Un absceso intraabdominal es una cavidad infectada llena de líquido y pus dentro del área abdominal (cavidad abdominal). Puede haber más de un absceso.

Un absceso intraabdominal puede ser causados por una ruptura del apéndice, ruptura de divertículos, parasitismo intestinal (Entamoeba histolítica) u otra afección.

Entre los factores de riesgo para los abscesos intraabdominales se encuentran el hecho de tener antecedentes de apendicitis, diverticulitis, úlceras perforadas o cualquier cirugía que pueda haber infectado la cavidad abdominal.

Dependiendo de la localización, los síntomas pueden abarcar:

• Fiebre
• Escalofríos
• Dolor y distensión abdominal
• Debilidad
• Falta de apetito
• Náuseas
• Vómitos
• Sensibilidad rectal y llenura
• Diarrea

El conteo de glóbulos blancos puede estar elevado en un CSC. Una TC del abdomen usualmente revela el absceso intraabdominal. Además, después de una TC, se puede colocar una aguja a través de la piel dentro de la cavidad del absceso para confirmar su diagnóstico y tratarlo. Igualmente, pueden ser útiles las pruebas de la función hepática, radiografías abdominales y una ecografía para diagnosticar dicho absceso.

Algunas veces, puede ser necesaria una laparotomía (abertura del abdomen que se hace bajo anestesia general) para realizar el diagnóstico.

El tratamiento de los abscesos intraabdominales requiere terapia antibiótica intravenosa y drenaje. El drenaje implica introducir una aguja a través de la piel hasta el absceso, usualmente con la guía de rayos-X. El tubo de drenaje se deja puesto por días o semanas hasta que se desaparezca el absceso.

En ocasiones, los abscesos no se pueden drenar en forma segura de esta manera. En tales casos, se debe realizar una cirugía bajo anestesia general (el paciente inconsciente y sin dolor). Se hace una incisión en el vientre (abdomen) y luego se drena y limpia el absceso. El tubo de drenaje se deja en la cavidad del absceso y permanece allí hasta que la infección desaparezca.

Siempre es importante identificar y tratar la causa del absceso.

El pronóstico depende de la causa original del absceso y del grado de infección que éste presenta. Por lo general, el drenaje es eficaz para tratar abscesos intraabdominales que no se han diseminado.

Las complicaciones comprenden:

• Abscesos recurrentes (que reaparecen)
• Ruptura de un absceso
• Diseminación de la infección hacia el torrente sanguíneo
• Infección generalizada.

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal grave, fiebre, náuseas, vómitos o cambios en los hábitos intestinales.