Es la cirugía para extraer el bazo, el órgano que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones, cuando presenta un daño o una patología.

En personas sanas, el bazo juega un papel importante en la inmunidad contra infecciones bacterianas. Este órgano se localiza en el área superior del lado izquierdo del abdomen, justo por debajo del diafragma y generalmente tiene uniones al estómago, al riñón izquierdo y al colon.

Si la cirugía es planeada (electiva) y no un caso de emergencia, el médico le aplicará vacunas a la persona contra ciertas bacterias antes de extirpar el bazo. Si la operación obedece a una emergencia, las vacunas se deben aplicar después del procedimiento.

La extirpación del bazo se lleva a cabo con el paciente bajo anestesia general. El cirujano hace una incisión en el abdomen, ubica el bazo y lo separa de los órganos circundantes. Luego, el cirujano divide el suministro de sangre hacia el bazo y lo retira del abdomen. Después de una cuidadosa vigilancia del sangrado, se cierra la incisión abdominal.

Algunos pacientes pueden someterse a una cirugía laparoscópica (también conocida como cirugía "mínimamente invasiva" o "telescópica") para extirpar el bazo. Esta operación se hace con varias incisiones diminutas, en lugar de una incisión grande, y la recuperación generalmente es más rápida. Sin embargo, la cirugía laparoscópica no es conveniente para algunos pacientes.

Algunas afecciones que pueden requerir la extirpación del bazo son:

EN CASO DE EMERGENCIA:

• Ruptura espontánea (extremadamente rara)
• Trauma en el bazo con sangrado incontrolable

ELECTIVA:

• Coágulo (trombosis) de los vasos sanguíneos del bazo
• Anemia hemolítica congénita o adquirida
• Esferocitosis hereditaria
• Púrpura trombocitopénica idiopática (PTI)
• Linfoma, leucemia con agrandamiento notorio del bazo
• Hipertensión portal e hiperesplenismo

Los riesgos de cualquier anestesia abarcan:

• Coágulos de sangre en las piernas
• Problemas respiratorios, neumonía
• Problemas cardíacos
• Reacciones a los medicamentos

Los riesgos de cualquier cirugía abarcan:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos adicionales son:

• Lesión a los órganos adyacentes
  • colon (poco común)
  • páncreas
  • estómago (poco común)
• Aumento del riesgo de infección después de la esplenectomía (sepsis y otras infecciones posteriores; los niños tienen mayor riesgo que los adultos de sufrir esta complicación)

El pronóstico varía con base en la enfermedad o la magnitud de otras lesiones. Las personas sin otras lesiones o problemas médicos graves generalmente se recuperan por completo de la cirugía.

Todos los pacientes que se someten a una esplenectomía se deben vacunar contra la neumonía por neumococos. La persona debe consultarle al médico sobre la aplicación de la vacuna. Además, algunos médicos recomiendan hacerse vacunar contra otros tipos de bacterias. Los niños en especial pueden necesitar un tratamiento prolongado con antibióticos para prevenir una infección de la sangre (sepsis) después de la cirugía. El uso prolongado de antibióticos generalmente no es necesario en adultos.

Cualquier paciente que se haya sometido a una esplenectomía debe buscar asistencia médica incluso por razón de enfermedades aparentemente sin importancia, como infecciones sinusales o irritación de la garganta, para las cuales el médico puede prescribir antibióticos.

La recuperación de la operación debe ser rápida, con un período de hospitalización menor a una semana (1 a 2 días para esplenectomía laparoscópica). La persona debe estar completamente curada al cabo de 4 a 6 semanas.

Beauchamp RD, Holzman MD, Fabian TC, Weinberg JA. The Spleen. In: Townsend JR CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL. Townsend: Sabiston Textbook of Surgery. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008:chap 56.