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Tumores extragonadales de células germinales: Tratamiento (PDQ®)
Versión Paciente   Versión Profesional De Salud   In English   Actualizado: 06/13/2008
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Índice

Información general sobre los tumores extragonadales de células germinales
Estadios de los tumores extragonadales de células germinales
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para los tumores extragonadales de células germinales
Teratoma benigno
Seminoma
No seminomatoso
Tumores extragonadales de células germinales resistentes al tratamiento o recurrentes
Información adicional sobre los tumores extragonadales de células germinales
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (06/13/2008)
Descripción del PDQ

Información general sobre los tumores extragonadales de células germinales

Puntos importantes de esta sección


Los tumores extragonadales de células germinales se forman a partir de espermatozoides o zigotos en desarrollo que se desplazan desde las gónadas a otras partes del cuerpo.

“Extragonadal” significa fuera de las gónadas (órganos sexuales). Cuando las células que forman la esperma en los testículos o las células huevo en los ovarios se desplazan a otras partes del cuerpo, pueden transformarse en tumores de células germinales. Estos tumores comienzan a desarrollarse en cualquier parte del cuerpo pero en general se manifiestan en órganos como la glándula pineal en el cerebro, el mediastino o el abdomen.

Los tumores extragonadales de células germinales pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores extragonadales de células germinales benignos se denominan teratomas benignos. Estos son más comunes que los tumores extragonadales de células germinales malignos y suelen ser muy grandes.

Los tumores extragonadales de células germinales malignos se dividen en dos tipos, no seminomatosos y seminomas. Los no seminomatosos tienden a crecer y diseminarse más rápidamente que los seminomas. En general, son grandes y producen síntomas. Si los tumores extragonadales de células germinales malignos no reciben tratamiento, pueden afectar los pulmones, los ganglios linfáticos, los huesos, el hígado u otras partes del cuerpo. La edad y el género pueden influir en el riesgo de que se desarrollen tumores extragonadales de células germinales.

Para más información sobre los tumores de células germinales en los ovarios y los testículos, consultar los siguientes sumarios del PDQ:

La edad y el género pueden influir en el riesgo de que contraer tumores extragonadales de células germinales.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer la enfermedad; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a contraer una enfermedad. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo, deben consultar con su médico. Entre los factores de riesgo para los tumores extragonadales de células germinales malignos figuran los siguientes:

  • Sexo masculino.
  • Tener 20 años de edad o más.
  • Padecer el síndrome de Klinefelter.

Entre los signos posibles de tumores extragonadales de células germinales se incluyen dolor de pecho y problemas respiratorios.

Los tumores extragonadales de células de germinales malignos pueden producir síntomas dado que se desarrollan en áreas próximas. Otras afecciones pueden producir los mismos síntomas. Se debe acudir a un médico si se presenta cualquiera de los problemas siguientes:

  • Dolor de pecho.
  • Problemas respiratorios.
  • Tos.
  • Fiebre.
  • Dolor de cabeza.
  • Modificación de los hábitos intestinales.
  • Sensación de cansancio.
  • Problemas para caminar.
  • Problemas con la visión o el movimiento de los ojos.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores extragonadales de células germinales, se utilizan pruebas de imaginología y análisis de sangre.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como tumores o todo lo que tenga apariencia inusual. Se pueden examinar los testículos para verificar la existencia de tumores, inflamación o dolor. Se registrará también la historia médica de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente así como la historia de los hábitos de salud, las enfermedades anteriores y los tratamientos del paciente.


  • Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes de áreas internas del cuerpo.


  • Prueba de marcadores tumorales séricos: procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos, los tejidos o las células tumorales en el cuerpo. Ciertas sustancias se vinculan a tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones elevadas en la sangre. Estas se denominan marcadores tumorales. Los tres marcadores tumorales siguientes se usan para detectar el tumor extragonadal de células tumorales:
    • Alfa-fetoproteína (AFP).
    • Gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).
    • Lactato deshidrogenasa (LDH).
    Las concentraciones sanguíneas de los marcadores tumorales ayudan a determinar si el tumor es seminoma o no seminomatoso.


  • Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.


