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Introducción
Descripción
Causas

Náusea y vómito anticipatorio Náusea y vómito agudos Náusea y vómito retrasado         Náusea y vómito en el cáncer avanzado         Radioterapia: náusea y vómito

Tratamiento

Náusea y vómito anticipatorios Náusea y vómito agudo/retrasado La náusea y el vómito relacionados con el estreñimiento y la obstrucción intestinal en el cáncer avanzado         Obstrucción intestinal maligna Terapias alternativas para la náusea y el vómito

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Modificaciones a este sumario (06/13/2008)
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Descripción del PDQ

Introducción

Este sumario sobre la náusea y el vómito para pacientes, es una adaptación del sumario escrito para profesionales de la salud, por expertos en cáncer. Este breve sumario describe las causas y el tratamiento de la náusea y el vómito, dos de los efectos secundarios más perturbadores para los pacientes de cáncer. Esta y otras informaciones confiables y precisas sobre el cáncer y su tratamiento, exámenes de detección, prevención, apoyo terapéutico y ensayos clínicos en curso, están disponibles en el portal de Internet del NCI.

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Descripción

La náusea es una desagradable sensación que se presenta en la parte posterior de la garganta o el estómago y que se manifiesta a intervalos; y pudiera resultar en vómito o no. El vómito es el arrojo violento del contenido estomacal a través de la boca. La arcada es el movimiento del estómago y el esófago sin vomitar, también se le conoce como amago o impulso de vomitar sin lograrlo. A pesar de que los tratamientos han mejorado, la náusea y el vómito continúan siendo efectos secundarios preocupantes del tratamiento del cáncer. La náusea puede ser aún más preocupante para el paciente que el acto mismo de vomitar.

La prevención y el control de la náusea y el vómito son de suma importancia en el tratamiento del paciente con cáncer. La náusea y el vómito incontrolados pueden interferir con la capacidad del paciente de recibir su tratamiento contra el cáncer así como de cuidar de sí mismo, ya que causa cambios químicos en el cuerpo, pérdida del apetito, problemas físicos y mentales, desgarre del esófago, roturas de huesos y la reapertura de heridas quirúrgicas.

La náusea y el vómito provocados por la terapia contra el cáncer pueden clasificarse de la siguiente manera:

• Aguda.



• Retardada.



• Anticipatoria.



• Crónica.

Náusea y vómito agudos: suele presentarse dentro de las 24 horas después del comienzo de la quimioterapia.

Náusea y vómito retrasados: se presenta más de 24 horas después de la quimioterapia. También se llama náusea y vómitos tardíos.

Náusea y vómito anticipatorios: si un paciente ha tenido náusea y vómito después de haber recibido los últimos tres o cuatro tratamientos de quimioterapia, puede sufrir de náusea y vómito anticipatorios. Los olores, objetos y sonidos de la sala de tratamiento pueden recordarle episodios previos y pueden desencadenar la náusea y el vómito antes de que comience el nuevo ciclo de quimioterapia o radioterapia.

Náusea y vómito crónicos: puede afectar al paciente que sufre de cáncer avanzado. Su causa u origen no son bien entendidos.

Los estudios indican con toda claridad que los pacientes que reciben quimioterapia experimentan más náuseas y vómitos retrasados que lo que calculan los proveedores de atención de la salud.

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Causas

La náusea es controlada por una parte del sistema nervioso central que controla los movimientos corporales involuntarios. El vomitar es un reflejo controlado por un centro específico al vómito en el cerebro. El vomitar puede ser suscitado por varios estímulos, como el olor, sabor, ansiedad, dolor, movimiento, circulación sanguínea precaria, irritación o cambios en el cuerpo provocados por inflamación.

Las causas más comunes de las náuseas y vómitos son las siguientes:

• Drogas quimioterapéuticas.
• Aplicación de radioterapia al tracto gastrointestinal (GI) el hígado o el cerebro.

La náusea y el vómito tienen mayores probabilidades de presentarse si el paciente:

• Tuvo episodios severos de náusea y vómito después de las sesiones de quimioterapia anteriores.



• Es mujer.



• Tiene menos de 50 años.



• Padece desequilibrio de líquidos y electrolitos (hipercalcemia, deshidratación o exceso de líquido en los tejidos del cuerpo).



• Tiene un tumor en el tracto gastrointestinal, hígado o cerebro.



• Tiene estreñimiento.



• Está recibiendo ciertos medicamentos.



• Tiene una infección o envenenamiento sanguíneo.



• Tiene trastornos renales.



