Es un procedimiento quirúrgico en el que se saca el extremo del intestino grueso a través de la pared abdominal. Las heces que se movilizan a través del intestino van a parar a una bolsa adherida al abdomen.

Este procedimiento usualmente se realiza después de lesiones o resecciones intestinales y puede ser temporal o permanente.

La colostomía se lleva a cabo con la persona bajo anestesia general (inconsciente y sin sentir dolor). Se puede realizar con cirugía abierta e invasiva o con varias incisiones pequeñas (en forma laparoscópica).

El tipo de método utilizado depende de qué otro procedimiento sea necesario realizar. En general, se hace una incisión en el abdomen y se practica la resección o reparación intestinal en la medida de lo necesario.

Para la colostomía, se pasa el extremo del colon sano a través de la pared abdominal y se suturan los extremos a la piel de dicha pared. Se fija una bolsa, llamada dispositivo de ostomía, alrededor de la abertura para permitir el drenaje de las heces.

Existen muchas razones para llevar a cabo una colostomía:

• Infección abdominal, como en el caso de diverticulitis perforada
• Lesión al colon o al recto (por ejemplo, una herida con arma de fuego)
• Cáncer rectal
• Fístulas o heridas en el perineo, el área entre el ano y la vulva (mujeres) o escroto (hombres)

Dependiendo de la enfermedad o lesión específica las colostomías son temporales o permanentes. En la mayoría de los casos, las colostomías pueden ser reversibles.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos adicionales son:

• Desarrollo de una hernia en el sitio de la incisión
• Estrechez u obstrucción de la abertura de la colostomía (estoma)
• Irritación de la piel

La colostomía drena la materia fecal (heces) del colon hacia la bolsa de colostomía. La mayor parte de las heces que salen por colostomía son más suaves y líquidas que las heces evacuadas normalmente. Qué tan líquidas sean las heces dependerá de la localización del segmento del intestino empleado para formar la colostomía.

La recuperación de este tipo de cirugía se relaciona sobre todo con la afección o procedimiento por los cuales se realizó la colostomía. A la mayoría de los pacientes se les pone en una dieta especial dentro del período de 48 horas después de la cirugía.

La persona necesita aprender cómo cuidar el dispositivo o bolsa de colostomía y de ostomía.