Es una inflamación del estómago o del intestino a causa de una infección por citomegalovirus (CMV).

Ver también:

• Esofagitis por CMV
• Citomegalovirus en huésped inmunodeficiente
• Neumonía por CMV
• Retinitis por CMV
• CMV congénito

El citomegalovirus (CMV) es un miembro de un grupo de virus del tipo herpes y está relacionado con el virus que causa la varicela. La infección por CMV es muy común.

La infección se propaga por medio de la saliva, la orina, las gotitas respiratorias, el contacto sexual y las transfusiones sanguíneas. La mayoría de los humanos están expuestos al virus a lo largo de sus vidas, pero normalmente no produce ningún síntoma en personas saludables. Sin embargo, se pueden presentar infecciones serias por CMV en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes que reciben quimioterapia para el tratamiento del cáncer y los pacientes que reciben medicamentos inmunodepresores después de un trasplante de órganos. Las personas con enfermedad intestinal inflamatoria pueden desarrollar infecciones gastrointestinales por CMV.

En casos raros, se ha informado de infección por CMV más severa que compromete el tubo digestivo en personas con sistemas inmunitarios sanos. Cuando la colitis por CMV ocurre en pacientes con sistemas inmunitarios normales, dichos pacientes típicamente tienen otras afecciones médicas serias como lesión severa, insuficiencia renal o infección.

Los siguiente aumenta el riesgo para la gastroenteritis/colitis por CMV:

• SIDA
• Trasplante de órganos o de médula ósea
• Quimioterapia
• Medicamentos que inhiben el sistema inmunitario

La enfermedad gastrointestinal por CMV puede afectar un área o todo el cuerpo. Se pueden presentar úlceras en el esófago, el estómago, el intestino delgado o el colon. Dichas úlceras están asociadas con síntomas como:

• Dolor abdominal
• Dificultad para deglutir o dolor con la deglución
• Náuseas
• Vómitos

Cuando hay compromiso intestinal, las úlceras pueden causar:

• Dolor abdominal
• Heces con sangre
• Diarrea
• Fiebre
• Pérdida de peso

Las infecciones más serias pueden ocasionar sangrado gastrointestinal o un agujero a través de la pared del órgano infectado.

Los exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:

• Enema opaco
• Colonoscopia
• Esofagogastroduodenoscopia (EGD)
• Coprocultivo para descartar otras causas de infección
• Tránsito esofagogastroduodenal

Los exámenes de laboratorio se realizan en una muestra de tejido tomado del estómago o el intestino. Los exámenes, como un cultivo de tejido gástrico, determinan si el virus está presente en la muestra de tejido.

Igualmente, se lleva a cabo un examen de serología para CMV con el fin de buscar el virus en la sangre.

El objetivo del tratamiento es controlar la infección y aliviar los síntomas.

Se prescriben medicamentos para combatir los virus (antivirales). Dichos medicamentos se pueden administrar por vía intravenosa y algunas veces por vía oral durante algunas semanas.

En algunos casos, puede ser necesaria la terapia prolongada. Se puede emplear un medicamento llamado globulina hiperinmunitaria para CMV cuando otros fármacos no funcionan.

Otros medicamentos pueden abarcar:

• Fármacos para prevenir o reducir la diarrea
• Calmantes para el dolor (analgésicos)

Asimismo, se pueden emplear suplementos nutricionales o alimentación intravenosa (poner nutrientes directamente en el torrente sanguíneo) para tratar la pérdida muscular a causa de la enfermedad.

En los individuos con sistemas inmunitarios sanos, los síntomas generalmente desaparecen sin tratamiento.

En aquellas personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados, los síntomas son más severos. El pronóstico depende de la gravedad de la inmunodeficiencia y de la severidad de la infección por CMV.

Las personas con SIDA pueden tener un pronóstico peor que aquellas con sistemas inmunitarios debilitados por otra razón. La infección por CMV afecta de manera particular a todo el cuerpo, incluso si los pacientes sólo tienen síntomas gastrointestinales. La evolución del paciente depende de qué tan bien funcionen los fármacos antivirales.

Los fármacos empleados para combatir el virus pueden ocasionar efectos secundarios, cuyo tipo depende del fármaco específico utilizado. Por ejemplo, el fármaco ganciclovir puede reducir el conteo de glóbulos blancos. Otro fármaco, foscarnet, puede llevar a problemas renales.

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de gastroenteritis/colitis por CMV.

Existe un riesgo significativo de infección por CMV en personas sin señal alguna del virus en la sangre que reciben un trasplante de órgano de un donante positivo para CMV. Los antivirales ganciclovir (Cytovene) y valaciclovir (Valtrex), administrados por vía oral antes del trasplante, pueden disminuir la probabilidad de una nueva infección o la reactivación de una vieja infección en tales casos.

Las personas con SIDA que sean tratadas en forma efectiva con terapia antiviral tienen muchas menos probabilidades de contraer la infección por CMV.