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Hoja
Informativa:
Cisticercosis
¿Qué es la cisticercosis?
La cisticercosis es
una infección causada por la tenia porcina,Taenia solium. La infección
ocurre cuando las larvas de la tenia se introducen en el cuerpo y forman
cisticercos (quistes). Cuando lo cisticercos son encontrados en el cerebro,
la condición se conoce como neurocisticercosis (NEW-row SIS-tuh-sir-KO-sis).
¿Dónde se encuentra la cisticercosis?
La tenia que causa
la cisticercosis se encuentra alrededor del mundo. La infección se halla
principalmente en los países rurales, en desarrollo, con una higiene deficiente
donde se permite a los cerdos deambular libremente y comer heces humanas.
Esto permite a la infección con la tenia completar el ciclo y continuarlo.
La infección puede ocurrir, raras veces,aún cuando usted no haya salido
nunca de Estados Unidos. La teniasis y la cisticercosis son muy raras
en los países musulmanes donde está prohibido comer carne de cerdo.
¿Cómo puedo contraer la cisticercosis?
Tragando accidentalmente
huevos de tenia porcina. Los huevos de tenia se transmiten en las heces
de una persona que está infectada. Estos huevos se propagan a través de
los alimentos, el agua o superficies contaminadas con heces. Esto puede
ocurrir al beber agua contaminada, consumir alimentos contaminados o al
introducir los dedos contaminados en la boca. Una persona que tiene una
infección con tenia puede reinfectarse a sí misma (autoinfección). Una
vez dentro del estómago, el huevo de la tenia madura y el organismo penetra
los intestinos, se traslada por la corriente sanguínea y puede convertirse
en cisticercos en los músculos, el cerebro o los ojos.
¿Cuáles son los signos y síntomas
de la cisticercosis?
Los signos y síntomas
dependerán del lugar y número de los cisticercos que se hallen en su cuerpo.
Cisticercos en
los músculos:
Los cisticercos en los músculos no causan síntomas por
lo general. Sin embargo, usted puede sentir protuberancias bajo la piel.
Cisticercos en
los ojos:
Aun cuando es fuera de lo común, los cisticercos pueden
flotar en el ojo y ocasionar visión borrosa o enturbiada. La infección
en los ojos puede ocasionar hinchazón y desprendimiento de la retina.
Neurocisticercosis
(cisticercos en el cerebro, la médula espinal):
Los síntomas de la neurocisticercosis dependen del lugar
y de cuántos cisticercos (llamados a menudo lesiones) se encuentran en
el cerebro. Ataques epilépticos y dolores de cabeza son los síntomas más
comunes. Sin embargo, también pueden ocurrir confusión, falta de atención
a las personas y los alrededores, dificultad con el equilibrio e hinchazón
del cerebro (llamada hidrocéfalo). La muerte puede ocurrir repentinamente
con infecciones agudas.
¿Por cuánto tiempo estaré infectado
antes de que aparezcan los síntomas?
Los síntomas pueden
ocurrir de meses a años después de la infección. Cuando esto ocurre, el
cerebro puede hincharse. La presión ocasionada por la hinchazón es lo
que produce la mayoría de los síntomas de la neurocisticercosis. La mayoría
de las personas con cisticercos en los músculos no tienen síntomas de
la infección.
¿Cómo se diagnostica la cisticercosis?
El diagnóstico puede
ser difícil y puede requerir varios métodos de prueba. Su proveedor de
atención de salud le preguntará a dónde ha viajado y cuáles son sus hábitos
alimenticios. El diagnóstico de la neurocisticercosis se efectúa por lo
general mediante tomografías del cerebro obtenidas mediante MRI o CT.
Se dispone de pruebas de sangre para ayudar a diagnosticar una infección,
pero puede que no siempre sean exactas. Si se necesita cirugía, el laboratorio
puede confirmar el diagnóstico mediante el análisis de una muestra de
tejido.
¿Qué debo hacer si creo tener cisticercosis?
Consulte a su médico.
¿Hay tratamiento para la cisticercosis?
Sí. Las infecciones
se tratan por lo general con medicamentos antiparasíticos en combinación
con medicamentos antiinflamatorios. A veces, se necesita cirugía para
tratar casos en los ojos, cuando no responden al tratamiento con fármacos
o para reducir un edema cerebral (hinchazón). No todos los casos de cisticercosis
son tratables.
