La diabetes insípida es un trastorno en el cual un defecto en los pequeños conductos (túbulos) renales hace que una persona elimine una gran cantidad de orina. Los túbulos permiten que el agua del cuerpo sea eliminada o reabsorbida.

Ver también: diabetes insípida central

La diabetes insípida nefrógena ocurre cuando los túbulos renales no responden a un químico en el cuerpo llamado hormona antidiurética (HAD), también denominada vasopresina. La HAD normalmente le ordena a los riñones producir la orina más concentrada.

Como resultado del defecto, los riñones liberan una cantidad excesiva de agua en la orina, produciendo una gran cantidad de orina muy diluida. Esto hace que la persona orine demasiado.

La diabetes insípida nefrógena es una afección rara. La diabetes insípida congénita se presenta al nacer como resultado de un defecto hereditario que generalmente afecta a los hombres, aunque las mujeres le pueden transmitir el gen a sus hijos.

Con mayor frecuencia, la diabetes insípida nefrógena se desarrolla debido a otras razones. Esto se denomina trastorno adquirido. Entre los factores que pueden causar la forma adquirida de esta afección están:

• Obstrucción urinaria
• Niveles altos de calcio
• Niveles bajos de potasio
• Uso de ciertos fármacos (litio, demeclociclina, amfotericina B)

La persona puede sentir una sed intensa o incontrolable, con un deseo impetuoso por el agua helada. Asimismo, producirá grandes cantidades de orina, generalmente más de 3 a 15 litros diarios.

Si la persona no toma suficientes líquidos, se puede presentar deshidratación. Los síntomas pueden abarcar:

• Membranas mucosas resecas
• Piel reseca
• Apariencia hundida de los ojos
• Fontanelas (punto blando de la cabeza) hundidas en los bebés

Otros síntomas que se pueden presentar debido a la ingesta inadecuada de líquidos son:

• Fatiga, letargo
• Dolor de cabeza
• Irritabilidad
• Temperatura corporal baja
• Dolores musculares
• Frecuencia cardíaca rápida
• Pérdida de peso

Un examen físico puede revelar:

• Presión arterial baja
• Pulso rápido
• Shock
• Signos de deshidratación

Los exámenes pueden revelar:

• Osmolalidad sérica alta
• Diuresis alta, sin importar qué tanto líquido se toma
• Los riñones no concentran la orina cuando la persona recibe HAD
• Osmolalidad urinaria baja
• Niveles de HAD normales o altos

Otros exámenes que se pueden hacer abarcan:

• Sodio sérico
• Volumen urinario en 24 horas
• Prueba de concentración de orina
• Gravedad específica de la orina

El objetivo del tratamiento es controlar los niveles de líquido en el organismo. A los pacientes se les suministra una gran cantidad de líquidos. La cantidad de líquidos suministrados debe ser igual a la cantidad de orina producida.

Si la afección se debe a un cierto medicamento, la suspensión de éste puede mejorar los síntomas. Sin embargo, nunca se debe suspender ningún medicamento sin hablar primero con el médico.

Un medicamento llamado hidroclorotiazida puede mejorar los síntomas y puede usarse solo o combinado con otros medicamentos, incluyendo la indometacina. Aunque este medicamento es un diurético (medicamentos que usualmente se utilizan para incrementar la diuresis), la hidroclorotiazida puede realmente reducir la diuresis en las personas con diabetes insípida nefrógena en ciertos casos.

Si una persona bebe suficientes líquidos, esta afección no tiene efectos significativos en el equilibrio de líquidos o electrolitos del cuerpo.

Si la persona no bebe suficientes líquidos, el volumen urinario excesivo puede causar deshidratación y niveles altos de sodio en la sangre.

La diabetes insípida nefrógena que está presente en el nacimiento es una afección crónica que requiere tratamiento de por vida.

• Dilatación de los uréteres y de la vejiga
• Nivel alto de sodio en la sangre (hipernatriemia)
• Deshidratación severa
• Shock

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de diabetes insípida nefrógena.

No se conoce prevención alguna para la diabetes insípida nefrógena de tipo congénito.

El tratamiento de los trastornos que pueden llevar a la forma adquirida de la enfermedad puede impedir su desarrollo en algunos casos. Los medicamentos sólo deben ser utilizados bajo la supervisión de un médico.

Verbalis JG. Anatomy and hormone synthesis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 243.