WASHINGTON, D.C. - Once demandados han sido acusados formalmente de cargos, incluidos incendios intencionales y destrucción de un establecimiento de energía eléctrica, por su supuesta participación en una campaña de terrorismo doméstico en cinco estados del oeste, en nombre de los movimientos extremistas Frente de Liberación de la Tierra [Earth Liberation Front (ELS)] y el Frente de Liberación Animal [Animal Liberation Front (ALF)], anunció hoy el Departamento de Justicia.
La acusación compuesta por 65 cargos y emitida el jueves por un gran jurado federal en Eugene, Oregon, alega que los demandados cometieron actos de terrorismo doméstico en Oregon, Wyoming, Washington, California y Colorado entre 1996 y 2001. Específicamente, la acusación formal incluye los cargos de conspiración para provocar incendios intencionalmente; conspiración; provocación intencional de incendios; intento de provocación intencional de incendio; uso y posesión de un dispositivo de destrucción; y destrucción de un establecimiento de energía eléctrica.
Ocho demandados fueron detenidos antes de la emisión de la acusación formal, y se cree que tres están fuera de los Estados Unidos.
La acusación formal alega que el grupo provocó incendios intencionales con dispositivos incendiarios improvisados hechos de jarros de leche, productos de petróleo y temporizadores caseros en una serie de ataques en los cinco estados. Los objetivos de estos ataques incluyeron estaciones del Servicio de Guardas Forestales de los Estados Unidos, instalaciones para caballos salvajes pertenecientes a la Oficina de Administración de Tierras [Bureau of Land Management], compañías de procesamiento de carne, compañías madereras, una línea de alta tensión y un establecimiento de esquí en Colorado. La acusación formal alega que el grupo dijo haber actuado en nombre de ALF y ELF.
"La estela de destrucción dejada por estos demandados en todo el oeste de los Estados Unidos causó millones de dólares en daños a instalaciones públicas y privadas", dijo el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Alberto R. Gonzales. "La acusación de hoy es prueba de que no toleraremos a ningún grupo que aterrorice al pueblo de los Estados Unidos, independiente de sus intenciones u objetivos".
"La investigación y prevención del extremismo asociado a derechos de animales y el medio ambiente es una de las mayores prioridades de la Oficina Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigations (FBI)] con relación al terrorismo doméstico", dijo el Director de la FBI Robert Mueller. "Nos comprometemos a trabajar con nuestros asociados para desmantelar estos movimientos, proteger a nuestros conciudadanos y enjuiciar a aquellos que cometan delitos y actividades terroristas en nombre de los derechos de animales o asuntos ecológicos".
"Para aquellos que utilicen los incendios intencionales y explosivos para amenazar vidas y destruir propiedad, la Oficina de Control de Bebidas, Tabaco y Armas de Fuego [Alcohol, Tabacco and Firearms (ATF)] seguirá dedicando toda destreza para resolver estos delitos", dijo el Director de la ATF Carl J. Truscott. "Trabajaremos sin descanso con nuestros compañeros de las fuerzas del orden público para encontrarlos y enjuiciarlos".
De acuerdo con la acusación formal, Joseph Dibee, Chelsea Dawn Gerlach, Sarah Kendall Harvey, Daniel Gerard McGowan, Stanislas Gregory Meyerhoff, Josephine Sunshine Overaker, Jonathan Mark Christopher Paul, Rebecca Rubin, Suzanne Savoie, Darren Todd Thurston y Kevin M. Tubbs conspiraron para cometer numerosos actos de terrorismo doméstico como parte de un grupo que llamaban "la Familia", un supuesto grupo perteneciente a los movimientos extremistas ALF y ELF. La acusación formal ocurrió después de una serie de detenciones el 7 de diciembre de 2005, en Oregon, Arizona, Nueva York y Virginia. Gerlach, Harvey, Meyerhoff, McGowan, Thurston y Tubbs fueron detenidos en esa época por diversos cargos, incluida la destrucción de un establecimiento de energía eléctrica. Paul fue detenido el 17 de enero de 2006, de acuerdo con una denuncia penal que le imputaba uno de los incendios intencionales mencionados en la acusación formal. Savoie fue detenida el 19 de enero de 2006 debido a una denuncia penal. Se cree que Dibee, Overaker y Rubin se encuentran fuera de los Estados Unidos.
La acusación se refiere a ataques en 17 sitios:
28 de octubre de 1996, en la Estación de Guardas Forestales de los Estados Unidos en el Condado de Marion, Oregon;
30 de octubre de 1998, en la Estación de Guardas Forestales de los Estados Unidos de Oakridge en el Condado de Lake, Oregon;
21 de julio de 1997, en la compañía de empaque de carnes Cavel West, Inc. en el Condado de Deschutes, Oregon;
30 de noviembre de 1997, en las instalaciones para caballos salvajes y burros de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos en el Condado de Harney, Oregon;
21 de junio de 1997, en el Establecimiento Nacional para la Fauna del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Olympia, Washington;
11 de octubre de 1998, en las instalaciones para caballos salvajes y burros de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos en Rock Springs, Wyoming;
19 de octubre de 1998, en las instalaciones de esquí de Vail [Vail Ski Facility] en Vail, Colorado;
27 de diciembre de 1998, en U.S. Forest Industries en el Condado de Jackson, Oregon;
9 de mayo de 1999, en Childers Meat Company en el Condado de Lane, Oregon;
25 de diciembre de 1999, en la oficina de Boise Cascade en el Condado de Polk, Oregon;
30 de diciembre de 1999, en una torre de línea de alta tensión de la Administración de Energía de Bonneville [Bonneville Power Administration] cerca de Bend, Oregon;
6 de septiembre de 2000, en la Estación de Seguridad Pública de la West University perteneciente al Departamento de Policía de Eugene, en Eugene, Oregon;
2 de enero de 2001, en Superior Lumber Company en el Condado de Douglas, Oregon;
30 de marzo de 2001, en Joe Romania Chevrolet Truck Center en Eugene, Oregon;
21 de mayo de 2001, en Jefferson Poplar Farms en el Condado de Columbia, Oregon;
21 de mayo de 2001, en el Centro de Horticultura de la Universidad de Washington en Seattle; y
15 de octubre de 2001, en las instalaciones para caballos salvajes y burros de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos en Litchfield, California;
Una acusación no es prueba de culpabilidad. Los demandados nombrados en esta acusación formal son inocentes hasta que se pruebe lo contrario.
Los casos están siendo enjuiciados por la Fiscalía Federal del Distrito de Oregon. Los casos están siendo investigados por la FBI y la ATF, junto con el Departamento de Policía de Eugene, la Oficina de Administración de Tierras, el Servicio Forestal de los Estados Unidos, la Policía Estatal de Oregon, la Oficina de Policía de Portland, el Departamento de Justicia de Oregon y la Oficina del Alguacil del Condado de Lane.
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