de conformidad y los representantes que lo acompañan recorren el establecimiento, examinando las zonas de trabajo por si existen condiciones de trabajo que puedan ser peligrosas. El agente de conformidad concuerda con el empleador las posibles acciones correctivas. OSHA puede comunicarse, a veces en privado, con los empleados durante el recorrido de inspección. Un recorrido de inspección puede cubrir únicamente parte del establecimiento, especialmente si la inspección radica en una queja, muerte, o catástrofe específica o si es parte de un programa de enfoque regional o nacional. Otras inspecciones pueden cubrir al centro en su totalidad, de “pared a pared”. Se respetan los secretos comerciales que observen los agentes de conformidad. Los empleados federales que divulguen información confidencial sin previa autorización autorización se hallan sujetos a una multa de $1000, un año de encarcelamiento o ambos, así como la pérdida de la posición o del empleo. Examen de registros El agente de conformidad examina las prácticas de circulación de información y de teneduría de registros, inclusive si el empleador ha:
Correcciones inmediatas Ciertas infracciones aparentes que detecte el agente de conformidad pueden corregirse inmediatamente. El agente de conformidad anota estas correcciones para mejor evaluar la buena voluntad del empleador en materia de conformidad. Las infracciones aparentes que se han corregido siguen pudiendo servir de base para una citación o notificación de penalidad propuesta o ambas. Tras el recorrido Una vez finalizado el recorrido de inspección, el agente de conformidad celebra una reunión de cierre con el empleador y con los representantes de los empleados, juntos o por separado. Durante la reunión de cierre, el agente de conformidad:
Información en una citación de OSHA Las citaciones indican al empleador y a los empleadores la siguiente información:
El agente de conformidad:
Solamente el director regional de OSHA dispone de la autoridad para notificar al empleador qué penalidades propondrá la agencia. OSHA dispone de hasta seis meses tras una inspección para emitir un informe final. Después de examinar un informe de inspección completa, el director regional de OSHA:
Tipos de penalidades Bajo la ley OSH, OSHA puede citar las siguientes infracciones y proponer las siguientes penalidades:
Los empleadores pueden ser penalizados por:
La agencia puede ajustar una penalidad al reducirla según la buena voluntad del empleador (mediante esfuerzos comprobados de cumplir con la Ley OSH), antecedentes y tamaño del negocio. Cuando los montos ajustados de penalidades suman menos de $100, OSHA no propone ninguna penalidad. En el caso de infracciones graves, OSHA puede también reducir la penalidad propuesta conforme a la gravedad de la infracción alegada. No se hará ningún ajuste de buena fe en el caso de violaciones intencionales. Penalidades criminales Un empleador que resulte reconocido culpable en el procedimiento criminal de la infracción intencional de una norma que haya resultado en la muerte de un empleado puede quedar penalizado de una suma de hasta $250 000 (ó $500 000 si el empleador es una sociedad anónima) o encarcelado durante seis meses, o ambos. Una segunda declaración de culpabilidad dobla el periodo posible de encarcelamiento. Refutar los resultados de la inspección Preguntas de los empleados referentes a los resultados de la inspección Los empleados pueden solicitar una reunión informal con OSHA a fin de tratar de cualquier tema que surja durante una inspección, de la notificación de la penalidad propuesta o de la notificación del empleador con la intención de refutar la decisión. OSHA puede celebrar una reunión informal en los 15 días laborales del periodo de refutación. Además, si OSHA inició una inspección debido a la queja de un empleado, el empleado o el representante autorizado del empleado, puede solicitar un examen informal de cualquier decisión de no emitir una citación. Los empleados pueden refutar:
