Es un estado que sugiere que se podría presentar un aborto espontáneo antes de la semana 20 del embarazo.

Un pequeño número de mujeres embarazadas experimenta algún sangrado vaginal, con o sin cólicos abdominales durante el primer trimestre del embarazo. Esto se conoce como amenaza de aborto. La mayoría de estos embarazos llegan a término con o sin tratamiento. El aborto espontáneo ocurre en sólo un pequeño porcentaje de mujeres que tiene este tipo de sangrado vaginal durante el embarazo.

Cuando se presenta el aborto espontáneo, la causa usual es la muerte fetal, que generalmente es el resultado de un problema cromosómico o del desarrollo. Otras causas posibles abarcan:

• Defectos anatómicos de la madre
• Factores endocrinos
• Factores del sistema inmunitario
• Infección
• Enfermedad sistémica materna

Alrededor de la mitad de todos los óvulos fertilizados abortan en forma espontánea, generalmente antes de que la mujer sepa que está embarazada. La tasa de aborto espontáneo es muy baja entre los embarazos ya conocidos y estos presentan usualmente entre las 7 y 12 semanas del embarazo.

Los riesgos de la amenaza de aborto son más altos en:

• Mujeres mayores de 35 años
• Mujeres con antecedentes de tres o más abortos espontáneos
• Mujeres con enfermedad sistémica (como la diabetes o la disfunción tiroidea)

• Cólicos abdominales con o sin sangrado vaginal
• Sangrado vaginal durante las primeras 20 semanas de embarazo (el último período menstrual se presentó hace menos de 20 semanas)

Nota: con el aborto espontáneo verdadero, típicamente se presenta lumbago o dolor abdominal (sordo o agudo, constante o intermitente) y se puede dar expulsión de tejido o material con apariencia de coágulos a través de la vagina.

El examen pélvico muestra un cuello uterino que no está ni adelgazado (borrado), ni abierto (dilatado). Cualquiera de las dos situaciones podría sugerir la posibilidad de que vaya a ocurrir un aborto espontáneo.

Otros exámenes abarcan:

• Examen de beta GCH (cuantitativa) durante un período de días o semanas para confirmar si el embarazo continúa o el feto ha muerto
• CSC para determinar el grado de pérdida de sangre
• GCH en suero para confirmar que la mujer esté embarazada
• Ecografía para detectar los latidos cardíacos fetales
• Glóbulos blancos con fórmula leucocitaria para descartar la infección.

Esta enfermedad también puede cambiar los resultados de un examen de progesterona en suero.

Se puede recomendar el reposo en cama o el reposo pélvico (abstenerse de relaciones sexuales, duchas vaginales, uso de tampones), aunque no hay evidencia que muestre que esto realmente reduzca la tasa de abortos espontáneos.

El uso de progesterona es controvertido. Ésta podría relajar los músculos lisos, incluyendo los músculos del útero; sin embargo, también podría aumentar el riesgo de un aborto incompleto o de un embarazo anormal. A menos que haya una insuficiencia luteínica, no se debe usar la progesterona.

El pronóstico es bueno cuando el embarazo continúa normalmente y desaparecen todos los síntomas.

• Anemia
• Síndrome de feto muerto
• Infección
• Pérdida de sangre moderada o severa
• Aborto espontáneo

Si la persona sabe que está (o que puede estar) embarazada y presenta síntomas de amenaza de aborto, debe acudir a una consulta prenatal con el médico de inmediato.

Algunos estudios muestran que las mujeres que reciben atención prenatal tienen mejores resultados en sus embarazos, para ellas mismas y para sus bebés. La atención prenatal temprana y completa disminuye el riesgo de un aborto espontáneo.

Es mejor encontrar y tratar los problemas de salud antes de quedar embarazada que esperar hasta que la persona ya esté en embarazo. De igual manera, el hecho de evitar los peligros del medio ambiente, como los rayos X y las enfermedades infecciosas, también disminuye el riesgo de aborto espontáneo a comienzos del embarazo.

El aborto espontáneo no es prevenible si el feto muere. De hecho, es importante que, en tales casos, el útero expulse todos los contenidos. Por otra parte, un aborto retenido se presenta cuando el feto muerto no es expulsado del útero, y cuando sólo parte del feto muerto es expulsado, se denomina un aborto incompleto.