El dolor de mamas es cualquier dolor o molestia que se presenta en los senos. Por ejemplo, la sensibilidad premenstrual puede causar este dolor.

Hay muchas causas posibles del dolor de mamas. Por ejemplo, los cambios en los niveles hormonales relacionados con la menstruación o el embarazo a menudo son responsables de la sensibilidad en las mamas. La presencia de algún grado de inflamación y sensibilidad justo antes del período es normal.

Aunque muchas mujeres con dolor en una o en ambas mamas pueden sentir temor por el cáncer de mama, dicho dolor NO es un síntoma común de cáncer.

Los hombres en general tienen tejido mamario y cuando dicho tejido se puede ver, la afección se denomina ginecomastia. Como parte normal de su desarrollo, los chicos adolescentes pueden experimentar algo de inflamación y sensibilidad en las mamas y, al igual que la sensibilidad mamaria en las mujeres, esto se debe a cambios hormonales.

La presencia de algún grado de sensibilidad en las mamas es normal, una molestia que posiblemente es causada por cambios hormonales debidos a:

• Menstruación
• Embarazo: la sensibilidad tiende a ser más común durante el primer trimestre y en mujeres embarazadas a temprana edad
• Pubertad tanto en niños como en niñas
• Lactancia
• Aproximación de la menopausia (a menudo, una vez que la persona es posmenopáusica, es decir, que los períodos menstruales han cesado completamente, la sensibilidad mamaria desaparece, a menos que esté tomando terapia de reemplazo hormonal)

Poco después del parto, las mamas pueden estar hinchadas con leche, lo cual puede ser muy doloroso y generalmente está acompañado de inflamación. Si se presenta un área de enrojecimiento, se debe consultar con el médico.

Otras causas comunes de dolor de mamas pueden ser:

• Alcoholismo con daño hepático
• Cambios fibroquísticos en las mamas
• Lesión
• Mastitis
• Síndrome premenstrual (SPM)

El tejido mamario fibroquístico es común. Dicho tejido contiene tumoraciones y protuberancias que tienden a ser más sensibles justo antes del período menstrual.

Ciertos medicamentos también pueden causar dolor en las mamas, incluyendo preparaciones digitálicas, aldomet, aldactona y ciertos diuréticos, anadrol y clorpromazina.

El herpes zoster puede llevar a que se presente dolor en las mamas si las dolorosas ampollas aparecen en la piel sobre una de ellas.

Para conocer recomendaciones sobre la forma de manejar el dolor de las mamas fibroquísticas, ver el artículo tumores mamarios.

Ciertas píldoras anticonceptivas pueden ayudar a aliviar el dolor de mamas, pero la persona le debe preguntar al médico si esta terapia es apropiada para ella.

En caso de tener una infección mamaria, se necesitarán antibióticos. Se recomienda buscar signos de infección como enrojecimiento localizado, secreción del pezón o fiebre y se debe consultar con el médico si se presentan dichos signos.

En caso de presentarse una lesión en las mamas, inmediatamente se debe aplicar una compresa fría, como una compresa de hielo (envuelto en un trozo de tela y no aplicarlo directamente sobre la piel) durante 15 a 20 minutos y tomar medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno, para reducir la probabilidad de un dolor de mama o inflamación persistentes.

Se debe buscar asistencia médica si:

• Se presenta secreción de los pezones, especialmente sangre o pus
• La persona ha dado a luz en la última semana y las mamas están hinchadas o duras.
• Se presentan signos de infección mamaria, incluyendo enrojecimiento localizado, pus o fiebre
• Se ha observado una tumoración nueva asociada con el dolor que no desaparece después del período menstrual
• Se presenta un dolor de mama persistente e inexplicable

El médico llevará a cabo un examen de las mamas y hará preguntas acerca del dolor de mamas, tales como:

• ¿Por cuánto tiempo se han presentado los síntomas?
• ¿Está una o ambas mamas afectadas?
• ¿Presenta alguna secreción del pezón?
• ¿Se practica el autoexamen de mamas?
• ¿Ha notado protuberancias o cualquier cosa inusual cuando se examina las mamas?
• ¿Cuándo fue la última mamografía?
• ¿Qué otros síntomas están presentes? ¿Presenta fiebre?
• ¿Qué medicamentos toma?

Algunos de los exámenes que pueden realizarse son:

• Biopsia de mamas
• Cultivo de secreción del pezón para verificar infección
• Citología (evaluación microscópica) de la secreción del pezón
• Biopsia con aguja fina: se inserta una pequeña aguja en la mama para extraer el líquido que se pueda haber acumulando en un quiste (usualmente no canceroso)
• Mamografía

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Analgésicos
• Cambios en la dieta
• Cambios en los medicamentos

El médico debe programar visitas de control en caso de que los síntomas no hayan desaparecido en un período de tiempo dado. El médico puede igualmente recomendar una consulta con un especialista si los síntomas no desaparecen o si se presenta una afección complicada.

Se recomienda usar un sostén que ajuste bien para que brinde soporte, especialmente si las mamas son grandes.

Asimismo, el autoexamen de mamas se debe realizar mensualmente de 3 a 5 días después del período, cuando el tejido mamario es menos sensible. Esto es importante para sentir cualquier cambio en el tejido mamario y, si se detecta cualquier cambio con relación al mes anterior, se debe notificar al médico.

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