Apelaciones del empleador ante los resultados de una inspección Cuando se emita una citación o notificación de penalidad propuesta, un empleador puede solicitar una reunión informal con el director regional de OSHA para tratar del caso. OSHA autoriza a sus directores regionales que lleguen a un acuerdo con empleadores con el fin de ajustar citaciones y penalidades y evitar disputas legales prolongadas. Así como en el caso de reuniones informales solicitadas por empleados, OSHA debe llevar a cavo una reunión informal solicitada por un empleador durante el periodo de refutación de 15 días laborales. Peticiones para modificar una corrección Si un empleador ha sido citado por infracciones no puede cumplir con las fechas de corrección que se emitan o modifiquen durante la reunión informal, el empleador debe presentar una solicitud para extender dicho periodo de tiempo. Esto se llama una solicitud PMA (Petition for Modification of Abatement – Petición de modificación de corrección). Una solicitud PMA debe presentarse por escrito ante el director regional que emitió la citación antes de terminarse el siguiente día laboral después de la fecha que el director había establecido para la corrección en primer lugar. Notificaciones de refutación Si un empleador decide refutar una citación, un periodo de corrección y/o una penalidad propuesta, él o ella dispone de 15 días laborales tras recibir la citación y notificación de penalidad propuesta para notificar por escrito al director regional de OSHA. Una objeción oral no es suficiente. Una notificación escrita se llama una notificación de refutación. Cualquier empleador, empleado o representante de empleados también puede solicitar una reunión informal durante los 15 días laborales del periodo de refutación para tratar de los resultados de la inspección. Basándose en información y pruebas presentadas durante la reunión informal, OSHA puede celebrar un acuerdo informal con el empleador lo que puede resultar en cambios a las citaciones, penalidades o fechas de corrección. No existe un formato específico para la notificación de refutación. Sin embargo, debe con toda claridad identificar la razón por la que el empleador refuta la citación, la notificación de penalidad propuesta, el periodo de corrección o la notificación de falta de corrección de la infracción. Exámenes de las notificaciones de refutación Si la notificación de refutación por escrito ha sido presentada dentro de los 15 días hábiles requeridos, el director regional de OSHA la transmite a OSHRC (Occupational Safety and Health Review Commission - Comisión de Evaluación de Seguridad y Salud Ocupacionales). La comisión es una agencia federal independiente creada por la Ley OSH con el fin de resolver las citaciones y penalidades de OSHA refutadas. No se encuentra asociada con OSHA ni con el Departamento del Trabajo. La comisión designará un juez de derecho administrativo para que estudie el caso. El juez de derecho administrativo puede:
Apelaciones del empleador ante las decisiones del juez administrativo Una vez que el juez de derecho administrativo ha emitido su decisión, cualquier parte del caso puede requerir una evaluación adicional por la comisión. Además, cualquiera de los tres comisarios de OSHRC puede, a instancia propia, presentar el caso ante la comisión entera para su evaluación. Los empleadores y OSHA pueden apelar la decisión de la comisión ante el Tribunal de Apelaciones de los EE.UU. apropiado. Extensión, educación y ayuda en la conformidad Materiales de extensión en el sitio Web de OSHA El sitio Web de OSHA brinda mucha información sobre la agencia y sobre las normas, las interpretaciones, las directrices, los asesores técnicos, las ayudas en la conformidad y otros datos adicionales. El sitio también presenta herramientas informáticas (eTools) en la forma de software interactivo tal como Expert Advisors (Asesores expertos) y Electronic Compliance Assistance Tools (herramientas electrónicas para la ayuda en la conformidad), información sobre temas específicos de la seguridad y la salud, reglamentos, directrices, vídeos y otros datos para empleadores y empleados. La dirección es www.osha.gov. OSHA también produce QuickTakes (Datos rápidos), un noticiero informático bimensual que presenta información, actualizaciones y resultados emitidos por OSHA sobre la seguridad y la salud en los lugares de trabajo de los Estados Unidos. Las suscripciones son gratis, tan solo tiene que hacer clic sobre el sitio Web de la agencia en www.osha.gov. Además, el sitio Web de OSHA presenta varias funciones especiales:
Materiales de ayuda en la conformidad OSHA dispone de un extenso programa de publicaciones. La agencia publica folletos y fichas de datos que describen varios aspectos de la política y de los reglamentos de OSHA. Dicho material incluye a varias publicaciones sobre temas reglamentarios tales como la comunicación de peligros, el asbestos y los patógenos transmisibles por la sangre, y sobre programas tales como la consulta, la protección voluntaria, las subvenciones, la capacitación y la educación. La agencia también pública documentos de guía como directrices ergonómicas para industrias específicas y recomendaciones que tratan de la violencia en el lugar de trabajo.
