Es una afección cutánea causada por la acumulación de líquido (inflamación) bajo la piel.

Los líquidos adicionales que se acumulan en el cuerpo dificultan la capacidad de la sangre para nutrir las células y eliminar los productos de desecho. El tejido se vuelve mal alimentado y frágil, causando una dermatitis por estasis. Este trastorno es común en los tobillos, debido a que esta área presenta menos tejido de sostén.

A medida que la piel se adelgaza y se inflama, se pueden formar llagas o úlceras abiertas que sanan lentamente. La piel puede tornarse oscura y posteriormente volverse gruesa, quizás debido al rascado excesivo en el área.

La circulación deficiente en las venas (insuficiencia venosa) puede llevar a que se presenten úlceras (cráteres) y dermatitis por estasis en la piel. Las venas varicosas, la insuficiencia cardíaca congestiva y otras afecciones pueden producir una hinchazón en brazos y piernas, en especial en los pies y los tobillos.

• Inflamación de piernas, tobillos y otras áreas
• La piel luce delgada, como un tejido
• Lesión muscular: mácula o parche
• Manchas rojas en la piel
• Oscurecimiento de la piel en tobillos o piernas
• Engrosamiento de la piel en tobillos o piernas
• Llagas, úlceras
• Irritación de la piel superficial de las piernas
• Prurito
• Dolores en la pierna

El diagnóstico se basa principalmente en la apariencia de la piel. El doctor podría ordenar pruebas para examinar el flujo sanguíneo en las piernas.

Es necesario controlar la afección subyacente y el edema, lo que puede incluir la corrección quirúrgica de las venas varicosas, medicamentos para el control de la insuficiencia cardíaca o diuréticos para la eliminación del exceso de líquido.

Se puede mejorar la circulación en el área a medida que se reduce el edema, lo cual se puede facilitar levantando las piernas por encima del nivel del corazón hasta que haya disminuido la inflamación. El aumento gradual de una actividad suave, como caminar, puede mejorar la circulación.

Se recomienda el uso de medias elásticas para mejorar el retorno de la sangre en las venas desde las piernas, lo que reduce la inflamación.

El tratamiento de la piel puede consistir en compresas húmedas y antibióticos tópicos para controlar la infección en las llagas.

Se debe mantener limpia la piel del área y observar si aparecen signos de infección (dolor, enrojecimiento, secreción parecida al pus).

La dermatitis por estasis tiende a ser una enfermedad crónica, cuyos síntomas pueden minimizarse si se logran controlar la condición subyacente y el edema.

• Infecciones bacterianas secundarias de la piel
• Formación de cicatrices permanentes
• Úlceras crónicas en la pierna
• Infección del hueso subyacente

Se debe acudir al médico si se presenta inflamación de la pierna o si se desarrolla una dermatitis por estasis.

La prevención consiste en el control de las causas subyacentes de un edema periférico.