Es cuando el hueso de forma triangular que cubre la rodilla se mueve o se sale de lugar. El problema usualmente se presenta hacia la parte exterior de la pierna. Ver dislocación.

La dislocación de la rótula se presenta con mucha frecuencia en mujeres y generalmente como resultado de un cambio súbito de dirección de la pierna al correr, lo cual pone a la rodilla bajo tensión.

La dislocación también puede ocurrir como resultado directo de una lesión. Cuando se disloca, la rótula se puede deslizar hacia los lados y alrededor hacia afuera de la rodilla.

En las primeras veces en que ocurre esto, la persona sentirá dolor y será incapaz de caminar. Sin embargo, si las dislocaciones siguen ocurriendo y no se tratan, se siente menos dolor y se presenta menos discapacidad inmediata. No obstante, ésta no es una razón para evitar el tratamiento, ya que la dislocación de la rótula daña la articulación de la rodilla.

• Desplazamiento de la rótula hacia afuera de la rodilla
• Hinchazón de la rodilla
• Sensibilidad y dolor de rodilla
• Rótula "suelta", es decir, la rótula se mueve excesivamente de derecha a izquierda (hipermovilidad rotuliana)

Se debe entablillar (estabilizar) la rodilla con la pierna completamente extendida (derecha) y buscar asistencia médica.

El médico examinará la rodilla, lo cual podría confirmar la dislocación de la rótula, cuando se mueve de manera incorrecta al tocarla.

Se debe tomar una radiografía de la rodilla y, algunas veces, IRM para asegurarse de que la dislocación no haya causado la fractura de un hueso o el daño al cartílago. Si estos exámenes muestran que no hay tal daño, se coloca la rodilla en un inmovilizador o férula de yeso para impedir que la persona la mueva durante algunas semanas (generalmente 3 semanas). Después de ese tiempo, se hace fisioterapia para ayudar a aumentar de nuevo la fortaleza muscular y mejorar el rango de movimiento de la rodilla.

Si la rodilla sigue estando inestable, puede se necesario llevar a cabo una cirugía para estabilizar la rótula, lo cual puede hacerse con cirugía artroscópica o cirugía abierta.

Se debe buscar asistencia médica si se presenta una lesión en la rodilla con síntomas de dislocación de la rótula.

Asimismo, se debe buscar asistencia médica si la persona está siendo tratada debido a una dislocación rotuliana y nota un aumento de la inestabilidad en la rodilla, si el dolor o la hinchazón retornan después de haber desaparecido inicialmente, si la lesión no parece estar mejorando con el tiempo o si se lesiona la rodilla nuevamente.

Se deben usar técnicas apropiadas para hacer ejercicio y practicar deporte, pero en muchos casos, la dislocación de la rótula no se puede prevenir, especialmente si los factores anatómicos predisponen a la persona a sufrir una dislocación. Igualmente, se debe mantener la resistencia y flexibilidad de la rodilla.