Se me ha diagnosticado neurocisticercosis.
Mi proveedor de atención de salud ha decidido no tratarme. ¿Cómo llegó
a esta decisión?
A menudo, la decisión
de si tratar o no al paciente con neurocisticercosis se fundamenta en
el número de lesiones que se hallan en el cerebro y los síntomas que usted
tiene. Cuando sólo se encuentra una lesión, a menudo no se proporciona
tratamiento. Si usted tiene más de una lesión, generalmente se recomienda
tratamiento antiparasítico específico.
Si la lesión cerebral
se considera calcificada (esto significa que se ha formado una cubierta
dura alrededor de las larvas de la tenia), se considera que los cisticercos
están muertos y no es beneficioso proporcionar tratamiento antiparasítico
específico.
A medida que mueren
los cisticercos, la lesión se reducirá de tamaño. La hinchazón bajará
y, a menudo, los síntomas (tales como los ataques epilépticos) desaparecerán.
¿Puede trasmitirse la infección de
una persona a otra?
La cisticercosis no
se propaga de una persona a otra. Sin embargo, una persona infectada con
la fase de tenia intestinal de la infección (T. solium) desprenderá
huevos de tenia en sus heces. Si los huevos de tenia son tragados accidentalmente
por otra persona pueden ocasionar la infección.
¿Debería someterme a prueba para una
infección con tenia intestinal?
Sí. Los miembros de
la familia también pueden someterse a prueba. Debido a que la infección
puede ser difícil de diagnosticar, su proveedor de atención de salud quizás
le pida que presente varios especímenes de heces a través de varios días
o que examine sus deposiciones para encontrar pruebas de la presencia
de tenia.
¿Cómo puedo prevenir la cisticercosis
y otros gérmenes que ocasionan enfermedades?
- Evite comer cerdo y otras
carnes crudas o insuficientemente preparadas.
- No coma carne de cerdos que
pueden haber sido infectados con la tenia.
- Lávese las manos con agua
y jabón después de ir al baño y antes de manipular alimentos, especialmente
cuando viaje en países en desarrollo.
- Lave y quite la piel a todas
las legumbres y frutas antes de comerlas. Evite los alimentos que puedan
estar contaminados con heces.
- Beba sólo agua embotellada
o hervida (por 1 minuto) o bebidas carbonadas (con burbujas) en latas
o botellas. No beba de fuentes o bebidas con cubitos de hielo. Otra
forma de hacer inocua el agua es filtrándola a través de un filtro de
“1 micrón absoluto o menos” y disolviendo comprimidos de yodo en el
agua filtrada. Los filtros de “1 micra absoluta” pueden adquirirse en
tiendas especializadas en productos para actividades al aire libre o
para acampar.
Para más información:
- Del Brutto OH, Rajshekhar
V, White AC, Tsang VCW, Nash TE, Takayanugi OM, Schantz PM, Evans CAW,
Flisser A, Correa D, Boero OD, Allan JC, Sarti E, Gonzalez AE, Gilman
RH, Garcia HH. Proposed diagnostic
criteria for neurocysticcercosis. Neurol 2001; 57: 177-183.
- Garcia HH, Evans CAW, Nash
TE, Takayanagui O, White AC, Botero DV, Tsang VCW, Schantz P, Allan
J, Flisser A, Correra D, Sarti E, Friedland J, Martinez SM, Gonzalez
AE, Gilman RH, Del Brutto OH. Consesus:
Current Guidelines for the Treatment of Neurocysticercosis. Clin Microbiol Rev 2003; 15:747-56.
- Schantz PM, Taenia solium
Cysticercosis: an Overview of
Gobal Distribution and Transmission. Chapter in Taenia solium Cysticercosis. From Basic to Clinical Science,
CABI Publishing, 2002, pp. 63-74.
- Shandera WX, Schantz PM, White
AC. Taenia solium cysticercosis:
The special case of the United States. Chapter in Taenia solium
Cysticercosis. From Basic to Clinical Science, CABI Publishing,
2002, pp. 139-144.
Esta hoja informativa se ha producido
para información solamente y no tiene por fin ser utilizada para autodiagnóstico
o como sustituto de consulta a un proveedor de atención de salud. Si usted
tiene alguna pregunta acerca de la enfermedad descrita arriba o piensa
que puede tener una infección parasítica, consulte a un proveedor de atención
de salud.
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