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Informe de investigaciones de alimentos y nutrición, enero de
2007
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Para los bebés del mañana: Tablas de crecimiento basadas en
ciencia.
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PEA POD suavemente mide la grasa del cuerpo del
bebé
Mejores pautas para determinar si los aumentos de peso de un bebé
son sanos podrían emerger de estudios que utilizan un aparato de
desplazamiento del aire, conocido como 'PEA POD'. Los aumentos de peso muy
temprano en la vida—especialmente los aumentos en forma de grasa en vez
de hueso y músculo—podrían ayudar a predecir el riesgo del
niño de desarrollar la enfermedad cardíaca, la diabetes y otras
enfermedades crónicas con el tiempo, según los hallazgos de los
estudios.
Por esa razón, los investigadores del Centro de
Investigación de Nutrición de Niños (CNRC por sus siglas
en inglés), ubicado en Houston, Texas, quieren desarrollar tablas de
crecimiento basadas en ciencia para los bebés. El centro es financiado
por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en
inglés), la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en
inglés).
Las tablas se basarán en estimaciones de la proporción de
tejido magro y tejido graso en el cuerpo del bebé, llamada "la
composición corporal". Se piensa que esta proporción es un mejor
indicador de la salud y el crecimiento general que las tablas de peso y
altura.
Ahora mismo, no hay estándares de la composición corporal
para niños menores de dos años.
El aparato PEA POD, fabricado por la empresa Life Measurement Inc. de
Concord, California, podría ayudar a los investigadores a compilar
estadísticas necesarias sobre los cambios en las cantidades de tejido
magro y tejido graso durante el crecimiento normal. Hasta ahora, los
científicos tuvieron que tomar medidas con un total de cuatro
instrumentos diferentes para estimar la composición corporal del
bebé, en un proceso que toma de tres a cuatro horas. Las calculaciones
con el PEA POD toman menos de cinco minutos y son seguras y sin dolor.
Los resultados de las pruebas del CNRC con 54 bebés saludables
indican que las medidas del PEA POD son exactas dentro de 1 por ciento
(American Journal of Clinical Nutrition, volumen 85, páginas 90
a 95).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Kenneth
J. Ellis, teléfono 713-798-7131; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de Nutrición de Niños en el Colegio
Baylor de Medicina, Houston, Texas.
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Los
estudiantes de escuela intermedia aprenden rápidamente los conceptos
básicos de las etiquetas.
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Estudiantes de escuela intermedia pueden entender las
etiquetas de alimentos
Los estudiantes de escuela intermedia son capaces de entender las
etiquetas de nutrición en los paquetes de muchos alimentos, según
los resultados de un estudio en el Centro de Investigación de
Nutrición de Niños, ubicado en Houston, Texas, y mantenido por el
Servicio de Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en
inglés) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas
en inglés). (Journal of the American Dietetic Association,
volumen 106, páginas 913 a 916).
Después de aproximadamente 30 minutos de instrucción con
un grupo pequeño de otros niños, 34 voluntarios de 11 a 14
años de edad pudieron comparar los tamaños de porciones, el
contenido de grasa, y otra información en las etiquetas de alimentos
familiares tales como yogur, galletas, pizza y hojuelas de papas.
Ahora los investigadores quieren determinar si la instrucción
causa a los niños a escoger alimentos más sanos. Los niños
necesitan escoger los alimentos más sanos: Durante los últimos
dos décadas, la tasa de obesidad ha doblado en los niños de esta
edad.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Keli M. Hawthorne, teléfono
713-798-7085; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de Nutrición de Niños en el Colegio
Baylor de Medicina, Houston, Texas.
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Nuevas investigaciones sugieren que un
componente intrigante de arándanos tiene otro papel protector.
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Compuesto de arándanos muestra potencial para combatir
el cáncer
Los arándanos y las uvas que contienen un compuesto con el nombre
complicado de pterostilbeno podrían ayudar al cuerpo humano a combatir
una proteína problemática llamada citocromo P450. La
proteína está relacionada con un riesgo aumentado del
cáncer.
En pruebas de laboratorio con células del hígado de
ratones, el pterostilbeno suprime una forma específica de la
proteína (Xenobiotica, volumen 36, páginas 269 a
285).
