JUEVES, 14 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores que hallaron que la falta de energía (anergia) se relaciona con varios problemas de salud y mayores índices de hospitalización y muerte aseguran que, cuando los pacientes de mayor edad se quejan de falta de energía, los médicos no deberían considerarlo simplemente parte normal del envejecimiento.

El estudio con más de 2,100 residentes de la ciudad de Nueva York entre los 65 y los 104 halló que cerca de uno de cada cinco informó tener tan poca energía que pasaban la mayor parte del día sentados en el sofá.

"Cuando la gente de mayor edad se queja de estas cansada, la mayoría de los médicos les dice que es por su edad". Les dicen que sentirse apáticos es de esperarse durante el envejecimiento, pero hay razones por las que la gente se cansa y es necesario estudiarlas. Para los médicos, el mensaje de nuestro estudio es que la falta de energía es algo extendido entre los adultos mayores, pero eso no significa que sea normal", aseguró en un comunicado de prensa el Dr. Matthew Maurer, autor principal y profesor asociado de medicina clínica del Centro médico de la Universidad de Columbia.

En este estudio, se consideró que los pacientes eran anérgicos si decían que solían permanecer sentados por falta de energía y estaban de acuerdo con al menos dos de las siguientes declaraciones: "Desde hace poco no tengo suficiente energía", "Me he sentido más lento físicamente en el último mes", "Hice menos de lo usual el mes anterior", "Mi lentitud es peor por las mañanas", "Me levanto cansado", "Hago siesta más de dos horas al día".

Los investigadores hallaron que el 18 por ciento de los participantes del estudio clasificados como anérgicos informaron sobre más artritis, trastornos del sueño, síntomas cardiovasculares y otros problemas de salud. También informarnos sobre más hospitalizaciones de un día para otro, visitas al departamento de emergencia y servicios de atención en el hogar. Además, según el estudio, la anergia se relacionó con un índice sesenta por ciento mayor de muerte durante los seis años siguientes a haber encuestado a los pacientes.

Los hallazgos aparecen en la Journal of Gerontology.

La disfunción cardiaca y renal, la artritis, la enfermedad pulmonar, la anemia y la depresión se encuentran entre las muchas afecciones que pueden causar anergia.

"Considero que la anergia es el lenguaje universal de los problemas de salud de los ancianos", comentó Maurer. "En lugar de mencionar los síntomas de dolor o depresión, muchos adultos mayores se sienten más cómodos diciéndoles a sus médicos que están cansados. Como proveedores de atención de la salud, necesitamos comenzar a determinar cómo identificar mejor las causas subyacentes de la falta de vigor y enfrentarlas",

Maurer y sus colegas escribieron que es necesario considerar la anergia como una afección geriátrica similar a síndromes comunes relacionados con el envejecimiento, como problemas de memoria y mayor propensión a las caídas.

En una extensión del estudio inicial, los investigadores de la Columbia hallaron que había anergia en el 39 por ciento de los adultos mayores que tenían insuficiencia cardiaca. También hallaron deficiencias demostrables en los niveles de actividad física y el ritmo circadiano entre los que sufrían de anergia y los que no.

"A medida que envejece nuestra población, se ha convertido en algo fundamental para la salud del país describir con precisión los problemas de salud relacionados con la edad", aseguró en un comunicado de prensa del centro médico la Dra. Linda P. Fried, decana de la facultad de salud pública Mailman del Centro médico de la Universidad de Columbia.

"Una característica principal del fenotipo de fragilidad que describimos hace años son los autoinformes de agotamiento. El estudio actual sugiere que esta preocupación de los pacientes o sus cuidadores es importantes y podría ser un asunto muy útil para identificar a los adultos mayores susceptibles al declive funcional y a malos resultados de salud", aseguró Fried.

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