Es una enzima que se encuentra en los glóbulos rojos y ayuda a convertir la glucosa en energía cuando el oxígeno está bajo.

Este artículo aborda el examen para medir el nivel de piruvatocinasa en la sangre.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

En el laboratorio, se extraen los glóbulos blancos, ya que pueden alterar los resultados del examen y se mide el nivel de piruvatocinasa.

Si al niño se le va a practicar este examen, se recomienda explicarle lo que va a sentir durante el procedimiento e incluso hacerle una demostración con un muñeco. Se aconseja igualmente explicarle la razón del examen, ya que saber "el como y el porqué" puede reducir el nivel de ansiedad que el niño siente.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, la persona puede sentir un dolor moderado o sólo una sensación de pinchazo o picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Este examen se hace para detectar niveles de piruvatocinasa anormalmente bajos. Si la persona no tiene suficiente cantidad de esta sustancia, los glóbulos rojos se descomponen más rápido de lo normal, lo cual puede llevar a que se presente anemia hemolítica.

Ver también: deficiencia de piruvatocinasa

Los resultados varían dependiendo del método que se utilice en el examen.

Los niveles bajos confirman la deficiencia de piruvatocinasa.

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)