Es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.

El linfogranuloma venéreo (LGV) es ocasionado por tres subtipos diferentes de la bacteria C. trachomatis que se diseminan a través del contacto sexual (Nota: esta infección es causada por una bacteria diferente de la clamidia genital más común).

Los síntomas de LGV pueden comenzar desde unos cuantos días hasta un mes después de resultar infectado. El linfogranuloma venéreo es más común en Centroamérica y Suramérica que en América del Norte y se presentan unos cuantos miles de casos en los Estados Unidos cada año. El principal factor de riesgo lo constituye el hecho de tener varios compañeros sexuales.

La enfermedad comienza como una úlcera indolora en los órganos genitales masculinos o en el tracto genital femenino. A medida que bacteria se disemina, los ganglios linfáticos en el área se inflaman y se tornan sensibles. La piel alrededor del área a menudo es roja. Los ganglios linfáticos inflamados ( bubones) se rompen y drenan a través de la piel.

En personas que practican relaciones sexuales anales, la enfermedad puede afectar los ganglios linfáticos alrededor del recto (perirrectal). La infección con frecuencia está asociada con deposiciones con sangre, defecación dolorosa (tenesmo), diarrea y dolor abdominal bajo. Las mujeres pueden desarrollar fístulas (conexiones) entre la vagina y el recto.

• Úlcera pequeña e indolora en los órganos genitales
• Hinchazón y enrojecimiento de la piel en el área inguinal
• Ganglios linfáticos inguinales inflamados en uno o ambos lados
• Drenaje de los ganglios linfáticos inguinales
• Flujo de pus o sangre por el recto (sangre en las heces)
• Dolor con las deposiciones (tenesmo)

La historia médica y el examen físico pueden mostrar:

• Antecedentes de contacto sexual con un individuo que tiene linfogranuloma venéreo
• Una úlcera en los genitales de la persona afectada
• Fístula perianal con drenaje
• Inflamación de los ganglios linfáticos inguinales (linfadenopatía inguinal)
• Drenaje de los ganglios linfáticos inguinales

Los exámenes pueden abarcar:

• Biopsia del ganglio
• Inmunofluorescencia indirecta para clamidia
• Serología para LGV

El linfogranuloma venéreo puede curarse mediante una terapia antibiótica adecuada y entre los medicamentos más comúnmente formulados se encuentran la tetraciclina, la doxiciclina y la eritromicina.

Con tratamiento, el pronóstico es bueno.

• Cicatrización y estrechez del recto
• Inflamación e hinchazón de los genitales
• Fístula rectovaginal (una abertura entre el recto y la vagina)
• Meningoencefalitis (inflamación cerebral), la cual es poco frecuente

Se debe buscar asistencia médica si se ha estado en contacto con alguien que pueda tener una enfermedad de transmisión sexual, incluyendo LGV, o si se desarrollan síntomas de esta enfermedad.

La abstinencia es la única manera absoluta de prevenir una enfermedad de transmisión sexual, pero las prácticas de sexo seguro pueden reducir el riesgo.

El uso apropiado de condones, ya sea masculinos o femeninos, reduce notablemente la probabilidad de contraer una enfermedad de transmisión sexual. El condón debe estar en su lugar desde el inicio de la relación sexual hasta el final de la misma.