Después de la Tormenta: Cuidado con su Billetera
Fecha de Publicación: 21 de julio de 2005
Número de Publicación: 1595-019
ORLANDO, Fla. -- Los funcionarios del desastre una y otra vez le advierten a los damnificados sobre los contratistas sin escrúpulos y otros bandidos que van a la caza de los afectados de los desastres.
A la vez, los funcionarios le advierten a los damnificados en las zonas de desastres que tampoco ellos cometan fraude con el gobierno.
“La oficina del Fiscal General busca reclamos fraudulentos”, dice el coordinador federal Justin DeMello de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias “Las personas que tratan de engañar a los contribuyentes serán procesados por la ley—y la pena puede llegar hasta 20 años en la cárcel”.
Algunos de los fraudes que comenten los solicitantes incluyen pedir ayuda deliberadamente sabiendo que no se la merecen, hurtando cheques de FEMA, o quedándose con pagos duplicados de FEMA y su compañía de seguro por los mismos daños.
Los floridanos pueden ayudar a prevenir este tipo de robo. Craig Fugage, coordinador estatal pregunta que cualquier ciudadano que sospeche de fraude, desperdicio o abuso donde FEMA está envuelta, contratos, programas o personal reporte sus sospechas a la Oficina del Fiscal General. Eso incluye reportar a cualquiera que se haga pasar por un representante de FEMA, que pida dinero, o que no tenga identificación apropiada.
“Como contribuyentes, no queremos que nuestro dinero sea tomado por el fraude”, dijo Fugate. “Usted puede ayudar a prevenir eso. No permita que un desastre de verdad sea peor de lo que es.”
Las quejas pueden hacerse en confidencialidad llamando a una línea informativa gratis al 1-800-323-8603, o envie una carta a:
Office of the Inspector General
Federal Emergency Management Agency
500 C Street, S.W.
Washington, D.C. 20472
También las personas pueden reportar una queja por correo, aunque eso significa renunciar a la confidencialidad, ya que el correo electrónico no es seguro. La página cibernética del “Inspector General” para quejas es: www.fema.gov/ig/hotline.shtm.
Además protéjase.
Después de un desastre los afectados se quedan confusos y se trastornan por reconstruir. Los damnificados que necesitan hacer trabajos de construcción se les aconseja que empleen a alguien con licencia y con referencias. Evite hacer pagos por adelantado y en efectivo y nunca firme un contrato en blanco
Para disminuir las pérdidas a consecuencia de fraude de construcción, los funcionarios se han unido con los contratistas para establecer “Disaster Contractors Network” (DCN por sus siglas en inglés), o Red de Contratistas de Desastres, un sitio en el Internet en www.dcnonline.org para los floridanos para contactar una lista de contratistas del estado.
Otras confabulaciones de fraude involucra a bandidos que van de puerta en puerta de las casas dañadas o se hacen pasar por damnificados, y solicitan información personal como de seguro social y números de cuentas bancarias. Los consumidores deben saber que los inspectores de FEMA no requieren este tipo de información, aunque se requiere que los damnificados llamen a la línea de solicitud de FEMA.
Los consumidores deben recordar que bajo ninguna circunstancia representantes de FEMA o de la Administración de Pequeños Negocios se les permite aceptar dinero. Los inspectores evalúan los daños, pero no contratan o endosan a contratistas específicos para que arreglen casas o recomiendan reparaciones.
Fecha de la última actualización: Viernes, 22-Jul-2005 08:03:15