WASHINGTON, D.C. - El ex Gobernador de Alabama Don Eugene Siegelman y tres otros individuos han sido acusados formalmente de cargos asociados a una conspiración amplia de crimen organizado que incluía cohecho y extorsión a cambio de actos oficiales, anunciaron hoy el Departamento de Justicia y la Fiscalía Federal del Distrito Medio de Alabama. La acusación formal de 30 cargos fue emitida hoy por un gran jurado federal en Montgomery, Alabama. La misma acusa a Siegelman y al ex Jefe de Personal Paul Michael Hamrick de violar la Ley sobre Organizaciones Corruptas Criminales e Influenciadas por Organizaciones Criminales [Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO)] mientras Siegelman era gobernador de Alabama, de 1999 2003, y fraude de servicio postal honesto y fraude telegráfico. La acusación contra Siegelman también incluye obstrucción de la justicia y cohecho por supuestamente aceptar dinero a cambio de acciones realizadas como gobernador.
Tres otros individuos se han declarado culpables de cargos de corrupción pública en conexión con el ardid - el empresario y consultor de Alabama, Clayton "Lanny" Young, el ex Director Interino del Departamento de Asuntos Económicos y Comunitarios de Alabama Nick Bailey y el arquitecto William Curtis Kirsch. La acusación formal de hoy alega que Siegelman y Hamrick aceptaron de Young centenas de miles de dólares en sobornos para favorecer los intereses comerciales de Young, y otorgaron contratos a compañías controladas por Young.
Se acusa también a Siegelman de extorsión por supuestamente exigir pagos de individuos bajo la amenaza de perjudicar sus intereses comerciales en el Estado de Alabama. Específicamente, la acusación alega que Siegelman exigió 100,000 dólares y aceptó 40,000 dólares de una persona bajo amenaza de perjudicar los negocios de dicha persona con el Departamento de Transportes de Alabama [Alabama Department of Transportation (ALDOT)]. Asimismo, se alega que Siegelman exigió 250,000 dólares de otro individuo bajo la misma amenaza. La acusación formal también alega que Siegelman, Hamrick y otros establecieron una empresa delictiva en la que se cambiaban acciones oficiales por sobornos. Específicamente, la acusación alega que el entonces Director Ejecutivo de HealthSouth, Richard M. Scrushy, realizó dos pagos disimulados por un total de 500,000 dólares a Siegelman a cambio del nombramiento de Scrushy al Consejo de Revisión de Certificado de Necesidad de Alabama. Se acusa a Scrushy, inicialmente nombrado en una acusación sellada presentada el 17 de mayo de 2005, de cohecho y fraude postal. Se acusa a Gary Mack Roberts, ex Director del ALDOT, en la acusación formal, de fraude de servicios postales honestos y fraude telegráfico por su supuesto papel en influenciar acciones del ALDOT en nombre de Siegelman. Los cargos de violación de la Ley RICO y conspiración para cometerlos conllevan una sentencia máxima de 20 años en prisión y una multa de hasta 250,000 dólares. La sentencia máxima por cargos de cohecho es de 10 años en prisión y una multa de 250,000 dólares. La sentencia máxima por fraude de servicios postales honestos y fraude telegráfico es de 20 años en prisión y una multa de 250,000 dólares, mientras que la sentencia máxima por obstruir la justicia es 10 años en prisión y una multa de 250,000 dólares.
Una acusación formal es apenas una acusación y los demandados son inocentes hasta que se compruebe lo contrario en juicio, más allá de la duda razonable.
La acusación formal es el resultado de una investigación conjunta iniciada por autoridades federales y estatales a principios del 2001 asociada a numerosas faltas de decoro del gobierno de Siegelman. El caso federal está siendo enjuiciado por Louis V. Franklin, Sr., el Fiscal Federal Interino para el Distrito Medio de Alabama en el caso, y los Fiscales Federales Auxiliares Stephen P. Feaga y J.B. Perrine; el Abogado Litigante Richard Pilger de la Sección de Integridad Pública de la División de lo Penal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la cual es encabezada por el Jefe de Sección Noel L. Hillman; y el Secretario de Justicia Auxiliar del Estado de Alabama Joseph Fitzpatrick, quien también fue designado Fiscal Federal Auxiliar Especial para este caso. La investigación fue conducida en forma conjunta por la Oficina Federal de Investigaciones y agentes de la Secretaría de Justicia de Alabama, con asistencia de la Oficina del Inspector General del Departamento de Transportes.
###
05-568