Octubre es el mes de la concientización sobre el cáncer de mama

Con la excepción del cáncer de piel, el cáncer de mama es el cáncer diagnosticado con más frecuencia entre las mujeres estadounidenses.

El cáncer de mama es la causa más común de mortalidad debido a cánceres entre las mujeres hispanas y la segunda causa entre mujeres blancas, negras, asiáticas o nativas de las islas del Pacífico y nativas de Alaska o indias americanas.

De acuerdo al Instituto Nacional del Cáncer (enlace externo) se calcula que las cifras en los Estados Unidos para el año 2007 serán:

• 180,510 nuevos casos de cáncer de mama (178,480 mujeres, 2,030 hombres)

• 40,910 muertes debido al cáncer de mama (40,460 mujeres, 450 hombres).

Formas en que usted puede disminuir su riesgo de contraer el cáncer de mama

• Controle su peso y haga ejercicio. Tome decisiones saludables con respecto a los alimentos y bebidas que ingiere diariamente. Manténgase activa. Para saber más sobre cómo mantener un peso saludable y las formas de aumentar su actividad física, visite la División de Nutrición y Actividad Física (en inglés) de los CDC y el sitio web MyPyramid.gov/sp-index.html.

• Conozca sus antecedentes familiares de cáncer de mama. Si su madre, hermana o hija tienen cáncer de mama, pregúntele a su doctor cuál es su riesgo de contraer este tipo de cáncer y qué puede hacer para disminuirlo.

• Conozca los riesgos y beneficios de la terapia hormonal sustitutiva y su relación con el cáncer de mama. Algunas mujeres se someten a la terapia hormonal sustitutiva (THS) para tratar los síntomas de la menopausia. Pregúntele a su doctor sobre los riesgos y beneficios de la THS y averigüe si este es el tratamiento adecuado para usted.

• Limite la cantidad de alcohol que consume.

La prevención y detección temprana:

Las pruebas de detección del cáncer de mama consisten en revisar las mamas de la mujer para detectar el cáncer antes de que aparezcan los signos o síntomas de la enfermedad. En la actualidad se realizan tres pruebas principales. Hable con su doctor para saber cuáles son las pruebas adecuadas para usted y cuándo debe hacérselas.

• Mamografía. La mamografía es una radiografía de las mamas. Esta prueba es el mejor método para detectar el cáncer de mama en sus fases iniciales, cuando la enfermedad es más fácil de tratar y antes de que haya avanzado lo suficiente para poder palparse y causar síntomas. Realizarse mamografías periódicas puede disminuir el riesgo de mortalidad debido al cáncer de mama. Si tiene 40 años o más hágase una mamografía anualmente o cada dos años.

• Exploración física de las mamas. La exploración física de las mamas consiste en una examinación física realizada por un doctor o enfermera en la que se palpan las mamas para determinar si hay nódulos u otro tipo de cambios.

• Autoexploración mamaria. La autoexploración mamaria consiste en que usted se examine las mamas para detectar nódulos, cambios en su tamaño o forma o cualquier otro tipo de cambio tanto en las mamas como en las axilas.

¿Qué pruebas de detección debo escoger? No se ha determinado que el someterse a una exploración física o autoexploración mamaria disminuya los riesgos de mortalidad debido al cáncer de mama. Tenga en cuenta que, en la actualidad, la mejor forma de detectar el cáncer de mama es mediante una mamografía. Si decide someterse a exploraciones físicas de las mamas y realizarse autoexploraciones mamarias, asegúrese de también hacerse mamografías periódicas.

El 19 de octubre de 2007 es el Día Nacional de las Mamografías

Como parte del Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama, el tercer viernes de octubre de cada año se ha designado como el Día de las Mamografías y tiene como fin recordar a las mujeres que se realicen una mamografía anualmente o cada dos años.

En este día y durante todo el Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama, se recomienda que las mujeres programen una cita para realizarse una mamografía en caso de que no lo hayan hecho todavía. Para celebrar este día, muchos establecimientos acreditados que prestan servicios de mamografías los ofrecerán gratis o a precios módicos.

Varias organizaciones a nivel nacional disponen de listas con los nombres de los establecimientos que participan en el Día Nacional de las Mamografías. Para averiguar si hay algún sitio cerca de usted, llame a:

• Sociedad Americana del Cáncer
American Cancer Society 1-800-ACS-2345

• Susan G. Komen For the Cure
1-800-IM-AWARE

• Instituto Nacional del Cáncer
1-800-4-CANCER

• Y-ME National Breast Cancer Organization
1-800-221-2141

Información adicional

• Cáncer de mama
• Disminución del riesgo
• Detección
• Tratamiento
• Mes Nacional de la Concientización sobre el Cáncer de Mama* (enlace externo en inglés)