Es un examen utilizado para visualizar las venas en las piernas.

Los rayos X son una forma de radiación electromagnética, como la luz, pero con mayor energía, de tal manera que pueden atravesar el cuerpo para formar una imagen en una película. Las estructuras más densas, como los huesos, aparecen de color blanco, el aire se ve de color negro y otras estructuras en sombras de gris.

Las venas normalmente no se ven en una radiografía, por lo que se usa un colorante especial (material de contraste) para resaltarlas.

El examen se realiza en un hospital. La persona debe acostarse sobre una mesa de rayos X, se le inyecta un anestésico local y puede solicitar un sedante si se encuentra ansiosa con relación al examen.

El médico coloca una aguja dentro de una vena en el pie de la pierna a examinar. Así, se puede introducir una vía intravenosa a través de la cual el material de contraste fluye dentro de la vena. Se puede colocar un torniquete en la pierna para que el medio de contraste fluya hasta las venas más profundas.

Las radiografías se toman a medida que el medio de contraste fluye a través de la pierna. Luego, se retira el catéter y el sitio de la punción se cubre con vendajes.

La persona se debe colocar una bata hospitalaria durante el procedimiento, quitarse las joyas del área en donde se toman las radiografías y es posible que se le pida firmar una autorización para este examen.

Se debe informar al médico si la paciente está embarazada, si tiene alergias a medicamentos, qué medicamentos está tomando (incluyendo preparaciones de hierbas) y si alguna vez ha tenido reacción alérgica al medio de contraste para rayos X o a sustancias yodadas.

La mesa de rayos X es una superficie dura y fría, razón por la cual el paciente puede pedir que le presten una sábana o una almohada. La persona siente un pinchazo agudo cuando se introduce el catéter intravenoso y a medida que se inyecta el medio de contraste, se experimenta una sensación urente.

Después del examen, se puede presentar sensibilidad y equimosis en el sitio de la inyección.

Este examen se utiliza para identificar y ubicar coágulos sanguíneos en las venas de las piernas.

El flujo libre de sangre a través de la vena es normal.

Los resultados anormales pueden deberse a un bloqueo causado por coágulos sanguíneos, tumores o inflamación.

• Reacción alérgica al medio de contraste.
• Insuficiencia renal, especialmente en las personas mayores o en los pacientes diabéticos que toman un medicamento llamado Glucophage o metformina.
• Empeoramiento de un coágulo en la vena de la pierna.

Hay baja exposición a la radiación; sin embargo, la mayoría de los expertos cree que el riesgo que implica la mayoría de radiografías es menor que otros riesgos de la vida cotidiana. Las mujeres embarazadas y los niños son más sensibles a los riesgos de la exposición a los rayos X.

La ecografía se utiliza con más frecuencia que este examen porque tiene menos riesgos y efectos secundarios. Las IRM y la TC también se pueden utilizar para examinar las venas de la pierna.