Por Anne Harding

NUEVA YORK (Reuters Health) - El aerosol nasal con nicotina no ayuda a los adolescentes fumadores a abandonar la adicción, por lo menos con su fórmula actual, señaló un estudio publicado en la revista Pediatrics.

Los jóvenes que lo probaron se quejaron de quemazón en las fosas nasales, mal aliento y otros efectos adversos, lo que hizo suspender el uso o emplearlo con poca frecuencia como para ser efectivo, concluyó el equipo dirigido por el doctor Mark L. Rubenstein, de la University of California en San Francisco.

"Es una de las formas más efectivas de reemplazo de la nicotina en adultos. Los efectos adversos desaparecen durante la primera semana", dijo Rubenstein a Reuters Health.

El equipo tenía grandes esperanzas de éxito porque el spray es de muy rápida acción y le permite al paciente controlar la dosis.

Los adolescentes que participaron en estudios previos sobre la efectividad de los parches de reemplazo a menudo absorbían demasiada nicotina, lo que les provocaba pesadillas y nerviosismo, o no recibían la cantidad suficiente como para aliviar la abstinencia, explicó el autor.

El nuevo estudio incluyó a 40 adolescentes de entre 15 y 18 años que habían fumado por lo menos cinco cigarrillos diarios en los últimos seis meses.

Al azar, asistieron a sesiones de consejería durante ocho semanas; recibieron el asesoramiento durante ocho semanas y además el spray nasal durante seis semanas, o sólo se aplicaron el aerosol nasal por seis semanas.

El equipo controló la veracidad de la información proporcionada por los adolescentes sobre la cantidad de cigarrillos consumidos con un análisis de saliva para detectar el nivel de cotinina, subproducto de la nicotina.

A las 12 semanas, no se registraron diferencias entre los grupos que usaron spray más asesoramiento o consejería únicamente en cuanto al nivel de cesación tabáquica, las cantidades promedio de cotinina o de cigarrillos consumidos por día.

El 57 por ciento del grupo que usó el spray lo abandonó a la semana. El 34,8 por ciento sufrió irritación nasal y quemazón y el 13 por ciento rechazó el sabor y el olor.

"Hubo algunos adolescentes a los que les gustó el aerosol y y lo usaron a diario, aunque lo hicieron en dosis mucho más bajas que las recomendadas", dijo Rubenstein.

Si bien se le indica al usuario que debe utilizar el spray cada vez que siente la necesidad de fumar, agregó el autor, eso lo hizo sólo el 26 por ciento de los adolescentes.

Los comentarios sobre el spray fueron tan malos, según el investigador, que el equipo no pudo convocar más participantes.

Existen varios motivos de esto, opinó Rubenstein: los adolescentes serían más sensibles que los adultos a los efectos secundarios del fármaco, mientras que existe evidencia de que son un grupo al que simplemente no les gusta usar medicamentos por vía nasal.

También, agregó, a los adolescentes les costaría más abandonar el cigarrillo que a los adultos. El equipo está planificando estudios para investigar esa posibilidad.

"Estamos tratando de comprender la neuroquímica de la adicción en los adolescentes para saber cómo tratarla", concluyó Rubenstein.

FUENTE: Pediatrics, septiembre del 200i

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