Por Laura MacInnis

GINEBRA (Reuters) - Los trabajadores de salud africanos necesitan más entrenamiento y mejores herramientas para circuncidar a los hombres y a los niños de manera segura para prevenir el VIH, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El análisis de la OMS puso de manifiesto las impactantes tasas de complicaciones que tiene la circuncisión.

El 35 por ciento de los varones circuncidados por personal tradicional del distrito de Bungoma, en Kenia, sufre complicaciones como hemorragias, infecciones, dolor excesivo y disfunción eréctil por el procedimiento, revelaron los investigadores de la agencia de salud de Naciones Unidas.

"Otros efectos adversos comunes informados fueron el dolor al orinar, la circuncisión incompleta que requiere una nueva circuncisión y la laceración", escribieron los expertos, quienes estimaron que el 6 por ciento de los pacientes tienen problemas de por vida como resultado.

Pese a que la circuncisión masculina es practicada universalmente en Bungoma, el estudio indicó que muchos médicos allí carecen de instrumentos limpios y pocos están formalmente entrenados. Incluso en las clínicas públicas, la tasa de complicaciones es del 18 por ciento.

Los resultados de la investigación, publicados el lunes en el Boletín de la OMS, elevaron los cuestionamientos sobre si la disponibilidad de la circuncisión debería extenderse rápidamente como parte de una estrategia para combatir el VIH respaldada por la OMS y otra de las agencias de Naciones Unidas, ONUSIDA.

"Será necesario más entrenamiento y más recursos para construir la capacidad de las instalaciones médicas en Africa subsahariana antes de que puedan promoverse de manera segura los servicios de circuncisión para la prevención del VIH", escribieron los autores.

"Los resultados que muestran que el 35 por ciento de las circuncisiones tradicionales provocan efectos adversos, muchos de ellos graves y permanentes, deberían servir además como una alarma para los ministerios de salud y la comunidad sanitaria internacional de que el foco no sólo debe ponerse en áreas donde la prevalencia de circuncisión en baja", indicaron los expertos.

Estudios previos han demostrado que la circuncisión masculina podría ser un 70 por ciento efectiva en la protección de los hombres contra la infección con VIH, el virus que causa el sida.

Africa es el centro de la epidemia de sida y países como Uganda están viendo un aumento en sus tasas de circuncisión masculina, para detener la expansión de la enfermedad.

Los autores del estudio de la OMS, el experto keniata Omar Egesah y los estadounidenses Robert Bailey y Stephanie Rosenberg, examinaron físicamente a 298 de los 1.007 participantes e intervinieron cuando observaron complicaciones.

La investigación de la OMS concluyó que los trabajadores médicos deberían ser entrenados en técnicas de esterilización, procedimientos quirúrgicos, control del dolor, atención posoperatoria y asesoramiento sobre cuidado de las heridas antes de que la circuncisión masculina sea promocionada a gran escala.

Reuters Health

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