WASHINGTON – Ronald B. Vaughn Jr., 42, un ex sargento del Condado de Fresno, Calif., Departamento del Alguacil, fue sentenciado a 168 meses en prisión federal por delitos de explotación infantil, anunciaron hoy el Secretario de Justicia Auxiliar Interino Matthew Friedrich de la División de lo Penal y el Fiscal Federal para el Distrito Este de California McGregor W. Scott. El Juez Federal de Distrito Principal Oliver W. Wanger también ordenó a Vaughn registrarse como delincuente sexual y lo sentenció a libertad bajo supervisión por 30 años.
El 29 de febrero de 2008, después de un juicio de 27 días de duración, un jurado federal en Fresno condenó a Vaughn por dos cargos de posesión e intento de posesión de pornografía infantil, así como un cargo de recepción e intento de recepción de pornografía infantil. Las pruebas y los testimonios presentados en el juicio establecieron que, entre 2000 y 2001, Vaughn investigó delitos de explotación infantil como detective de la Unidad de Delitos Sexuales del Departamento del Alguacil. Más tarde, pasó a ser sargento y fue trasladado fuera de la unidad en junio de 2001. Dejó el departamento por completo en 2004 para operar una empresa privada de fotografía, "Ron Vaughn Jr. Photography", la cual se especializaba en fotografías de casamientos, estudiantes y equipos deportivos del área.
Mientras trabajó en la Unidad de Delitos Sexuales en 2000, Vaughn tuvo acceso a aproximadamente 275 fotografías y videos de pornografía infantil, 100 de las cuales fueron descubiertas en un CD-ROM encontrado en su estudio fotográfico en noviembre de 2005. Vaughn presentó numerosas defensas en el juicio, incluido el hecho de que estaba legalmente autorizado a recibir y poseer pornografía infantil debido a su cargo en el Departamento del Alguacil. Sin embargo, las pruebas y los testimonios presentados en la causa establecieron que el CD-ROM había sido creado en octubre de 2002, después de que Vaughn había dejado la Unidad de Delitos Sexuales.
En el juicio, pruebas demostraron que un análisis forense de una computadora que Vaughn compartía con su ex esposa, una computadora que compartía con su ex novia y su propia computadora laptop revelaron que el CD-ROM encontrado en el estudio fotográfico de Vaughn había sido visto o copiado en cada una de las computadoras. También se descubrieron en las tres computadoras de Vaughn pruebas de que un usuario descargó archivos con títulos indicativos de pornografía infantil, utilizando un programa par-a-par para compartir archivos no utilizado en ningún caso investigado por Vaughn para el Departamento del Alguacil. Los programas de software par-a-par permiten a usuarios de computadora conectados a Internet conectarse a computadoras de todo el mundo con la finalidad de compartir archivos. Dichos programas también pueden utilizarse para buscar y descargar pornografía infantil. Pruebas encontradas en la laptop de Vaughn y presentadas en el juicio demostraron que utilizó el programa par-a-par para descargar por lo menos seis imágenes de violaciones y abuso sexual de menores, y que por lo menos dos de ellas mostraban a una menor cuyo abuso no había sido fotografiado hasta después de que Vaughn había dejado la Unidad de Delitos Sexuales.
Están a cargo de la acusación en el caso el Fiscal Federal Auxiliar David L. Gappa de la Fiscalía Federal para el Distrito Este de California y la Abogada Litigante Jill Trumbull-Harris de la Sección de Explotación y Obscenidad Infantiles [Child Exploitation and Obscenity Section (CEOS)] de la División de lo Penal. La investigación en el caso fue llevada a cabo en forma conjunta por el Departamento del Alguacil del Condado de Fresno y agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. en Fresno. La Unidad de Investigaciones de Alta Tecnología de la CEOS proporcionaron análisis forense de informática y testimonios de especialista en el juicio.
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