• Sufre de ansiedad.

La náusea y el vómito anticipatorios surgen después que el paciente se ha sometido a varias sesiones de tratamiento del cáncer. Se presentan como respuesta a estímulos, como ciertos olores en la sala de terapia. Por ejemplo, un paciente que huele un hisopo de algodón empapado en alcohol al tiempo que se le aplica la quimioterapia puede luego experimentar náusea y vómito con solo sentir el olor del alcohol. Por lo general, el paciente no experimenta náusea ni vómito antes de la quimioterapia o durante ella hasta que no se ha sometido a varios cursos del tratamiento. Los factores siguientes pueden ayudar a predecir cuáles son los pacientes más propensos a experimentar la náusea y el vómito anticipatorios.

• Tener menos de 50 años de edad.



• Ser mujer.



• La severidad de la náusea y el vómito después de la última sesión de quimioterapia.



• Sentir calor ligero o fuerte después de la última sesión de quimioterapia.



• Tener un historial de mareos cuando por ejemplo viaja en auto o en bote.



• Sentirse mareado o con la cabeza vana después de la quimioterapia.



• Sudación después de la última sesión de quimioterapia.



• Sentir debilidad después de la última sesión de quimioterapia.



• Tener un alto grado de ansiedad.



• El tipo de quimioterapia (algunas tienen más tendencia a causar más náusea y vómito).



• Padecer de malestares mañaneros durante el embarazo.

La causa más común de la náusea y el vómito relacionados con el tratamiento del cáncer es la quimioterapia. El tipo de fármaco, la dosis, el horario y la vía de administración y varios factores únicos al paciente en cuestión, determinarán la frecuencia y severidad de estos. Por lo general estos síntomas se pueden prevenir y controlar.

Es más probable que se presenten la náusea y el vómito agudos en los pacientes que:

• Ya han experimentado náusea y vómito después de una sesión de quimioterapia anterior.



• Son mujeres.



• Consumen poco alcohol o ninguno.



• Son jóvenes.

La náusea y el vómito retrasado se presentan más de 24 horas después de la quimioterapia. Es más probable que se presente en los pacientes que:

• Están recibiendo regímenes quimioterapéuticos de dosis elevadas.



• Han respondido a la quimioterapia con náusea y vómitos agudos.



• Son mujeres.



• Consumen poco alcohol o ninguno.



• Son jóvenes.

Los pacientes que reciben quimioterapia pueden beneficiarse de los medicamentos para evitar la náusea y el vómito que se puedan administrar solos o en combinación con otros.

Los pacientes que tienen cáncer avanzado suelen tener náusea y vómitos crónicos que pueden deteriorar de forma significativa la calidad de vida. La causa de la náusea y el vómito relacionados con el cáncer avanzado, puede ser cualquiera de las siguientes:

• Uso de opioides, antidepresivos y otros medicamentos para el dolor.
• Estreñimiento (un efecto secundario común al uso de opioides).
• Tumores del colon y el cerebro.
• Concentraciones anormales de ciertas sustancias en la sangre.
• Deshidratación.
• Úlceras estomacales.

La radioterapia también puede provocar náusea y vómito, sobre todo en los pacientes que se someten a radioterapia del tracto gastrointestinal (especialmente del intestino delgado y del estómago) o del cerebro. El riesgo de náusea y vómito aumenta según aumenta la dosis de radiación y el área irradiada. La náusea y el vómito relacionados con la radioterapia, suelen presentarse desde media hora después del tratamiento hasta varias horas después. Los síntomas mejoran durante los días que el paciente no recibe radioterapia.

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Tratamiento

Náusea y vómito anticipatorios

El tratamiento de la náusea y vómito anticipatorios parece tener más éxito cuando los síntomas se identifican y tratan a tiempo. Aunque los medicamentos contra la náusea no parecen ser eficaces, los siguientes procedimientos pueden reducir los síntomas:

• Imaginación guiada.



• Hipnosis.



• Relajamiento.



• Técnicas de modificación de la conducta.



• Distracción (como jugar juegos de video).

La náusea y el vómito agudos y retrasados se suelen tratar con medicamentos contra la náusea. Algunos medicamentos permanecen muy corto tiempo en el cuerpo y es necesario administrarlos con más frecuencia; otros duran mucho tiempo y se administran con menos frecuencia. Para que el control de la náusea y el vómito sea eficaz, las concentraciones sanguíneas del fármaco, deben mantenerse constantes.