Muchas publicaciones se hallan ahora disponibles en español así como en inglés con el fin de asegurar que los trabajadores de habla hispana puedan acceder a información importante sobre la seguridad y la salud. Todas las publicaciones de OSHA pueden teledescargarse desde el sitio Web de la agencia en www.osha.gov. Además, la mayoría se halla disponible gratis en copia sobre papel por parte de OSHA así como otros materiales a la venta en la oficina de impresión U.S. Government Printing Office. Para obtener una lista de las publicaciones disponibles, visite el sitio www.osha.gov., llame el (800) 321-OSHA (6742) ó envíe un fax al (202) 693-2498. Puede obtener publicaciones a la venta escribiendo a la oficina de impresión: U.S. Government Printing Office, 710 N. Capitol St., NW, Washington, DC 20401; ó llamando al (202) 512-0132 (teléfono); o al (202) 512-1355 (fax). O sino visite la librería en línea de la misma oficina de impresión, www.access.gpo.gov/su_docs/sale/abkst024.html. OSHA también tiene varios vídeos disponibles para prestar mediante su oficina de publicaciones, OSHA Publications Office. Llame al (800) 321-OSHA (6742) ó visite el sitio Web de la agencia, www.osha.gov para obtener mayor información. Educación y formación Instituto de formación de OSHA El instituto de formación de OSHA (OSHA Training Institute) en Arlington Heigths, un suburbio de Chicago, brinda formación y educación básicas y avanzadas en el campo de la seguridad y la salud a agentes de conformidad estatal y federal, expertos del estado, otro personal de agencias federales, y a empleadores, empleados y representantes laborales del sector privado. Los cursos del instituto tratan de temas tales como los peligros eléctricos, la guarda de máquinas, la ventilación y la ergonomía. Hay casi 60 cursos disponibles para los trabajadores del sector privado que abarcan temas tales como la seguridad y la salud en la industria de la construcción y métodos de conformidad voluntaria con las normas de OSHA. El centro de formación incluye aulas, laboratorios, una biblioteca y una unidad audiovisual. Los laboratorios comprenden varias demostraciones y equipos, tales como las prensas mecánicas, talleres de carpintería y soldadura, una unidad de ventilación industrial completa y un laboratorio de demostración sonora. Centros de educación del instituto de formación de OSHA La Oficina de Formación y Educación de OSHA también controla el programa de Centros de Educación del Instituto de Formación de OSHA. Bajo este programa, ciertas organizaciones sin fines de lucro ofrecen los cursos del Instituto de Formación de OSHA que se solicitan con mayor frecuencia al personal del sector privado y de otras agencias federales en diferentes ubicaciones de los Estados Unidos. Los centros de educación son un complemento de la formación que se brinda en el Instituto de Formación de OSHA. Se seleccionan mediante una competición nacional que se basa en la experiencia obtenida en la seguridad y salud ocupacionales, en la capacitación no académica, en la disponibilidad de aulas y laboratorios y en la posibilidad de brindar cursos de formación en una región. OSHA no brinda fondos a los centros de educación. Se brinda la formación OSHA mediante matriculaciones y honorarios corrientes. Los centros de educación también ayudan a OSHA en la gestión del Programa de Formación de Extensión de OSHA: la forma principal de formar a trabajadores en los puntos de base de la seguridad y la salud ocupacionales. Mediante el programa, las personas que terminan un curso de formación de una semana provisto por OSHA pueden enseñar cursos de 10 o 30 horas sobre las normas de seguridad y salud en la industria general y en la construcción. Estas personas siguen formando a miles de estudiantes cada año. Otras fuentes Además, las 73 oficinas regionales de OSHA ofrecen varios servicios informativos tales como la capacitación de personal para coloquios, las publicaciones, las ayudas audiovisuales sobre los peligros en el lugar de trabajo y los consejos técnicos. Programa de subvención de formación patrocinado por OSHA OSHA otorga subvenciones a organizaciones sin fines de lucro con el objeto de brindar formación y educación sobre la seguridad y la salud a empleadores y trabajadores en el lugar de trabajo en temas en los que OSHA piensa que falta formación. Las subvenciones suelen enfocar peligros o actividades de gran riesgo