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Evaluación
Informe del paciente mismo
Evaluación de los resultados del control del dolor
Para tratar el dolor, es necesario medirlo. El paciente y el médico deben
medir los niveles del dolor a intervalos regulares después de comenzar a
tratar el cáncer, cada vez que el paciente informe sobre un dolor nuevo y
después de comenzar cualquier tipo de tratamiento para el dolor. La causa del dolor se debe identificar y
tratar con rapidez.
Informe del paciente mismo
Para ayudar al proveedor de atención de la salud a determinar el tipo y el alcance del dolor, los
pacientes con cáncer pueden describir la ubicación y la intensidad del dolor,
los factores que lo agravan o lo alivian y sus objetivos relacionados con el
control del dolor. Se le puede pedir al familiar o persona encargada que brinde el informe en aquellos casos en los que el paciente tenga problemas del habla o el lenguaje o una deficiencia del pensamiento. El proveedor de atención de la salud debe ayudar al paciente a describir los siguientes aspectos:
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Dolor. El paciente describe el dolor: cuándo empezó, cuánto dura y
si es más fuerte durante ciertas horas del día o de la noche.
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Ubicación. El paciente muestra con exactitud dónde está el dolor en su cuerpo o en el dibujo de un cuerpo y, si el dolor se mueve o se extiende, adónde va.
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Intensidad o gravedad. El paciente lleva un diario para anotar el
grado o la gravedad del dolor.
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Factores que agravan o alivian. El paciente identifica los factores
que aumentan o disminuyen el dolor. Asimismo, el paciente identifica los síntomas que le causan más problemas, dado que ellos no son los más serios o graves.
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Respuesta personal al dolor. Los sentimientos de miedo, confusión o desesperanza acerca del cáncer, su pronóstico y las causas del dolor pueden afectar la manera en que el paciente responde al dolor y lo describe. Por ejemplo, un paciente que piensa que el dolor se debe a la diseminación del cáncer puede informar que tiene un dolor más fuerte o más incapacitante.
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Respuesta conductual al dolor. El proveedor de atención de la salud o las personas encargadas del cuidado del paciente toman nota de los síntomas que pueden indicar dolor en los pacientes que tienen problemas para comunicarse.
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Objetivos del control del dolor. El paciente decide, con ayuda de su proveedor de atención de la salud, cuánto dolor puede aguantar y cuánta mejoría puede
lograr.
El paciente puede utilizar un diario sobre el dolor para aumentar su conciencia del dolor, obtener un sentido de control del dolor y recibir la orientación de los profesionales de la salud sobre la mejor forma de manejar el dolor.
Evaluación de los resultados del control del dolor
Los resultados del control del dolor se deben medir mediante el seguimiento de
la disminución de la gravedad del dolor y el progreso en la capacidad de
pensar, el bienestar emocional y el funcionamiento social. También se deben controlar los resultados después de tomar los medicamentos para el dolor. La
adicción a los medicamentos es poco común en los pacientes con cáncer. Tener una tolerancia más alta a un medicamento o volverse físicamente dependiente del medicamento para aliviar el dolor, no
significa que el paciente sea adicto. Los pacientes deben tomar los
medicamentos para el dolor tal como se los receta el médico. Los pacientes que
tienen antecedentes de abuso de sustancias psicotrópicas pueden tolerar dosis más altas de
medicamentos para controlar el dolor.
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