WASHINGTON, D.C. - Una empresa de construcción de carreteras de Texas ha acordado pagar 3 millones de dólares a los Estados Unidos en resolución de alegaciones de que, a sabiendas, violó las exigencias de contratación para Empresas Comerciales en Desventaja [Disadvantaged Business Enterprise (DBE)] en proyectos de construcción de carreteras de Texas con financiación federal, anunció hoy el Departamento de Justicia. El programa de Departamento de Transportes [Department of Transportation (DOT)] proporciona un vehículo para el aumento de la participación de mujeres y empresas minoritarias en las adquisiciones estatales y locales.
La compañía Williams Brothers Construction Company, con sede en Houston, acordó pagar al gobierno para la resolución de demandas asociadas a la Ley de Reclamos Falsos y reclamos administrativos con relación al ejercicio legal de control sobre dos compañías de provisión de hormigón, DDS Aggregates de Austin y ANT Enterprises de Houston. Williams Brothers también realizó acuerdos en resolución de denuncias de que violó la ley al reclamar crédito de contratista de la DBE para gastos de alquiler incurridos por ANT y DDS por equipos que pertenecían a 59 North, LLC, una afiliada de Williams Brothers.
Williams Brothers actúa como contratista principal en numerosos contratos de construcción de carreteras con financiamiento federal en Texas. De acuerdo con estos contratos, se exige que Williams Brothers cumpla con los reglamentos de la DBE pertenecientes al DOT e informe, con precisión, las contrataciones sujetas a reglamentos del programa para obtener y mantener contratos de construcción.
"Es esencial que los contratistas del gobierno adhieran a las exigencias de los contratos", dijo Peter D. Keisler, Secretario de Justicia Auxiliar de la División Civil del Departamento de Justicia. "El gobierno federal depende de la honestidad de sus contratistas en proporcionar información de facturación precisa".
Además del pago de 3 millones de dólares en resolución de las demandas civiles, Williams Brothers también ha realizado un acuerdo administrativo separado con el Departamento de Transportes con relación a la contratación de un monitor de cumplimiento de la DBE y un acuerdo de Williams Brothers de aportar asistencia voluntaria y otros servicios al Programa de Servicios de Apoyo a la DBE del Departamento de Transportes de Texas.
"El gobierno no tolerará violaciones con la intención de obtener ganancias", dijo Chuck Rosenberg, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Texas. "Los contratistas no tienen la libertad de ignorar sus obligaciones".
La investigación del gobierno fue llevada a cabo por la División Civil del Departamento de Justicia, la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Texas, la Oficina del Inspector General del Departamento de Transportes y la Administración Federal de Carreteras.
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