o pueden ayudar a organizaciones sin fines de lucro en la formación, educación y difusión continuas. Las organizaciones que han recibido subvenciones utilizan los fondos para desarrollar programas de formación y educación, extenderse a los trabajadores y empleadores para quienes es pertinente el programa y para brindar estos programas a los trabajadores y empleadores. Los recipientes de una subvención deben seguir en contacto con los estudiantes y aprender cómo implementaron la formación en sus lugares de trabajo. Para mayor información, póngase en contacto con la Oficina de Formación y Educación de OSHA, OSHA Office of Training and Education, 2020 S. Arlington Heights Rd., Arlington Heights, IL 60005, ó llame al (847) 297-4810. Para mayor información sobre las subvenciones, la formación y la educación, visite el sitio Web de OSHA, www.osha.gov. Ayuda en la conformidad Ayuda de OSHA para empleadores y empleados OSHA colabora de cerca con los estados para ayudar a que los empleadores y empleados cumplan con las normas y los reglamentos de OSHA mediante un programa de ayuda en la conformidad. Los especialistas de ayuda en la conformidad de cada oficina regional de OSHA responden a solicitudes por parte de una variedad de grupos, incluyendo a pequeñas empresas, asociaciones comerciales, sindicatos y grupos comunitarios y religiosos. Los especialistas de ayuda en la conformidad también se hallan disponibles para coloquios, talleres y exposiciones. Pueden ayudar a los empleadores a establecer sistemas de gestión de seguridad y salud para sus lugares de trabajo o recomendarlos al Servicio de Asesoría de OSHA para obtener ayuda. Sistemas de gestión de seguridad y salud La clave de un ambiente laboral seguro y sano reside en un sistema de gestión total de seguridad y salud. Un lugar de trabajo que es seguro y sano beneficia a los empleadores y a los empleados. Además de proteger a los trabajadores de lesiones y enfermedades, puede estimular la innovación y la creatividad y brindar un mayor rendimiento y una más alta productividad. Servicio de Asesoría de OSHA El Servicio de Asesoría de OSHA es un servicio gratis que permite a los empleadores identificar los peligros posibles en sus lugares de trabajo así como formas de corregirlos, de mejorar sus sistemas de gestión de seguridad y salud y hasta cómo obtener una exención de un año de una inspección rutinaria por parte de OSHA. Los gobiernos estatales brindan este servicio mediante un personal profesional altamente capacitado. La mayoría de las consultas tienen lugar in situ, aunque existen ciertos servicios limitados al exterior del lugar de trabajo.
Beneficios del empleador Además de ayudar a empleadores a identificar y corregir peligros específicos, el servicio de asesoría de OSHA brinda ayuda gratis in situ a la hora de elaborar e implementar programas de seguridad y salud eficaces en el lugar de trabajo que enfocan la prevención de lesiones y enfermedades de los trabajadores. Además, las oficinas regionales de OSHA pueden ayudar con la conformidad, la ergonomía, los patógenos transmisibles por la sangre y varios temas de interés de las pequeñas empresas. La ayuda por asesoría completa de OSHA comprende una evaluación de:
Quien es elegible para la ayuda por asesoría La ayuda por asesoría se halla disponible a pequeños empleadores (con menos de 250 empleados en un lugar fijo y no más de 500 en todo el país) que desean obtener ayuda al establecer y mantener un lugar de trabajo seguro y sano. Costo de la ayuda por asesoría Los programas de asesoría son financiados en su mayor parte por OSHA y dirigidos por agencias estatales sin que represente costo alguno al empleador deseoso de obtener ayuda. OSHA no propone penalidades ni emite citaciones por peligros que identifique el asesor. La única obligación del empleado es de corregir todos los peligros serios y las posibles infracciones de seguridad y salud que identifique el asesor. Protecciones para la privacidad del empleador Las autoridades estatales brindan ayuda por asesoría al empleador con la garantía que su nombre o el de su empresa, así como todo dato referente al lugar de trabajo, no será comunicado rutinariamente al personal de implementación de OSHA. Acciones de implementación No se emitirán citaciones ni se propondrán penalidades por los peligros que identifique el asesor. El objetivo del programa es de ayudar a los empleadores