Una experta en pterostilbeno en el Laboratorio de Investigación
de Utilización de Productos Naturales, mantenido por el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en inglés) en
Oxford, Misisipí, colaboró con investigadores médicos
poloneses en los estudios del citocromo P450. ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
(USDA por sus siglas en inglés).
Pruebas anteriores dirigidas por el grupo estadounidense mostraron que
el pterostilbeno puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en animales
de laboratorio, y que el compuesto está presente en muchos tipos de
bayas.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Agnes
M. Rimando, teléfono 662-915-1037; USDA-ARS,
Laboratorio
de Investigación de Utilización de Productos Naturales,
Oxford, Misisipí.
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El consumo de peces
tales como el salmón—a menudo emparejado con las roscas de
pan—podría disminuir el riesgo de la demencia.
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El pescado: Alimento para su cerebro
Algunos voluntarios de edades de 55 a 88 años que participaron en
el Estudio Cardíaco Framingham y que comieron pescado con regularidad
tuvieron menos probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otras
formas del deterioro mental, comparados con aquellos que no comen pescado tan
frecuentemente, según los resultados de un estudio financiado por el
Servicio de Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en
inglés). Los hallazgos están de acuerdo con aquellos de
investigaciones anteriores, realizadas en otros lugares, que mostraron una
frecuencia más alta de demencia entre las personas que comen menos
pescado.
Para los estudios, los investigadores analizaron datos de nueve
años sobre las selecciones alimentarias de casi 900 hombres y mujeres en
el Estudio Cardíaco Framingham.
Los voluntarios que reportaron un consumo de un promedio de tres
porciones del pescado aceitoso cada semana—es decir, pescado rico en un
compuesto llamado ácido docosahexaenoico, o DHA—tuvieron como 50
por ciento menos probabilidad de desarrollar demencia con el tiempo, comparados
con los otros participantes. El salmón, el arenque, y las sardinas son
buenas fuentes de DHA.
Los investigadores, quienes trabajan en el Centro Jean Mayer de
Investigación de Nutrición del Envejecimiento, mantenido por el
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) en
la Universidad Tufts en Boston, Massachusetts, reportaron este trabajo en un
número reciente de la revista Archives of Neurology (volumen
63, páginas 1545 a 1550).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Ernst
J. Schaefer, teléfono 617-556-3100; USDA-ARS,
Centro
Jean Mayer de Investigación de Nutrición del Envejecimiento en la
Universidad Tufts en Boston, Massachusetts.
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No necesita matemáticas: El calculador del
ARS para la carne de res molida determina los nutrientes.
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Calculador de carne de res molida computa los nutrientes para
los consumidores
Ahora es más fácil calcular los nutrientes en la carne de
res molida—la forma favorita de carne de res para los
estadounidenses—gracias a un nuevo "Calculador de carne de res molida"
desarrollado por los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS por sus siglas en inglés) y sus colegas
universitarias en Maryland y Wisconsin. ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
(USDA por sus siglas en inglés).
El calculador está disponible en línea en:
www.usda.gov/nutrientdata/GroundBeefCalculator
El calculador computerizado indica los niveles de proteína,
vitaminas, minerales y más de 24 otros nutrientes en la carne de res
molida que contiene niveles de grasa de 5 a 30 por ciento.
Los usuarios pueden descubrir rápidamente y fácilmente los
perfiles nutritivos de la carne de res molida cruda, hamburguesa asada a la
parrilla, hamburguesa asada en una sartén, carne de res molida dorada en
una sartén, o una barra de carne de res molida horneada.
Los científicos basaron el calculador en ecuaciones desarrolladas
después de la identificación de los nutrientes en muestras de
productos de carne de res molida de supermercados de todas partes de EE.UU. Las
ecuaciones establecen de nuevo la relación matemática entre el
contenido de grasa y los niveles de otros nutrientes.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Juliette
C. Howe, teléfono 301-504-0643; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de Nutrición Humana, Beltsville,
Maryland.
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En pruebas, la irradiación con rayos de
electrones no hizo daño al sabor o el aroma de la carne de res
molida.
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Protegiendo la seguridad de carne de res con los rayos de
electrones
La irradiación con rayos de electrones tiene potencial como una
tecnología alternativa para prevenir la contaminación de la carne
de res molida por bacterias patogénicas tales como Escherichia
coli O157:H7.
Los científicos trabajando en el Centro Estadounidense Roman L.
