WASHINGTON – El Departamento de Justicia anunció hoy que realizó un acuerdo conciliatorio con New Century Travel, Inc. bajo la Ley para Personas con Discapacidades [Americans with Disabilities Act (ADA)] y entabló una demanda y una propuesta de decreto por consentimiento en el Tribunal Federal de Distrito del Distrito de Columbia. La propuesta de decreto, la cual está sujeta a la aprobación del Tribunal, hace valer la exigencia de la ADA de que los servicios de bus de descuento de larga distancia sean accesibles a personas discapacitadas. New Century provee un servicio de ruta fija y bajo costo a las principales ciudades de la costa este, incluidas Washington, D.C., Filadelfia y Ciudad de Nueva York.
Éste es el primer decreto realizado entre el Departamento y una transportadora de ruta fija y bajo costo. Entre otras cosas, el decreto establece que personas que usen sillas de ruedas puedan programar viajes en buses equipados con ascensores de silla de ruedas con 48 horas de aviso previo a New Century.
"Este acuerdo conciliatorio abre los caminos a personas con discapacidades de movilidad, quienes ahora podrán aprovechar las oportunidades de viajes de bajo costo y realizar arreglos para un transporte accesible con menores dificultadas", dijo Grace Chung Becker, Secretaria de Justicia Auxiliar Interina de la División de Derechos Civiles. "Asegura que New Century atienda a las personas discapacitadas de la misma manera que otros pasajeros".
Asimismo, el decreto por consentimiento dispone que New Century deberá modificar su portal en Internet para permitir que personas discapacitadas reserven un asiento en un bus de larga distancia accesible y reciban confirmación de sus reservas, por escrito y en tiempo hábil. También exige que New Century publique avisos en su portal, en estaciones y paradas, indicando que está obligada a proveer transporte accesible a personas discapacitadas, y que capacite a los empleados relevantes sobre las exigencias de la ADA y cómo se aplican a New Century, incluidos políticas, prácticas y procedimientos a ser adoptados como resultado de este decreto por consentimiento. New Century también pagará 5,000 dólares en multas civiles a los Estados Unidos y 1,000 dólares en daños y perjuicios a personas a quienes la compañía negó transporte accesible.
El decreto por consentimiento es el resultado de una investigación realizada por el Departamento para asegurar que las empresas de buses de larga distancia cumplan con las exigencias de accesibilidad de la ADA y provean transporte accesible.
Estas acciones fueron tomadas para hacer valer la Sección 304 de la ADA, y las normas relevantes promulgadas por el Departamento de Justicia y el Departamento de Transportes. Entre otras cosas, las normas rigen la compra o alquiler de buses de larga distancia nuevos y exigen el servicio accesible. Además, hasta que el 100% de su flota de buses de larga distancia sea accesible, un pequeño operador de un sistema de ruta fija debe asegurar que cualquier persona que solicite servicio accesible en un bus de larga distancia reciba dicho servicio. Para obtener más información sobre estas exigencias y leer el decreto por consentimiento con New Century, visite el portal del Departamento de Justicia en http://www.ada.gov. Las personas interesadas en conocer más sobre la ADA o este decreto por consentimiento pueden llamar sin cargo a la Línea Informativa de la ADA al 1-800-514-0301 o 1-800-514-0383 (TTY).
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