de pequeñas empresas a identificar y corregir peligros en sus lugares de trabajo. No obstante, si un empleador no corrige las infracciones identificadas durante el proceso de ayuda por asesoría, el asesor puede recomendar una posible inspección del lugar de trabajo del empleador. Programa SHARP Ciertos empleadores ejemplares pueden querer participar al programa SHARP de OSHA (SHARP - Safety and Health Achievement Recognition Program – Programa de Reconocimiento por Alcances en la Seguridad y la Salud). La elegibilidad para participar al programa SHARP incluye recibir una visita de asesoría completa, demostrar logros ejemplares en la seguridad y salud en el lugar de trabajo al corregir todos los peligros identificados y desarrollar e implementar un programa excelente de seguridad y salud. Los empleadores aceptados al programa SHARP pueden recibir una exención de inspecciones programadas, y no de inspecciones por queja o accidente, durante un año. Para mayor información sobre la ayuda por asesoría en su estado, visite www.osha.gov. Asociaciones y otros programas cooperativos Programas cooperativos de OSHA Las relaciones voluntarias y cooperativas entre empleadores, empleados, sindicatos y OSHA son una alternativa útil a la implementación tradicional de OSHA y una forma eficaz de reducir las muertes, lesiones y enfermedades laborales. OSHA dispone de diferentes tipos de programas cooperativos:
Las alianzas, el más reciente tipo de programa cooperativo de OSHA, permiten que las organizaciones dedicadas a la seguridad y la salud en el lugar de trabajo colaboren con OSHA con el fin de prevenir lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo. OSHA y sus aliados trabajan juntos con el fin de extenderse, educar y orientar los empleadores de la nación, y sus empleados, a la hora de mejorar y difundir la seguridad y la salud en el lugar de trabajo. Porqué participar Existen muchos beneficios cuando se participa en una Alianza con OSHA. Mediante este programa, las organizaciones:
Cómo funcionan las Alianzas Existen pocos requisitos formales para el programa de Alianzas, cuya estructura es más flexible que las de otros convenios cooperativos; además estos acuerdos no comprenden un componente de ejecución. No obstante, OSHA y las organizaciones integrantes deben definir, implementar y cumplir con una serie de metas a corto y largo plazo abarcadas por una o más de tres categorías.
OSHA y sus aliados crearán un equipo de implementación. El equipo, que comprende a OSHA y a los representantes de la organización, desarrollarán estrategias y empezarán a implementar programas o procesos cuyo fin es cumplir con las metas definidas. Para mayor información sobre las Alianzas nacionales, póngase en contacto con la oficina de extensiones y alianzas de OSHA Office of Outreach Services and Alliances marcando el (202) 693-2340 ó visite www.osha.gov. Para información sobre las alianzas regionales, póngase en contacto con la oficina regional apropiada indicada en la página 37 ó llame al (800) 321-OSHA (6742). Programas OSPP Los programas OSPP (OSHA Strategic Partnerships Programs - Programas de asociación estratégica OSHA) son acuerdos voluntarios, escritos y a largo plazo cuyo objeto es crear relaciones cooperativas entre OSHA y grupos de empleadores, empleados, representantes sindicales de los empleados, y a veces otras partes interesadas (por ejemplo, asociaciones comerciales y profesionales, universidades y otras agencias gubernamentales). Los programas OSPP tienen por meta tener un impacto mesurable y positivo en el lugar de trabajo americano al fomentar, ayudar en, y reconocer los esfuerzos que realizan los socios a la hora de eliminar peligros serios y de lograr un alto nivel de seguridad y salud laboral. Lo que hacen las asociaciones estratégicas de OSHA Estas asociaciones ayudan los participantes a:
Muchas asociaciones estratégicas de OSHA resultan en el desarrollo y la implementación de un sistema completo de seguridad y salud en el lugar de trabajo. OSHA ha visto que un enfoque sistémico es la mejor estrategia para reducir las muertes, lesiones y enfermedades en el trabajo. Otras asociaciones enfocan la eliminación o el control de un peligro específico de la industria. Beneficios en la participación Participar en los programas OSPP ofrece beneficios tales como:
