WASHINGTON – Cinco extranjeros fueron sentenciados hoy por un juez federal en Miami por sus papeles en una conspiración para contrabandear supuestos terroristas a los Estados Unidos, de Colombia, anunciaron hoy la Secretaria de Justicia Auxiliar Alice S. Fisher de la División de lo Penal y el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida R. Alexander Acosta. Los 10 demandados acusados en la acusación formal original ya fueron condenados y sentenciados por sus delitos.
Víctor Daniel Salamanca (Salamanca), 65, de Bogotá, Colombia; Jalal Sadat Moheisen (Sadat), 50, un ciudadano palestino residente en Bogotá; y Carmen María Pontón Caro (Pontón), 38, de Bogotá, fueron sentenciados a 70 meses en prisión por la Jueza Joan A. Lenard después de haberse declarado culpable de un cargo de conspiración para proveer apoyo material o recursos a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, las FARC, una organización terrorista extranjera designada por el Departamento de Estado. Los tres recibieron sentencias más fuertes debido a sus papeles como líderes de la organización delictiva. Sus coconspiradores Nicolás Ricardo Tapasco Romero (Tapasco), 45, y Edizon Ramírez Gamboa (Ramírez), 40, ambos de Bogotá, fueron sentenciados a tres años de encarcelamiento después de haberse declarado culpables de conspirar para cometer contrabando de extranjeros y traer extranjeros a los Estados Unidos por ganancias financieras privadas. Los cinco demandados también fueron sentenciados a tres años de libertad bajo supervisión y recibieron órdenes judiciales de deportación.
Los cinco demandados fueron arrestados junto con cinco otros codemandados en Colombia en enero y febrero de 2006, como resultado de un operativo de emboscada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas [Immigration and Customs Enforcement (ICE)]. Informantes del gobierno estadounidense se hicieron pasar por operativos de las FARC que buscaban viajar ilegalmente a Miami con la finalidad de realizar lavado de dinero de las FARC de los Estados Unidos a Colombia. Los fondos lavados, representados como producto del narcotráfico, servirían para financiar compras de drogas y armas adicionales en apoyo a la misión de las FARC.
Del 25 de mayo de 2005 al 2 de enero de 2006, la organización de contrabando de extranjeros, liderada por Salamanca, Sadat y Pontón obtuvo pasaportes fraudulentos colombianos y españoles y otros documentos de identidad para los supuestos terroristas. Utilizando contactos entre los que se incluían Tapasco y Ramírez, ambos ex agentes de la dependencia de las fuerzas del orden público federales colombianas, la organización logró evitar los controles de inmigración aeroportuarios colombianos y contrabandear a los supuestos terroristas a los Estados Unidos. Además, Salamanca y su coconspirador López crearon un ardid de lavado de dinero para mover hasta 5 millones de dólares semanales de dinero supuestamente proveniente del narcotráfico realizado por las FARC.
El caso fue investigado por la Oficina del Agregado de ICE en Bogotá, Colombia. El Abogado Litigante Brian Skaret de la Sección de Seguridad Doméstica [Domestic Security Section (DSS)] del Departamento de Justicia estuvo a cargo de la acusación en el caso. La Oficina del Agregado Judicial de la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia en Colombia brindó apoyo en el caso. El Fiscal Federal Auxiliar William White del Distrito Sur de Florida actuó como abogado local en el caso. También brindaron apoyo valioso las autoridades de las fuerzas del orden público colombianas y panameñas, y la Analista de Programas del DSS Dawn Cauraugh.
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