  • Ecografía: procedimiento en el cual se rebotan ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos, tales como los testículos, y crean ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales que se llama sonograma. La imagen se puede imprimir y observar más tarde.


  • Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los observe bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer. El tipo de biopsia utilizado depende de la ubicación del tumor extragonadal de células germinales.
    • Biopsia por escisión: extracción total de una masa de tejido.
    • Biopsia por incisión: extracción parcial de una masa o muestra de tejido.
    • Biopsia central: extracción de tejido mediante una aguja ancha.
    • Biopsia por aspiración con aguja fina (AAF): extracción parcial de tejido o líquido mediante una aguja fina.


Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de lo siguiente:

  • Si el tumor es no seminomatoso o seminoma.
  • El tamaño del tumor y la localización en el cuerpo.
  • Las concentraciones de AFP, β-hCG y LDH en la sangre.
  • Si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
  • La manera en que el tumor responde al tratamiento inicial.
  • Si el tumor se ha diagnosticado recientemente o es recurrente (ha retornado).

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Estadios de los tumores extragonadales de células germinales

Puntos importantes de esta sección


Después de que se ha diagnosticado el tumor extragonadal de células germinales, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado hasta otras partes del cuerpo.

El grado o la diseminación del cáncer suele describirse en estadios. En el caso de los tumores extragonadales de células germinales, se usan grupos de pronóstico, en lugar de estadios. Los tumores se agrupan de acuerdo con el grado en que se prevé que el cáncer responderá al tratamiento. Es importante conocer el grupo de pronóstico a fin de planificar el tratamiento.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

  • A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
  • A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
  • A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Se utilizan los siguientes grupos de pronóstico para los tumores extragonadales de células germinales.

Pronóstico bueno

Un tumor extragonadal de células germinales no seminomatoso se encuentra en el grupo de pronóstico bueno si:

  • El tumor se encuentra en la parte posterior del abdomen, y
  • El tumor no se ha diseminado hasta otros órganos además de los pulmones, y
  • Las concentraciones de los marcadores tumorales AFP y β-hCG son normales y el LDH es levemente superior al índice normal.

Un tumor extragonadal de células germinales seminoma se encuentra en el grupo de pronóstico bueno si:

  • El tumor no se ha diseminado hasta otros órganos además de los pulmones, y
  • La concentración de AFP es normal; la concentración de β-hCG y LDH no es importante.

Pronóstico intermedio

Un tumor extragonadal de células germinales no seminomatoso se encuentra en el grupo de pronóstico intermedio si:

  • El tumor se encuentra en la parte posterior del abdomen, y
  • El tumor no se ha diseminado hasta otros órganos además de los pulmones, y
  • La concentración de cualquiera de los marcadores tumorales (AFP, β-hCG o LDH) es más que levemente superior a lo normal.

Un tumor extragonadal de células germinales seminoma se encuentra en el grupo de pronóstico intermedio si:

  • El tumor no se ha diseminado hasta otros órganos además de los pulmones, y
  • La concentración de AFP es normal; la concentración de β-hCG y LDH no es importante.

Pronóstico malo

Un tumor extragonadal de células germinales no seminomatoso se ubica en el grupo de pronóstico malo si:

  • El tumor se encuentra en el pecho; o
  • El tumor no se ha diseminado hasta otros órganos además de los pulmones, o
  • La concentración de cualquiera de los marcadores tumorales (AFP, β-hCG o LDH) es alta.

El tumor extragonadal de células germinales seminoma no tiene un grupo de pronóstico malo.

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Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección


Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con tumores extragonadales de células germinales.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con tumores extragonadales de células germinales. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o evitar que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro del cáncer o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en la corriente sanguínea y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se está tratando.

Cirugía

Los pacientes que tienen tumores benignos o tumores que persisten después de la quimioterapia o la radioterapia pueden necesitar someterse a cirugía.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento ensayos clínicos.

En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.

Dosis alta de quimioterapia con trasplante de células madre

Alta dosis de quimioterapia con trasplante de células madre es un método por el cual se administran dosis altas de quimioterapia y se reemplazan glóbulos de la sangre destruidos por el tratamiento del cáncer. Se extraen células madre (glóbulos inmaduros) de la sangre o la médula ósea del paciente o un donante y se congelan y almacenan. Al finalizar la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se administran nuevamente al paciente a través de una infusión. Estas células madre reinyectadas crecen en los glóbulos del cuerpo (y los restauran).

