DECLARACIÓN DEL SECRETARIO DE JUSTICIA DE LOS ESTADOS UNIDOS ALBERTO R. GONZALES CON REFERENCIA A LA
DECISIÓN SOBRE PADILLA:

"El Departamento de Justicia se complace en que el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito haya reafirmado la autoridad crítica del Presidente de detener a combatientes enemigos que tomen las armas en nombre de al Qaeda y viajen a los Estados Unidos para matar estadounidenses inocentes. Según observó el tribunal hoy, la autoridad de detener a combatientes enemigos como Jose Padilla cumple un papel importante en la protección de ciudadanos estadounidenses contra el tipo de ataque salvaje que tuvo lugar hace casi cuatro años".

Información adicional de antecedentes:

Padilla mantenía asociación estrecha con Al Qaeda, fue entrenado por Al Qaeda y trabajó bajo su dirección:

Después de haber sido liberado de la prisión en los Estados Unidos, a principios de la década del 90, Padilla viajó a Paquistán, Egipto, Arabia Saudita, Afganistán, tomando el nombre Abdullah Al Muhajir.

Padilla se reunió con líderes principales de al Qaeda, incluido Osama bin Laden y el teniente Abu Zubaydah, en varias ocasiones durante su estadía en Afganistán y Paquistán en 2001 y 2002.

Bajo la dirección de al Qaeda, Padilla recibió entrenamiento de agentes de al Qaeda, incluido cómo armar dispositivos explosivos. Padilla también realizó investigaciones sobre la construcción de un dispositivo explosivo mejorado con uranio en el cuartel de al Qaeda en Lahore, Paquistán.

Padilla discutió con altos agentes de al Qaeda su implicación y participación en operaciones terroristas con los Estados Unidos como objetivo, incluido un plan para detonar un "dispositivo de dispersión radiológica" (o "bomba sucia") dentro de los Estados Unidos, así como otras operaciones que incluían la detonación de dispositivos explosivos en habitaciones de hotel y estaciones de servicio.

Miembros de al Qaeda instruyeron a Padilla a que regresara a los Estados Unidos para explorar y adelantar la realización de ataques futuros contra los Estados Unidos, en nombre de al Qaeda.

Fuentes de inteligencia múltiples confirmaron, por separado, la participación de Padilla en la planificación de ataques terroristas futuros contra los Estados Unidos con líderes de Al Qaeda. Como dijo la Corte Suprema en la decisión unánime sobre Quirin, manteniendo la constitucionalidad de la detención militar, independientemente de la nacionalidad del combatiente: "los ciudadanos que se asocien al arma militar del gobierno enemigo, y con su ayuda, orientación y dirección ingresen en este país con la intención de llevar a cabo actos hostiles, son beligerantes enemigos dentro del significado de la Convención de La Haya y la ley de guerra".

La detención de Padilla por las autoridades puede haber evitado la escalada de su plan de futuros ataques terroristas. Padilla, alias Abdullah al Muhajir, fue detenido el 8 de mayo de 2002, al volar de Paquistán al Aeropuerto Internacional O' Hare de Chicago. Dicha detención desbarató la exploración de ataques terroristas potenciales en suelo estadounidense.

El Presidente ha determinado que Padilla representa una amenaza a los estadounidenses. El domingo, 9 de junio de 2002, el Presidente Bush, en calidad de Comandante en Jefe, determinó que Padilla es un combatiente enemigo que representa un amenaza grave y continua al pueblo de los Estados Unidos y nuestra seguridad nacional. Posteriormente, fue trasladado de la custodia del Departamento de Justicia al control del Departamento de Defensa.

El Tribunal de Apelaciones sostuvo, hoy, que:

·El Presidente posee la autoridad de "detener militarmente a un ciudadano de este país que mantenga asociación estrecha con al Qaeda, una entidad con la que los Estados Unidos se encuentra en guerra, que haya tomado las armas en nombre del enemigo y contra nuestro país en una zona de combate extranjera de dicha guerra, y quien luego haya viajado a los Estados Unidos con la finalidad confesada de proseguir dicha guerra sobre suelo estadounidense, contra ciudadanos y objetivos estadounidenses".

· "Sin duda, se debe considerar a Padilla un 'combatiente enemigo', dado que dicho término fue definido para la finalidad de la opinión controladora [de la Corte Suprema] en Hamdi".

·"Dado que, como Hamdi, Padilla es un combatiente enemigo, y debido a que su detención no es menos necesaria que la de Hamdi a fin de evitar su regreso al campo de batalla, el Presidente se encuentra autorizado por la Resolución Conjunta de Autorización para el Uso de Fuerza Militar [Authorization for Use of Military Force Joint Resolution (AUMF)] para detener a Padilla como un incidente fundamental para la conducción de la guerra".

·"Dado que los Estados Unidos continúan en conflicto con al Qaeda en Afganistán, la detención de Padilla no excede en duración lo autorizado por la AUMF".

·El razonamiento de la Corte Suprema en Hamdi "simplemente, no admite una distinción entre un combatiente enemigo capturado en el exterior y detenido en Estados Unidos, tal como Hamdi, y un combatiente enemigo que haya escapado a la captura en el exterior y haya acabado siendo capturado domésticamente y detenido en los Estados Unidos, como es el caso de Padilla".

·"En todo caso, estamos convencidos de que la disponibilidad de proceso criminal no puede ser determinativa del poder de detener, aunque más no sea porque el enjuiciamiento penal puede muy bien no lograr la finalidad precisa para la que se autorizó la detención en primer lugar - evitar el regreso al campo de batalla".

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