Enfermedades infantiles que pueden prevenirse a través
vacunas
En
los Estados Unidos poseemos niveles muy bajos, en algunos
casos los más bajos del mundo de enfermedades prevenibles
por medio de vacunas, pero esto no quiere decir que estas
enfermedades hayan sido erradicadas. Muchos de estos virus y bacterias
siguen presentes en el país o pueden llegar en un avión
en cualquier momento.
Por esta razón es importante que los niños, especialmente
los bebés y niños pequeños, reciban a tiempo las vacunas
recomendadas. En una sociedad con tanta movilidad como
la nuestra, cada día más de un millón de personas llega
de otros países o viaja a ellos, incluyendo países en
los que las enfermedades que se puede evitar con vacunas
son relativamente comunes.
Si no se utilizan las vacunas, podrían volver a
producirse muchas epidemias de enfermedades que se puede evitar, lo cual
causaría mayores niveles de enfermedades, invalidez y
muerte en los niños.
No hace mucho las siguientes enfermedades
que se puede evitar por medio de vacunas causaban la invalidez
y muerte de millones de niños en los Estados Unidos. Gracias a los niveles elevados
de vacunación de los niños en nuestro país, estas enfermedades
ahora son muy poco comunes.
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Difteria
Descripción |
Enfermedad respiratoria causada por bacterias
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Síntomas |
Aparición
gradual de dolor de garganta y fiebre baja
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Complicaciones |
Obstrucción de las vías respiratorias, coma y muerte en caso
de no ser tratada
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar
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Vacuna |
El toxoide
de la difteria (contenido en las vacunas DTP, DTaP o Td)
puede prevenir esta enfermedad. |
Haemophilus influenzae tipo b (Hib)
Descripción |
Una infección
bacteriana severa que se presenta principalmente en los
niños pequeños
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Síntomas |
Infecciones de la piel y garganta, meningitis, neumonía, sepsis
y artritis (Puede ser grave en los niños menores de un año,
pero el riesgo de contraer la enfermedad después de los
cinco años es pequeño)
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Complicaciones |
Meningitis Hib (ocasiona la muerte en uno de cada 20 niños,
y daño cerebral permanente entre un 10% y un 30% de los
sobrevivientes)
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar
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Vacuna |
La vacuna
Hib puede prevenir esta enfermedad. |
Hepatitis
A
Descripción |
Una enfermedad
del hígado causada por el virus de la hepatitis A
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Síntomas |
Posiblemente ninguno (la probabilidad de mostrar síntomas aumenta
con la edad). En caso de haberlos: piel u ojos de color amarillento,
fatiga, dolor de estómago, pérdida del apetito o náuseas
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Complicaciones |
Debido
a que los niños pueden no mostrar síntomas, con frecuencia
no se reconoce la enfermedad hasta que la persona a cargo
de los niños contrae la hepatitis A.
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Transmisión |
Con mayor frecuencia: se
transmite por ruta fecal-oral (un objeto contaminado con
las heces de una persona con hepatitis A entra en contacto
con la boca de otra persona.) Con menor frecuencia: se
transmite al ingerir agua o alimentos que contienen el virus
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Vacuna |
La vacuna
de la hepatitis A previene esta enfermedad. |
Hepatitis B
Descripción |
Una enfermedad
del hígado causada por el virus de la hepatitis B
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Síntomas |
Posiblemente ninguno cuando se ha contraído la infección recientemente
(la probabilidad de mostrar síntomas iniciales aumenta con
la edad). En caso de haberlos: piel u ojos de color amarillento,
fatiga, dolor de estómago, pérdida del apetito, náuseas
o dolor de las articulaciones
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Complicaciones |
Mientras
más joven es la persona, mayor es la posibilidad de permanecer
infectado y de tener problemas del hígado durante toda la
vida, tales como cirrosis y cáncer del hígado
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Transmisión |
Se transmite
al tener contacto con la sangre de una persona infectada
o al tener relaciones sexuales con una persona infectada
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Vacuna |
La vacuna
de la hepatitis B evita esta enfermedad. |
Sarampión
Descripción |
Enfermedad respiratoria causada por un virus
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Síntomas |
El virus
del sarampión causa sarpullido, fiebre alta, tos, nariz
que moquea, ojos rojos y con bastantes lágrimas. Estos síntomas
duran alrededor de una semana.