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recurra (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer pueden repetirse. Algunas pruebas se repiten para asegurarse de que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificicación.

Algunas de las pruebas seguirán repitiéndose esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su afección ha cambiado o si el cáncer ha recurrido (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Después del tratamiento inicial de los tumores extragonadales de células germinales, se siguen controlando las concentraciones de AFP en la sangre y otros marcadores tumorales para determinar si el tratamiento está siendo eficaz.

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Opciones de tratamiento para los tumores extragonadales de células germinales

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

Teratoma benigno

El tratamiento para los teratomas benignos es la cirugía.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés benign teratoma. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Seminoma

El tratamiento para los tumores extragonadales de células germinales seminomas incluye lo siguiente:

  • Radioterapia para los tumores pequeños en un área, seguida por observación si el tumor persiste después del tratamiento.
  • Quimioterapia para tumores más grandes o tumores que se han diseminado. Si un tumor menor de 3 centímetros persiste después de la quimioterapia, se continúa con la observación. Si un tumor más grande persiste después del tratamiento, se recurre a la cirugía o a la observación.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés extragonadal seminoma. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

No seminomatoso

El tratamiento para los tumores extragonadales de células germinales no seminomatosos incluye lo siguiente:

  • Quimioterapia de combinación seguida por cirugía para extirpar todo tumor restante.
  • Un ensayo clínico de un tratamiento nuevo.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés malignant extragonadal non-seminomatous germ cell tumor. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Tumores extragonadales de células germinales resistentes al tratamiento o recurrentes

El tratamiento de los tumores extragonadales de células germinales que son recurrentes (vuelven después de haber sido tratados) o refractarios (no mejoran durante el tratamiento) puede incluir lo siguiente:

  • Quimioterapia.
  • Participación en un ensayo clínico de alta dosis de quimioterapia con transplante de células madre.
  • Participación en un ensayo clínico de un tratamiento nuevo.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent extragonadal germ cell tumor. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

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Información adicional sobre los tumores extragonadales de células germinales

Para obtener mayor información en inglés del Instituto Nacional del Cáncer sobre estos tumores, consultar la página principal sobre los tumores extragonadales de células germinales.

Para mayor información sobre el cáncer y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

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Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Converse en línea

El portal del NCI Live Help® cuenta con un servicio de conversación que permite que los usuarios de Internet conversen en línea con un especialista en información. El servicio funciona de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este). Estos especialistas en información pueden ayudar a los usuarios de Internet a encontrar información en el portal del NCI y contestar a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office
Suite 3036A
6116 Executive Boulevard, MSC8322
Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla "Mejores opciones" en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados que se acerquen más al término que busca aparecerán en una lista de "mejores opciones" al principio de los resultados de la búsqueda.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

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Modificaciones a este sumario (06/13/2008)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes incorporados en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

En este sumario se realizaron varias mejoras para explicar con mayor claridad ciertos conceptos médicos y ayudar a los lectores a encontrar información sobre ensayos clínicos. Se incorporaron los siguientes cambios:

  • En la sección sobre los estadios, se agregó texto para describir las formas en que el cáncer se disemina en el cuerpo.
  • En la sección sobre aspectos generales de las opciones de tratamiento, se agregó información acerca de los pacientes que participan en ensayos clínicos y sobre las pruebas de seguimiento.
  • En la sección sobre opciones de tratamiento, se agregaron enlaces a los ensayos clínicos en curso que figuran en el Registro de Ensayos Clínicos sobre el cáncer en el PDQ del NCI.
  • Se agregó una sección nueva titulada "Información adicional". En ella se incluyen enlaces que proveen más información sobre este tipo de cáncer y sobre el cáncer en general.
  • Se revisó la sección “Obtenga más información del NCI” (antes llamada “Para mayor información”).

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Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes podrían considerar el tomar parte en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están disponible solo para pacientes que no han empezado un tratamiento.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales de la salud como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237; línea TTY para sordos 1-800-332-8615).

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Un servicio del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute, en inglés)
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