Los programas VPP (Voluntary Protection Programs – Programas de Protección Voluntaria) representan una parte del esfuerzo de OSHA para extender la protección del trabajador más allá del mínimo que requieren las normas de OSHA. Existen tres programas VPP: Estrella, Mérito y Demostración. OSHA los diseñó para:
La participación VPP puede significar:
OSHA examina la aplicación VPP de un empleador y lleva a cabo una evaluación in situ para verificar que los sistemas de seguridad y salud descritos funcionan efectivamente en el lugar de trabajo. OSHA sigue realizando evaluaciones regulares de los lugares aprobados. Todos los participantes deben presentar a su oficina regional de OSHA en febrero de cada año la más reciente evaluación anual realiza en el lugar de trabajo. Esta evaluación debe incluir las cifras para las lesiones y las enfermedades y las tasa para el año anterior. Inspecciones de OSHA en los sitios VPP Los sitios que participan a un programa VPP no son el objeto de inspecciones regulares y programadas. No obstante, OSHA tramita toda queja de los empleados, todo accidente serio o toda exposición química grave que pueda surgir conforme a los procedimientos de implementación rutinarios. Citas de OSHA Lo que dicen los empleadores y los empleados sobre el valor de la colaboración con OSHA a la hora de fomentar la seguridad y la salud en el lugar de trabajo. Los empleadores y los empleados reconocen que OSHA ha cambiado y que la agencia desea cooperar con ellos para mejorar donde trabajan. Con mayor frecuencia los empleadores desean obtener la ayuda y el apoyo de OSHA a medida que introducen nuevas formas de proteger a sus trabajadores y de consolidar sus negocios. Algunos ejemplos de lo que se dice... Sobre el razonamiento comercial tras la seguridad y la salud en el lugar de trabajo: “No podemos hacer un producto de calidad con un proceso no seguro.” – Ken Lindgren, DACO, Inc. “Tiene sentido el establecer un programa de seguridad y salud eficaz porque se lo merecen sus empleados, lo exigen sus clientes y no existirían sus prácticas comerciales ni su futuro sin dicho programa.” – Dan Fergus, Genesee Stampings “La seguridad es un componente que se logra o se falla, en la medida que si se falla en la seguridad, no importa el resto.” – Mac Armstrong, Air Transport Association “Si desea ser la mejor empresa, entonces no es suficiente tener buenos salarios, beneficios y rendimientos. Es necesario tener un buen programa de seguridad y saber con certeza que la empresa es segura.” – Gordon Hannaford, Point-Five Windows Sobre los beneficios de la seguridad y salud en la calidad de vida: “Quiero ver y oír a mis nietos, y gracias al programa de seguridad de Curtis Lumber, así lo haré.” – John Meier, Curtis Lumber “Sentimos que es nuestro deber que cada empleado regrese a su familia en su hogar sano y salvo todos los días.” – John Obel, NexTech Sobre la colaboración con OSHA mediante sus programas y servicios: “La seguridad y salud de nuestra gente siempre ha sido de primera importancia para nosotros. Nuestra meta de cero incidentes exigió trabajo en equipo como el programa OSPP de OSHA, junto con el enfoque continuo para eliminar las acciones y condiciones no seguras.” – Walter Berry, Bollinger Shipyards, Inc. “Es extraño cuanta gente teme a OSHA y teme las multas gordas. Pero el Programa de Asesoría no existe para emitir multas. Existe para ayudar. Es un programa maravilloso, realmente maravilloso que tiene mucho que ofrecer.” – Keri Alwin, Laser Technologies, Inc. “Debo admitir que cuando la empresa propuso una asociación con OSHA, sentí unas cuantas dudas. Ahora, se que era lo que había que hacer.” – Nathan Bailey, Ford-Visteon Acerca de compartir lo que han aprendido sobre la seguridad y la salud en el lugar de trabajo: “Nos gusta mucho compartir lo que sabemos sobre la seguridad y la salud. Sabemos que nuestra programa hace impacto y deseamos ofrecer a otros centros la oportunidad de aprender cómo proteger a sus trabajadores también.” – Sherry Welch, Citizens Memorial Healthcare Foundation Oficinas regionales Región I (Connecticut,* Massachusetts, Maine, New Hampshire, Rhode Island, Vermont*) JFK Federal Building, Room E340 Boston, MA 02203 (617) 565-9860 Región II (New Jersey,* New York,* Puerto Rico,* U.S. Virgin Islands*) 201 Varick Street, Room 670 New York, NY 10014 (212) 337-2357 Región III (Delaware, District of Columbia, Maryland,* Pennsylvania,* Virginia,* West Virginia) The Curtis Center 170 S. Independence