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Complicaciones |
Diarrea,
infecciones del oído, neumonía, encefalitis, convulsiones
y muerte
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar (muy contagioso)
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Vacuna |
La vacuna
del sarampión (contenida en las vacunas MMR, MR y vacunas
del sarampión) puede prevenir esta enfermedad. |
Parotiditis
Descripción |
Una enfermedad
de los nódulos linfáticos causada por un virus
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Síntomas |
Fiebre,
dolor de cabeza, dolor en los músculos e inflamación de
los nódulos linfáticos cerca de la mandíbula
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Complicaciones |
Meningitis, inflamación de los testículos u ovarios, inflamación
del páncreas y sordera (generalmente permanente)
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar
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Vacuna |
La vacuna
de la parotiditis (contenida en la vacuna MMR) puede prevenir
esta enfermedad. |
Pertussis (tos ferina)
Descripción |
Enfermedad respiratoria causada por bacterias
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Síntomas |
Espasmos
severos de tos que hacen difícil comer, beber y respirar
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Complicaciones |
Neumonía,
encefalitis (debido a la falta de oxígeno) y la muerte,
especialmente en niños pequeños.
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar (muy contagioso)
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Vacuna |
La vacuna
de la pertussis (contenida en las vacunas DTP y DTaP) puede prevenir esta enfermedad.
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Polio
Descripción |
Una enfermedad
de los sistemas linfático y nervioso
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Síntomas |
Fiebre,
dolor de garganta, náuseas, dolor de cabeza y estómago,
y rigidez en el cuello, espalda y piernas
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Complicaciones |
Parálisis
que puede causar la invalidez permanente y la muerte
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Transmisión |
Contacto
con una persona infectada
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Vacuna |
La vacuna
de la polio (IPV) puede prevenir esta enfermedad. |
Rubéola (sarampión alemán)
Descripción |
Enfermedad respiratoria causada por un virus
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Síntomas |
Sarpullido y fiebre por dos o tres días (enfermedad leve en
niños y adultos jóvenes)
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Complicaciones |
Defectos
de nacimiento si es contraída por mujeres embarazadas, sordera,
cataratas, defectos en el corazón, retardo mental, y daños
en el hígado y en el bazo (existe por lo menos un 20% de
posibilidad de lesiones en el feto si se contrae la enfermedad
en los primeros meses del embarazo)
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar
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Vacuna |
La vacuna
de la rubéola (contenida en la vacuna MMR) puede prevenir
esta enfermedad. |
Tétanos (trismo)
Descripción |
Una enfermedad
del sistema nervioso causada por una bacteria
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Síntomas |
Síntomas iniciales: trismo,
rigidez en el cuello y abdomen, y dificultad para tragar.
Síntomas posteriores: fiebre,
presión arterial elevada, y espasmos musculares severos
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Complicaciones |
Muerte
en un tercio de los casos, especialmente en las personas
mayores de 50 años
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Transmisión |
La bacteria
entra en el cuerpo a través de un corte en la piel
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Vacuna |
El toxoide
del tétanos (contenido en las vacunas DTP, DTaP o Td) puede
prevenir esta enfermedad. |
Varicela
Descripción |
Un virus
de la familia del herpes
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Síntomas |
Un sarpullido
con lesiones similares a ampollas, especialmente en el rostro,
cuero cabelludo o en el tronco
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Complicaciones |
Infección
bacteriana de la piel, inflamación del cerebro y neumonía
(generalmente más severa en los niños de 13 años o más y
en los adultos)
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Transmisión |
Se transmite
al toser y estornudar (muy contagioso)
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Vacuna |
La vacuna
de la varicela puede prevenir esta enfermedad. |
Para más información
Programa Nacional de Vacunación, CDC
Línea Telefónica Nacional Gratuita con Información de Vacunación
(800) 232-0233
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