El Departamento de Justicia conmemora el 18° Aniversario de la Ley para Personas con Discapacidades [Americans with Disabilities Act (ADA)]

• El 25 de julio de 2008, el Departamento anunció la firma de un acuerdo con la Education Management Corporation (EDMC) para eliminar barreras arquitectónicas en 19 campus de Brown Mackie operados por EDMC en Ohio, Kentucky, Idaho, Illinois, Kansas, Georgia, Florida, Indiana, Arizona y Oklahoma. Este es el primer acuerdo del Departamento asociado con la ADA con una escuela de educación superior con fines de lucro, y con un proveedor de educación que alquila todas sus instalaciones a otra entidad.
• El 21 de julio de 2008, el Departamento anunció la firma de un decreto por consentimiento sobre un caso de represalias del Departamento de Policía de Colorado Springs, en Colorado Springs, Colo., contra uno de sus agentes. Al agente, Lance Lazoff, se le negó un ascenso a modo de represalia por su apoyo a la acción asociada a la ADA de su esposa contra el departamento de policía. De acuerdo con el decreto por consentimiento, el Oficial Lazoff será ascendido al rango de Sargento.
• El 10 de julio de 2008, el Departamento anunció la firma de un acuerdo por consentimiento con Raynor Country Day School, en Long Island, N.Y., para asegurar que los niños con diabetes no sean rechazados para asistir al campamento de día de la escuela. Bajo el acuerdo, Raynor School hará adaptaciones razonables para permitir que niños con diabetes asistan al campamento.
• El 8 de julio de 2008, el Departamento anunció la firma de un acuerdo conciliatorio con Medical Weight Loss Clinic, con sede en Southfield, Mich., sobre la negación de la clínica a atender a una cliente potencial porque era VIH positiva. La clínica ha aceptado brindar capacitación sobre las disposiciones de no discriminación de la ADA y adoptar una política y procedimientos antidiscriminatorios en sus 34 sucursales.
• El 7 de julio de 2008, el Departamento llegó a un acuerdo conciliatorio con New Century Travel, Inc., un servicio de autobuses con descuento que opera en las principales ciudades de la costa este. Éste es el primer decreto realizado entre el Departamento y una empresa transportadora de ruta fija y bajo costo. Entre otras cosas, el decreto establece que personas que usen sillas de ruedas pueden programar viajes en autobuses equipados con ascensores de silla de ruedas con 48 horas de aviso previo a New Century.
• El 3 de junio de 2008, después de trabajar conjuntamente para lograr que las exhibiciones del museo sean accesibles para personas con ceguera o mala vista y personas que son sordas o tienen problemas auditivos, el Departamento y el International Spy Museum, en Washington, D.C., llegaron a un acuerdo innovador, según el cual el museo acepta trabajar para lograr que sus exhibiciones, programas públicos y otros servicios cumplan plenamente con los requisitos de la ADA.
• En marzo de 2008, el Departamento y la organización Michigan Paralyzed Veterans of America llegaron a un acuerdo con la University of Michigan sobre la falta de asientos accesibles en el estadio de fútbol de la universidad. Según el acuerdo conciliatorio, la University of Michigan agregará un mínimo de 248 pares de asientos permanentes para personas en silla de ruedas y sus acompañantes al estadio en los próximos dos años.

Para lograr un mayor acceso a la vida pública de las personas con discapacidades, del Departamento implementó el Proyecto Acceso Cívico [Project Civic Access (PCA)]. De acuerdo con este proyecto, la División de Derechos Civiles del Departamento realiza revisiones de gobiernos locales y estatales para hacer que las comunidades cumplan plenamente los requisitos del título II de la ADA. El proyecto actualmente incluye 158 acuerdos conciliatorios con 145 localidades en los 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico.

Recientemente, el 23 de julio de 2008, el Departamento anunció su acuerdo conciliatorio del PCA con el Condado de Humboldt, Cal. para hacer accesibles diversos programas, servicios e instalaciones, entre ellos lugares de votación, procedimientos de gestión de emergencias y sitios Web.

Además de los litigios, el Departamento busca cumplir con sus objetivos relacionados con la ADA con su Programa de Mediación asociado con la ADA, que fue creado en 1994. El Programa de Mediación asociado con la ADA es una iniciativa patrocinada por el Departamento que tiene el objetivo de resolver denuncias de violación de la ADA de manera eficaz y voluntaria. Los casos de mediación se inician a partir de una derivación del Departamento cuando tanto el denunciante como el demandado aceptan participar. El programa emplea a mediadores profesionales capacitados en los requisitos legales de la ADA y ha demostrado ser eficaz para resolver denuncias con un menor costo y en menor tiempo que las investigaciones o litigios tradicionales. Más del 78 por ciento de todas las denuncias mediadas se resuelven satisfactoriamente. En el año fiscal 2007, la tasa de éxito fue de 84 por ciento, la tasa anual más alta desde la creación del programa.

Las personas interesadas en obtener más información sobre la ADA o el acuerdo pueden llamar a la Línea Informativa sin cargo de la ADA perteneciente al Departamento de Justicia, (800) 514-0301 o (800) 514-0383 (TTY), o visitar el portal de la ADA en http://www.ada.gov.

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