Por Megan Rauscher

NUEVA YORK (Reuters Health) - En las personas obesas, la cirugía para adelgazar puede reducir la apnea obstructiva del sueño (AOS), pero a veces no elimina definitivamente el trastorno respiratorio nocturno.

Un nuevo estudio indica que muchos pacientes sufren de AOS residual hasta un año después de la cirugía bariátrica.

"Bajar de peso tiene una gran cantidad de beneficios, (incluida) la disminución de la gravedad de la AOS. Pero los pacientes y sus médicos deben comprender que la AOS existe también sin obesidad, por lo que adelgazar, aunque sea muchos kilos, podría no curar la AOS", dijo a Reuters Health el autor principal, el doctor Christopher Lettieri, del Centro Médico del Ejército Walter Reed, en Washington.

La AOS es un trastorno común, especialmente en los obesos, en el que los tejidos en la parte posterior de la garganta colapsan temporalmente durante el sueño. Esto interrumpe brevemente la respiración varias veces.

Se puede tratar con un dispositivo especial que provoca alivio al enviar aire a la garganta.

Para conocer el efecto de la cirugía bariátrica sobre la AOS, el equipo analizó el patrón de sueño de 24 obesos mórbidos antes y un año después de la intervención quirúrgica.

Todos tenían AOS al inicio del estudio y el adelgazamiento quirúrgico redujo significativamente su gravedad, publicó Journal of Clinical Sleep Medicine.

Sólo un paciente siguió teniendo AOS a pesar de haber adelgazado. "Pero la mayoría mantuvo la enfermedad moderada a grave, por lo que se debe continuar con el tratamiento", dijo Lettieri. La apnea se agravó en dos personas, a pesar de un adelgazamiento significativo.

"La AOS está asociada con una gran cantidad de efectos adversos sobre la salud y la calidad de vida, en especial en los pacientes con la enfermedad moderada a grave. Si existe, debe tratarse", agregó.

Los pacientes operados para bajar de peso, señaló el autor, no deben asumir que su AOS desapareció y deberían repetir las pruebas de sueño antes de suspender el tratamiento para la apnea.

FUENTE: Journal of Clinical Sleep Medicine, 15 de agosto del 2008

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