Mall West Suite 740 West Philadelphia, PA 19106-3309 (215) 861-4900 Región IV (Alabama, Florida, Georgia, Kentucky,* Mississippi, North Carolina,* South Carolina,* Tennessee*) Atlanta Federal Center 61 Forsyth Street SW, Room 6T50 Atlanta, GA 30303 (404) 562-2300 Región V (Illinois, Indiana,* Michigan,* Minnesota,* Ohio, Wisconsin) 230 South Dearborn Street, Room 3244 Chicago, IL 60604 (312) 353-2220 Región VI (Arkansas, Louisiana, New Mexico,* Oklahoma, Texas) 525 Griffin Street, Room 602 Dallas, TX 75202 (214) 767-4731 or 4736 x224 Región VII (Iowa,* Kansas, Missouri, Nebraska) City Center Square 1100 Main Street, Suite 800 Kansas City, MO 64105 (816) 426-5861 Región VIII (Colorado, Montana, North Dakota, South Dakota, Utah,* Wyoming*) 1999 Broadway - Suite 1690 Denver, CO 80202-5716 (303) 844-1600 Región IX (American Samoa, Arizona,* California,* Hawaii, Nevada,* Northern Mariana Islands) 71 Stevenson Street, Room 420 San Francisco, CA 94105 (415) 975-4310 Región X (Alaska,* Idaho, Oregon,* Washington*) 1111 Third Avenue, Suite 715 Seattle, WA 98101-3212 (206) 553-5930 *Estos estados y territorios implementan sus propios programas de seguridad y salud laborales aprobados por OSHA (los planes de Connecticut, New Jersey y New York únicamente cubren a empleados públicos). Los estados con programas aprobados deben observar una norma idéntica, o por lo menos igual de eficaz, que la norma federal. Nota: Para obtener información de contactos para las oficinas regionales de OSHA, los planes estatales aprobados por OSHA y proyectos de asesoría de OSHA, se ruega visítenos en línea en www.osha.gov o llámenos marcando el (800) 321-OSHA (6742). Índice A Acciones criminales, en contra de empleadores Agenda reglamentaria Alianzas Asesoría Asociaciones Ayuda en la conformidad B Bisinosis Boletín federal (Federal Register) C Citaciones, véase Implementación Comisión de Evaluación de Seguridad y Salud Ocupacionales (Occupational Safety and Health Review Commission), Comités de asesoría Condiciones no seguras Costo de lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo D Desviaciones Directrices E Empleado independiente Empleados del estado Empleados del sector público Enfermedad ocupacional Equipo de protección Ergonomía Examen jurídico (de normas) Exámenes médicos Excavaciones Extensión F Fincas y agricultores Formación (OSHA) Formularios (Formularios OSHA 300, 300A, 301) I Implementación Industrias de poco peligro Información electrónica, véase sitio Web (OSHA) Informes de accidentes, lesiones, enfermedades Informes de condiciones peligrosas Infracciones Inspecciones Investigaciones L Ley OSH (Occupational Safety and Health Act– Ley de Seguridad y Salud Ocupacionales) (Ley Pública 91-596) Lugares de trabajo múltiples M Mineros Muertes (lugar de trabajo) Muertes en el lugar de trabajo, véase Muertes Multas, véase Penalidades N NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health – Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacionales) Nixon, Presidente Richard M. Normas, de seguridad y salud O Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics) Oficina General de Contaduría (General Accounting Office) Ordenes de perquisición OSHA (Occupational Safety and Health Administration - Administración de Seguridad y Salud Ocupacional), creación de P Penalidades Pequeña empresa Póster, OSHA Privacidad, derecho a Programas de Asociaciones Estratégicas, Programas de Seguridad y Salud Programas estatales (“estados con planes estatales”) Protecciones a denunciantes Publicaciones en idioma español Q Queja, cómo presentarla QuickTakes (Datos rápidos) R Registros médicos Retaliación (en contra de trabajadores) S Salud y Servicios Humanos, Departamento de (HHS—Department of Health and Human Services) SHARP (Safety and Health Achievement Recognition Program - Programa de Reconocimiento por Alcances en la Seguridad y la Salud) Sitio Web (OSHA) Steiger, Representante William A. Subvenciones T Tasas y registros de lesiones y enfermedades Teneduría de registros Trabajadores adolescentes Trabajadores de energía atómica V VPP (Voluntary Protection Programs – Programas de Protección Voluntaria) W Williams, Senador Harrison A. 1 Public Law 91-596, Dec. 29,1970; as amended by P.L. 101-552, Nov. 5, 1990; as amended by P.L. 105-198, July 16, 1998; as amended by P.L. 105-241, Sept. 29, 1998. |
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