Es una serie de exámenes que se hacen para revisar la visión y la salud de los ojos de una persona.

Ver también: examen de refracción.

El oftalmólogo hará preguntas acerca de la salud general y antecedentes médicos de la familia. La persona debe comentarle si ha notado cualquier problema en los ojos.

El médico revisa la visión (agudeza visual) utilizando una tabla de letras al azar de diferentes tamaños, denominada tabla de Snellen.

Para observar dentro del ojo, el médico mira a través de una lupa que tiene una luz en su extremo (oftalmoscopio). Este dispositivo le permite al médico ver la retina, el fondo (parte posterior del ojo), los vasos retinianos y la cabeza del nervio óptico (disco óptico). Algunas veces, se administran gotas para los ojos, de manera que el médico pueda visualizar mejor la parte posterior del ojo. Asimismo, se utiliza otro dispositivo de aumento, llamado lámpara de hendidura, que se usa para ver la superficie transparente del ojo (córnea).

Diferentes máquinas y métodos evalúan la reacción del ojo a la luz, los movimientos oculares y la visión periférica. Para determinar si una persona necesita gafas, el médico coloca varios lentes al frente del ojo, uno a la vez, y le pregunta al paciente cuándo puede ver más fácilmente las letras en la tabla de Snellen.

El daltonismo se evalúa utilizando puntos multicolores que forman números (ver examen de visión cromática)

El médico verifica si hay glaucoma utilizando un método llamado tonometría.

Se debe pedir una cita al oftalmólogo (algunos reciben pacientes sin cita previa). Se debe evitar cansar los ojos el día del examen. Asimismo, el paciente necesitará de alguien que lo transporte hasta la casa si el médico dilata sus ojos.

El examen no causa dolor ni malestar.

Una persona debe hacerse exámenes oftalmológicos regulares, los cuales permiten detectar problemas oportunamente y ayudar a determinar la causa de cambios en la visión.

Por medio de exámenes oftalmológicos de rutina se pueden detectar algunas enfermedades médicas y oculares, incluyendo glaucoma, cataratas, hipertensión arterial, degeneración macular y diabetes. Los diabéticos deben someterse a una evaluación ocular por lo menos una vez al año.

Ciertos tipos de trabajos exigen que la persona se practique exámenes oftalmológicos; por ejemplo, los pilotos, los corredores de autos de carreras y el personal militar.

• Visión 20/20 (normal)
• Capacidad para diferenciar colores
• Ningún signo de glaucoma
• Nervio óptico, vasos retinianos y fondo normales

• Glaucoma
• Miopía
• Hiperopía
• Daño en nervios ópticos, vasos o fondo
• Astigmatismo
• Presbicia
• Abrasión corneal (o distrofia)
• Daltonismo
• Estrabismo (alteración de la motilidad entre los ojos)
• Enfermedades del ojo
• Cataratas
• Traumatismo
• Úlceras e infecciones corneales
• Obstrucción del conducto lagrimal
• Ambliopía (ojo perezoso)
• Degeneración macular relacionada con la edad (ARMD, por sus siglas en inglés)
• Retinopatía diabética

Si la persona recibe gotas con el fin de dilatar los ojos para una oftalmoscopia, la visión se nubla y la luz del sol puede lesionar los ojos, por lo tanto, es necesario usar lentes oscuros o cubrir los ojos para evitar el malestar hasta que la dilatación desaparezca.

Muchas enfermedades de la vista pueden ser curables o tratadas si se detectan a tiempo.