Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un extracto vegetal antiinflamatorio le daría algo de alivio a las personas con artritis de rodilla leve, según un nuevo estudio.

El extracto, derivado de la corteza del pino marítimo francés, demostró tener una alta capacidad antioxidante y antiinflamatoria en pruebas de laboratorio.

Estos últimos resultados sugieren que esas propiedades aliviarían el dolor en personas con osteoartritis en estadios tempranos.

Los autores hallaron que las personas con artritis de rodilla que consumieron el extracto durante tres meses sintieron menos dolor, mientras que los que recibieron placebo no mostraron ninguna mejoría.

Asimismo, el estudio halló que el alivio del dolor se mantuvo otras dos semanas después de que los pacientes suspendieron el uso del extracto, que se comercializa como Pycnogenol.

Ese beneficio no ocurre con los antiinflamatorios no esteroides (AINE), el principal tratamiento para la artritis, explicó a Reuters Health el doctor Peter Rohdewald, autor principal del estudio.

"Nuestra investigación no proporciona evidencia de ello, pero sospechamos que el Pycnogenol tiene efectos más duraderos en las articulaciones, superiores a los del manejo del dolor con los AINE", señaló Rohdewald, de la Universidad de Munster, en Alemania.

El extracto vegetal, explicó el autor, funciona como un poderoso antiinflamatorio articular.

Los resultados fueron publicados en la revista Phytotherapy Research. Los fondos para el estudio los proporcionó Horphag Research Ltd., con sede en Suiza, que fabrica el Pycnogenol.

El estudio incluyó a 100 adultos de Eslovaquia con artritis de rodilla leve que al azar recibieron 150 miligramos diarios de extracto de corteza de pino o placebo durante tres meses. El equipo evaluó los síntomas de los pacientes cada dos semanas.

Los dos grupos de participantes podían seguir utilizando los AINE u otra medicación para la artritis que les había indicado el médico de cabecera.

Los autores hallaron que en los pacientes tratados con el extracto disminuyó gradualmente el dolor; la diferencia entre ambos grupos fue evidente al mes.

Asimismo, más de un tercio de los usuarios de los suplementos pudieron suspender los AINE, igual que algunos pocos pacientes tratados con placebo (el 8 por ciento).

Junto con dos ensayos clínicos previos, dijo Rohdewald, este nuevo trabajo proporciona evidencia suficiente de la utilidad del Pycnogenol en pacientes con artritis de rodilla leve.

El experto recomendó, no obstante, el asesoramiento médico previo.

"Siempre recomiendo que los pacientes le digan al médico qué toman además de la medicación indicada", concluyó Rohdewald.

FUENTE: Phytotherapy Research, agosto del 2008

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