JUEVES, 21 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una de las razones por las que los programas basados solo en la abstinencia no hacen mucho por prevenir la actividad sexual entre los adolescentes es que para éstos abstinencia puede significar muchas cosas diferentes que para los adultos, según un estudio de la Universidad de Washington.

Los investigadores encontraron que las actitudes e intenciones sobre el sexo de los adolescentes son más potentes que sus actitudes e intenciones de ser castos.

"Las intervenciones que se han creado para fomentar la abstinencia han tratado la abstinencia y la actividad sexual como opuestos. Sin embargo, los adolescentes señalan que no piensan en éstas como opuestas", afirmó en un comunicado de prensa de la universidad la autora principal, Tatiana Masters, estudiante de doctorado en trabajo social.

"Estas intervenciones (basadas solo en abstinencia) tienen menos probabilidades de funcionar que los programas de educación sexual más completos, porque no abordan a los adolescentes desde un terreno común y se dirigen a ellos en un lenguaje distinto al que manejan los adolescentes", apuntó Masters.

En el estudio participaron 365 adolescentes (230 niñas y 135 niños) de Seattle que participaron en una intervención para reducir la conducta de riesgo relacionada con el VIH. Los participantes llenaron cuestionarios en que se les preguntaba sobre sus actitudes e intenciones sobre la abstinencia y el sexo, y sobre su actividad sexual en los seis meses anteriores.

Al inicio del estudio, el once por ciento de los niños y el cuatro por ciento de las niñas habían tenido relaciones sexuales. Esto aumentó a doce por ciento de los niños y ocho por ciento de las niñas seis meses después, y a 22 por ciento de los niños y doce por ciento de las niñas un año más tarde.

"Este trabajo demuestra que aumentar la intención de abstinencia no lleva a menos sexo. De hecho, cuando la intención de abstinencia y la intención de sexo interactúan, es más probable que un adolescente tenga relaciones sexuales", advirtió Masters.

El estudio fue publicado en la revista Perspectives on Sexual and Reproductive Health.

En 2007, el gobierno de EE. UU. suministro $176 millones para programas basados solo en la abstinencia, pero no hay financiación federal para programas completos de educación sexual. Los hallazgos del estudio "plantean graves inquietudes sobre el método basado solo en la abstinencia para reducir el riesgo para la conducta sexual adolescente", concluyeron Masters y colegas.

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