Hruska de Investigación de Animales para Carne, mantenido por el
Servicio de Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en
inglés) en Clay Center, Nebraska, y sus colegas en el sector de carne
colaboraron en pruebas de irradiación con rayos de electrones de
muestras de la superficie de la res muerta, la cual es el lugar donde se
encuentran los patógenos más frecuentemente. La
irradiación eliminó aun los niveles muy altos de E. coli
O157:H7, según los resultados de las pruebas.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en
inglés).
Los experimentos mostraron que la técnica no altera el sabor o la
calidad de la carne de res molida o la carne de res usada para el stir-fry. Los
científicos documentaron sus hallazgos en un artículo en 2005 en
la revista Journal of Food Protection (volumen 68, páginas 666
a 672), y también en un número reciente de la revista
Agricultural Research que se enfocó en la seguridad alimentaria
(www.ars.usda.gov/is/archive/oct06/beef1006.htm) .
El sector de carne de res está determinando si las empresas
empacadoras podrían usar el procedimiento.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Terrance
M. Arthur, teléfono 402-762-4227; USDA-ARS,
Centro
Estadounidense Roman L. Hruska de Investigación de Animales para
Carne, Clay Center, Nebraska.
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Usar
el agua más fresca para el segundo lavado de huevos puede impedir el
crecimiento de patógenos.
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Agua más fresca para el segundo lavado puede aumentar
la seguridad de huevos
El uso de agua más fresca para el segundo lavado de huevos puede
ayudar a controlar los patógenos tales como Salmonella,
Campylobacter y Listeria.
Los expertos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS
por sus siglas en inglés) sobre la calidad y seguridad de huevos, y sus
colegas en la Universidad de Auburn, reportaron que ninguno de los microbios
molestos apareció dentro de huevos limpiados y enfriados en agua de
temperaturas de 120 grados Fahrenheit para el primer lavado y 75 grados F para
el segundo, y luego almacenados por ocho semanas (Journal of Food
Safety, volumen 26, páginas 264 a 274).
Los hallazgos podrían ser útiles en la
actualización de las pautas para el procesamiento de huevos para reunir
las condiciones necesarias para conseguir el escudo de calidad del Departamento
de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Deana
R. Jones, teléfono 706-546-3486; USDA-ARS,
Centro
Richard B. Russell de Investigación Agrícola, Athens,
Georgia.
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Micrografía electrónica de la bacteria Listeria
monocytogenes. Imagen cortesía de los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades.
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Pruebas del mañana para
Listeria: Nueva proteína
podría tener un papel clave
Las pruebas de alta tecnología para la detección de la
bacteria Listeria monocytogenes en alimentos podrían depender
de una proteína—aislada por los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en
inglés)—que se pegan específicamente a este
patógeno. La proteína, también conocida como un
anticuerpo, es la primera para detectar específicamente L.
monocytogenes en la mezcla de bacterias inocuas comúnmente
encontradas en alimentos.
La mayoría de los métodos de detección basados en
anticuerpos no tienen esta especificidad, según los científicos
de seguridad alimentaria en el Centro de Investigación de la
Región Oriental, mantenido por el ARS en Wyndmoor, Pensilvania. ARS es
la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
estiman que L. monocytogenes en alimentos causa enfermedades en
aproximadamente 2.500 personas en EE.UU. cada año, y matan como 500
personas.
Los científicos describieron el anticuerpo prometedor por primera
vez en 2004 (Journal of Immunological Methods, volumen 289,
páginas 147 a 155). Sus investigaciones más recientes, usando el
anticuerpo en abalorios magnéticos microscópicos, podrían
conducir a una prueba rápida, económica y exacta para detectar la
presencia de L. monocytogenes. Los científicos publicarán esas
investigaciones en el número de la revista Foodborne Pathogens and
Disease de marzo de 2007.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
George
C. Paoli, teléfono 215-233-6671; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de la Región Occidental, Wyndmoor,
Pensilvania.
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Una versión funcional del gen Gpc-B1
aumenta los niveles de nutrientes claves en trigos para pan y pastas.
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Mas proteína, zinc y hierro en las harinas de trigo
del mañana
Los panes, cereales de desayuno y pastas populares pronto podrían
ser hechos con harina de trigo que es más rica en proteína, zinc
y hierro. Es buenas noticias para los aproximadamente 36 millones de
estadounidenses que no comen suficiente zinc, y los más de 15 millones
que no consumen suficiente hierro. Aunque la mayoría de las personas en
EE.UU. consumen suficiente proteína, no es cierto para millones de otras
personas mundialmente, y aquellas podrían beneficiarse de la harina de
trigo enriquecida con proteínas.
