Es la sigla en inglés que corresponde a lipoproteína de muy baja densidad. Las lipoproteínas son sustancias hechas de colesterol, triglicéridos y proteínas, y llevan el colesterol, los triglicéridos y otros lípidos a diferentes partes del cuerpo.

Existen tres tipos mayores de lipoproteínas. La VLDL contiene la cantidad más alta de triglicéridos y se considera un tipo de colesterol malo, debido a que ayuda a que el colesterol se acumule en las paredes de las arterias.

Este artículo aborda el examen de laboratorio para medir la cantidad de VLDL en la sangre.

Ver también:

• Lipoproteína de alta densidad
• Lipoproteína de baja densidad

La sangre se extrae de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego el médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco o tubo hermético adherido a la aguja. Posteriormente, se retira la banda elástica del brazo.

Una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio, llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede aplicar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

El médico puede ordenar este examen para determinar el riesgo de cardiopatía. El aumento en los niveles de VLDL está ligado a ateroesclerosis, lo cual puede llevar a que se presente cardiopatía coronaria.

Este examen puede estar incluido en un perfil de riesgo coronario.

El nivel de colesterol VLDL normal está entre 5 y 40 mg/dL.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los niveles altos pueden estar asociados un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Los riesgos asociados con este examen pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

No hay una forma simple y directa para medir la VLDL. La mayoría de los laboratorios la calculan sobre la base del nivel de triglicéridos.