佛罗里达州在不到一个星期内第二次发现可以致命的炭疽杆菌。联邦当局目前在调查一位佛罗里达男子受到炭疽杆菌感染的案子。化验表明，他呈阳性反应。这位男子同第一位炭疽杆菌受害者在同一处建筑内工作。第一位炭疽病病人已经在上个星期过世。 联邦执法官员以及总部设在亚特兰大的疾病控制中心再次将精力集中在佛罗里达州迈阿密北部的棕榈滩县。司法部长阿什克罗夫特表示，联邦调查局在调查这起最新的炭疽杆菌案件，医生在一家报社工人的鼻腔通道内发现炭疽杆菌。而在此之前，在同报社死于炭疽病的另一位工人的电脑键盘上也发现了这种病菌。他说，�我们非常重视这个案子。我们同地方行政以及卫生当局一起，已经将这个建筑封闭。我们在依靠疾病控制中心和卫生当局提供我们所没有的专长。 在没有确切的实验室和其它调查结果之前，我们无法就这个案件的性质，是一次攻击还是偶然发生做出结论性说明。� 阿什克罗夫特还说，这个案子在作为�潜在�刑事犯罪案件进行调查。

* 炭疽病例让人联想恐怖袭击 *

棕榈滩县卫生部门的维尔斯曼医生确定说，化验显示，最新的潜在受害者接触过炭疽杆菌，但是还没有呈现炭疽病的症状。这位男子的身份还没有公布。他说，�我们有证据显示另一个人感染到了这种病菌。这和炭疽病非常不同。我们不相信这个人患有炭疽杆菌导致的炭疽病。�

尽管如此，有关当局还是不愿意冒险，命令这家报社的办公室全部关闭，对所有员工进行炭疽杆菌化验并发放抗菌素。一位叫列文的女工说，这场遭遇使她非常害怕。她说，�凌晨一点钟我接到电话要我到卫生中心去化验。所以这真是难以令人置信。我真无法相信这件事发生到自己头上。�

炭疽病通常会自然地发生在一些牲畜体内，人则是通过皮肤接触或者是最致命的方式，直接呼吸炭疽杆菌芽孢而患上炭疽病的。有关官员继续表示，目前没有证据显示佛罗里达州出现的案例与恐怖分子有关。但是，有关这些案例的情形具有潜在的惊人之处。上星期炭疽病病人的死亡是美国 25 年来确认的首起案例，而且发生在纽约和华盛顿受到恐怖袭击以后几个星期。另外，几名参与 9月 11号恐怖袭击的恐怖嫌疑分子在佛罗里达州居住过，据信还打听过如何学习驾驶喷洒农药飞机的事情。有关当局说，这些喷洒农药的飞机可能会被用来作为喷洒化学或生物细菌的工具。

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