Si un gene conocido como Gpc-B1 funciona activamente dentro de los
granos de trigo usados para hacer el trigo, este gen puede aumentar los niveles
de proteína, hierro y zinc del grano por 10 a 15 por ciento
(Science, volumen 314, páginas 1298 a 1301).
El gen puede hacer estos mejoramientos en los trigos para pan así
como aquellos para pastas, según los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en inglés) en
el Centro de Investigación de la Región Occidental en Albany,
California, y sus colegas en Davis, California y Haifa, Israel. ARS es la
agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Ann E.
Blechl, teléfono 510-559-5716; USDA-ARS,
Centro
de Investigación de la Región Occidental, Albany,
California.
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Prunus
domestica, la ciruela pasa 'Pacifica'. Imagen cortesía de la Biblioteca
Agrícola Nacional.
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Semillas de las ciruelas secadas no pueden esconderse de un
nuevo detector
Pedazos grandes de la semilla de una ciruela no pueden esconderse de un
detector inventado por los ingenieros del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS por sus siglas en inglés). El aparato tiene una
tasa impresionante de precisión: El porcentaje de resultados positivos
falsos es menos de 1 por ciento. También, se puede usar el detector para
inspeccionar otras frutas secadas tales como albaricoques, cerezas y
melocotones.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en
inglés).
Los investigadores probaron miles de ciruelas secadas en sus
experimentos de laboratorio en el Centro de Investigación de la
Región Occidental mantenido por el ARS en Albany, California antes de
determinar que el aparato fue listo para utilización por las empresas
empacadoras como una adición barata en las líneas de
procesamiento ya equipadas con otros detectores (Applied Engineering in
Agriculture, volumen 21, páginas 1021 a 1026)
El aparato computerizado aplica presión, mide resistencia, y usa
una fórmula matemática desarrollada por los científicos
para determinar si un clasificador automatizado debe sacar rápidamente
la ciruela secada sospechosa de la línea de procesamiento para probarla
de nuevo, inspeccionarla a mano, o rechazarla.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
Ronald
P. Haff, teléfono 510-559-5868; USDA-ARS,
Centro
de Investigacion de la Region Occidental, Albany, California.
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Las uvas 'Autumn King' sin semilla: Un sabor
dulce del verano durante el otoño y el invierno temprano.
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Las uvas 'Autumn King' sin semilla: ¡Grandes y
deliciosas!
Dulces y sabrosas, las uvas sin semilla llamadas 'Autumn King' podrian
aparecer en los supermercados estadounidenses dentro de dos a tres años.
Estas uvas de color verde claro—pero clasificadas técnicamente
como una "uva blanca"—son listas para cosechar a fines de octubre. Este
es un momento oportuno, porque la cosecha de otra uva blanca sin semilla, el
clásico 'Thompson Seedless', está terminando al mismo tiempo.
Ya que 'Autumn King' mantiene su dulzor, firmeza y jugosidad en el
almacenamiento frío, estas uvas cosechadas en el otoño
podrían ser disponibles hasta fines de diciembre.
La uva atrayente es más grande que 'Thompson Seedless'. Los
genetistas de plantas con el Centro de Ciencias Agrícolas del Valle San
Joaquín, mantenido por el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS por sus siglas en inglés) en Parlier, California,
desarrollaron 'Autumn King' después de casi una década de
investigaciones y pruebas. ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas de Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus
siglas en inglés).
Patentada por los científicos y licenciada a la Comisión
de Uvas de Mesa de California en Fresno, California, 'Autumn King' fue ofrecida
por primera vez en 2005 a los viveros de vides. Hasta ahora, los viveros han
producido más de 100.000 vides jóvenes de 'Autumn King' para
plantar en los viñedos comerciales de la región central de
California, donde se producen la mayoría de las uvas de EE.UU. para el
mercado fresco.
Para obtener más detalles, póngase en contacto con:
David
W. Ramming, teléfono 559-596-2823; USDA-ARS,
Centro
de Ciencias Agrícolas del Valle San Joaquín, Parlier,
California.
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