Los siguientes medicamentos suelen usarse solos o en combinación para combatir la náusea y el vómito:

• proclorperazina



• droperidol, haloperidol



• metoclopramida



• ondansetron, granisetron, dolasetron, palonosetron



• aprepitante



• dexametasona, metilprednisolona



• dronabinol



• loracepam, midazolam, alprazolam



• olanzapina

En el paciente con cáncer avanzado, el estreñimiento es una de las causas más comunes de náusea. Para evitar el estreñimiento y reducir el riesgo de náusea y vómitos, es importante que se siga una rutina intestinal con regularidad, aunque el paciente no esté comiendo. No obstante, un régimen rico en fibras y laxantes de masa a base de psilio o celulosa requieren grandes cantidades de líquidos, pero los pacientes con cáncer avanzado no los toleran bien. Se pueden recetar laxantes que suavizan las deposiciones y estimulan los intestinos para evitar el estreñimiento, especialmente si el paciente está siendo tratado con opioides para el dolor del cáncer. El uso de lavados y supositorios rectales está limitado a episodios graves y breves de estreñimiento. Es posible que los pacientes que han perdido función intestinal debido al daño de los nervios (como cuando hay un tumor presionando contra la médula espinal) necesiten supositorios para poder evacuar los intestinos con regularidad. Los lavados y supositorios rectales no deben utilizarse en el paciente que tiene dañada la pared intestinal. (Consultar la sección Estreñimiento en el sumario del PDQ sobre Complicaciones gastrointestinales y la sección Efectos secundarios de los opioides en el sumario del PDQ sobre Dolor.) El estreñimiento grave puede dar como resultado obstrucción intestinal.

Los pacientes que tienen cáncer avanzado pueden desarrollar una obstrucción intestinal que no puede extraerse mediante la cirugía. El doctor puede insertar un tubo nasogástrico a través de la nariz y del esófago hasta el estómago para aliviar temporalmente una obstrucción parcial. Si la obstrucción bloquea completamente el intestino, el médico puede insertar un tubo de gastrostomía a través de la pared del abdomen directamente en el estómago para aliviar la acumulación de líquido y de aire. Un tubo de gastrostomía también hace posible introducir medicamentos y líquidos directamente en el estómago al verterlos por el tubo. A veces el médico puede crear una ileostomía o colostomía trayendo parte del intestino delgado o del colon a través de la pared abdominal para formar una apertura; o puede insertar un tubo metálico expansible, llamado un implante, en el intestino para abrir la región bloqueada. Se puede recetar inyecciones o infusiones de medicamentos para aliviar el dolor, la náusea o el vómito o todos ellos.

La náusea y el vómito, pueden controlarse sin necesidad de usar medicamentos. Los siguientes medios pueden ser útiles para aliviar los síntomas, especialmente la náusea y el vómito anticipatorios y pueden mejorar la eficacia de los medicamentos contra la náusea.

• Nutrición (para obtener más información, consultar el sumario del PDQ sobre La nutrición en el tratamiento del cáncer).
• Hipnosis.
• Acupuntura (para obtener más información en inglés, consultar el sumario del PDQ sobre la Acupuntura).
• Acupresión.
• Imaginación guiada.

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Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Converse en línea

El portal del NCI Live Help® cuenta con un servicio de conversación que permite que los usuarios de Internet conversen en línea con un especialista en información. El servicio funciona de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este). Estos especialistas en información pueden ayudar a los usuarios de Internet a encontrar información en el portal del NCI y contestar a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

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6116 Executive Boulevard, MSC8322

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Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla "Mejores opciones" en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados que se acerquen más al término que busca aparecerán en una lista de "mejores opciones" al principio de los resultados de la búsqueda.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

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Modificaciones a este sumario (06/13/2008)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios en este sumario para reflejar los introducidos en la versión para profesionales de la salud.

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Preguntas u opiniones sobre este sumario

Si tiene preguntas o algún comentario sobre este sumario, por favor envíelas a través del formulario de opinión disponible en nuestro portal de Internet, Cancer.gov/espanol.

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Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo ciertas preguntas científicas con el propósito de encontrar nuevos y mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Algunos pacientes presentan síntomas ocasionados por el tratamiento del cáncer o por el cáncer en sí. Durante los ensayos clínicos de cuidados médicos de apoyo se obtiene información acerca de los efectos que pudiera provocar las nuevas formas de tratar los síntomas, su eficacia y los problemas que surjen después que ha terminado el tratamiento. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes que presentan síntomas relacionados con el tratamiento de cáncer podrían considerar participar en un ensayo clínico.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237; línea TTY para sordos 1-800-332-8615).

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