Es una afección en la cual una persona experimenta depresión junto con una disminución del contacto con la realidad (psicosis). Esto puedo tomar la forma de falsas creencias (delirio) o ver o escuchar algo que realmente no existe (alucinaciones).

Ver también:

• Depresión grave
• Psicosis

Aunque no existen factores de riesgo obvios, los antecedentes familiares de depresión o una enfermedad psicótica aumentan las probabilidades de presentar esta afección.

Esta afección ocurre cuando una persona deprimida pierde el contacto con la realidad y alucina o tiene delirios. Los síntomas de la depresión psicótica son una combinación de los síntomas de la depresión y de los de la psicosis.

El contenido de los delirios y alucinaciones puede ser coherente con la depresión. Por ejemplo, algunas personas escuchan voces que las critican y que las tratan de perversas o malvadas o que les dicen que no merecen vivir y que se deben suicidar. La depresión psicótica requiere atención médica inmediata para prevenir que la persona se haga daño a sí misma o a los demás.

El diagnóstico consiste en:

• Evaluación psiquiátrica
• Examen físico
• Exámenes de laboratorio

El médico debe descartar otras afecciones médicas que pueden causar los mismos síntomas (como reacciones a ciertos fármacos).

Generalmente, el tratamiento abarca el uso de medicamentos antidepresivos y antisicóticos. Los pacientes algunas veces toman antisicóticos por breve tiempo. La terapia electroconvulsiva es muy efectiva para tratar esta afección, pero generalmente se emplea después de medicamentos.

Tener síntomas psicóticos con depresión es una afección grave. Los síntomas depresivos tienen una probabilidad más alta de recurrencia que los síntomas psicóticos. Es posible que la persona necesite tomar medicamentos durante mucho tiempo para evitar que la depresión retorne.

El control y tratamiento continuo ofrece la mejor oportunidad de recuperación y de seguir desempeñándose bien.

Las complicaciones más serias son el suicidio u otros tipos de autoagresión y es posible que la persona deba permanecer hospitalizada en caso de tener pensamientos suicidas. Asimismo, se debe tener en cuenta la seguridad de los demás.

La persona debe consultar con el médico si ella o alguien conocido experimenta depresión o psicosis.

International early psychosis association writing group. International clinical practice guidelines for early psychosis. Br J Psychiatry, 2005;187:s120-s124.